“请看那边河道，两边高出一块，1934年一部分红军就是从那里渡的江。”广西壮族自治区全州县党史研究人员周雄站在湘江边，手指向凤凰嘴湘江渡口不远处的一片河道说。
沿着周雄手指的方向望去，河道在那里收窄，江水依然缓缓流淌，两岸树木苍翠。据介绍，凤凰嘴湘江渡口位于广西全州县凤凰镇，是1934年红军渡过湘江的主要渡口之一。
1934年，红军选择在凤凰嘴湘江渡口一带600米左右的江面渡江，主要有两方面考虑：一是距离凤凰嘴渡口约10公里的兴安县界首渡口当时可能已被敌军占领，二是这里江面宽阔且江水不深，红军战士可以涉水通过。
1934年12月1日，中央红军突破湘江已到最后关头。当日凌晨，全军12个师，有三分之二还在江东。凌晨1时半，中革军委向全军下达了紧急作战命令，两个小时后，中共中央、中革军委、红军总政治部又联名下达指令，指出“我们不为胜利者，即为战败者，胜负关系全局”“望高举着胜利的旗帜向着火线上去!”此时，红军多个军团的部队正在渡江或前往湘江，而敌军已从东、北、南面疯狂逼近。从全州南下的湘军，与坚守在白沙河阻击线一带的红一军团进行激战;从新圩北上的桂军，已到古岭头一带;同时，光华铺的桂军正在向界首猛攻。
随后战斗进入白热化。“进入冬季，江水冰冷刺骨，红军正在渡江的时候，有两架飞机飞了过来，发现了渡江的红军。”凤凰嘴渡口所在的建安司村村民蒋仕发听爷爷说起过当年的场景，“当时江水都被鲜血染红了”。
据党史专家介绍，红八军团在凤凰嘴渡口上游一浅水处过江时，遭敌机狂轰滥炸，而随后一路追截红军的桂军也追到了湘江边，对正在渡江的红军，架起机枪疯狂扫射。上有飞机轰炸，后有敌军追击，红军伤亡惨重，最终付出巨大的牺牲才渡过了湘江——红八军团过江后集结时只剩下1000多人。
中共党史出版社出版的《红军长征史》写道，突破敌人的第四道封锁线，红军付出了极其惨重的代价，中央红军由长征出发时的8.6万人，减少到3万余人。党史专家告诉记者，湘江战役粉碎了国民党军在湘江以东围歼红军的图谋，保全了党中央和红军主力。
在1934年的冬天，成百上千的红军战士永远沉睡在了湘江冰冷的水底。1984年全州县党史办到湘江西岸的李家村调查，据当年的见证者回忆，战斗过后，村民们掩埋了3天的红军战士遗体，而更多遗体则是沉入江底或被江水冲走。当地的老百姓也一直守护红军墓地，缅怀英灵。
江水无言。85年过去，人们已很难想象，当年红军为了渡过湘江，突破国民党重兵设防的第四道封锁线，付出了怎样的代价。
青山为证。正如《湘江祭文》写道，“山河呜咽，日月无光，鬼神哭泣，大地神伤……英雄事迹，牢记心上，千秋万代，永志不忘。”(经济日报·中国经济网记者 陆 敏 童 政)
