在八年全面抗战中，300万川军出川抗战。64万多人伤亡，参战人数之多，牺牲之惨烈居全国之冠。抗战全面爆发后，川军七个集团军，另有一军一师一旅共四十余万人，先后开赴抗战前线浴血奋战，此后八年中，四川共提供了300万兵源充实前线部队。
四川安县的王建堂按捺不住投笔从戎以身许国的决心，在镇里镇外往返奔波，串连组合起百十个具有同样热情志同道合的年轻人，大家一致请缨杀敌，意志坚决，无可动摇。百十个人一致推举王建堂为首，取名&川西北青年请缨杀敌队&，向安县（当时曲山镇归安县管辖）县长成云章提出请缨杀敌。县长大喜过望，立即将此事上报，又将这百多名热血青年接来安县，驻在大安游艺场（即现在的安县剧场），并将他们自取的队名改为&安县特征义勇队&，纳入县府的&特征&任务中。
就在王建堂要出发时，王建堂的父亲王者诚从曲山镇寄来一分包裹，请邮局转交就要出征的儿子。这分包裹首先到了县长成云章的手里，他打开一看，不禁为包裹里的内容感动得热血沸腾、热泪盈眶。包裹里是一块大白布做成的旗帜，旗的正中写着一个斗大而苍劲有力的&死&字。
&死&字的左右两侧写着这样的几行小字：
右边，&我不愿你在我近前尽孝；只愿你在民族分上尽忠。&
左边，&国难当头，日寇狰狞。国家兴亡，匹夫有分。本欲服役，奈过年龄。幸吾有子，自觉请缨。赐旗一面，时刻随身。伤时拭血，死后裹身。勇往直前，勿忘本分！&&
四川军管区给家里送来一道光荣匾。匾上题字&父义子忠&，上款：义民王者诚送子出征光荣，下款：四川省军管区司令赠。
好一曲燕赵悲歌，壮士断臂！
现在，这面大旗早已丧失，在北川县文化馆内仅存有一面根据推测而作成的复制品。眼下，我们很难想像得出数十年前这位白发老父是在怎样壮怀激烈的豪气下书写了这面&死&字大旗，也很难想像得出老父那只饱经沧桑的手在握住斗笔时是怎样的抖动和一挥而就或是浓墨重笔！但是可以肯定地说，老父在写出&死&字和&死时裹尸&的句子时，老父的胸怀是何等的气度、何等的惨痛又是何等的悲壮！总之，&死&字大旗作成了，父亲将儿子送上战场。
