其实，抗战时期，还发生过两次文化长征，因其规模小或宣传较少，所以一直鲜为人知。学者岳南在《那时的先生》一书中对此有比较详细的介绍。
李霖灿是河南辉县人，生于1913年，13岁时考入河南开封省立第一师范学校，21岁进入杭州国立艺专学习美术。1938年初，因抗战形势吃紧，在国民政府的主导下，杭州国立艺专与北平艺专在湖南沅陵合并为一校，称国立艺术专科学校。其间，沈从文先生曾到校慰问师生，李霖灿因此与沈从文先生结识。后来，因被合并的两校步调不协调，尤其是派系倾轧而闹得势不两立，合并不久就解体了。此时，抗战形势日趋紧迫，长沙发生大火后，国立艺术专科学校奉命由沅陵迁往昆明。由于当时的交通工具非常缺乏，包括李霖灿在内的七名毕业班学生便准备组成一个七人步行团，长途跋涉由沅陵经贵州向云南进发。李霖灿被任命为团长。临行前，滕固校长还特地提出了要求，希望步行团七人沿途留意文化古迹并做考察。
稍做准备之后，步行团便上路了。尽管风餐露宿、吃尽了苦头，他们依然对沿途的文物古迹进行了考察。团长李霖灿最为勤奋，沿途雄伟壮美的自然风景以及淳朴的民风民俗令他陶醉，他不断创作，画了很多幅速写。后来，同行的同学吴作人在谈到李霖灿时说：“一路贫穷，一路画速写，苦学不辍。”因种种原因，步行团到达贵阳时，有四人已经脱队了。但剩下的三人并没有放弃信念，决定继续徒步向昆明进发，这三个人是李霖灿、夏明、李长白。在贵阳稍事休息后，1939年2月7日，三人团开始向昆明进发，沿途又经历了很多波折和苦难，终于于3月3日抵达昆明，西南联大的部分同学专门到昆明街头迎接他们。李霖灿在当天的日记中写道：“高原社同学在路上迎接我们，又安排了一位向导协助我们，是很感人的。只是晚间的欢宴，有此必要吗?我觉得工作要紧，要拿出计划来!前进!前进!”当时，沈从文先生已经到昆明西南联大任教，听了步行团的事迹后，于3月5日在家里举办了一个欢迎谈话会，欢迎三位步行勇士，听他们谈一路上的所见所闻。
1937年卢沟桥事变爆发，平津被日本侵略军占领。根据国民政府指令，国立北平大学、国立北平师范大学、国立北洋工学院三所学校和北平研究院西迁，于9月10日在西安组成西安临时大学。1938年初，太原沦陷，西安告急，加上日本飞机对西安的狂轰滥炸，西安处于危险之中。国民政府教育部再次发出电令，命令西安临时大学迁往陕西汉中。为了做好师生的南迁工作，西安临时大学将全校师生分成几个中队，每个中队为一个行军单位。师生先是坐闷罐火车从西安到宝鸡，而宝鸡离汉中路途遥远，但这段路程没有办法再坐车了，一千余名师生便决定徒步赶往汉中。于是，师生们便按照原先预定的行军编制，沿川陕公路徒步行军。一路上，他们晓行夜宿、餐风饮露，过渭河、越秦岭、渡柴关、涉凤岭，经过半个多月的艰苦跋涉，终于到达了汉中。
这两次文化长征，堪称是可歌可泣的壮举。在抗战时期那么艰苦的条件下，他们书写了中华民族教育史上光辉的一页。
