1937年7月7日夜，日军在北平南郊15公里的宛平县卢沟桥进行夜战演习结束后，扬言丢失一名战士，提出对宛平县进行搜查，时值深夜，宛平县拒绝。随之日军复提出：如不允许进城搜查，则将武力入内。宛平县长王志斋为此事亲赴日本北平特务机关向特务机关长松井交涉。此时，丢失的日本士兵已经归队。松井以了解士兵丢失情形为理由，提出需到丢失地点进行查看。日军从丰台车站一带向卢沟桥、宛平县发动攻击。中国守军二十九军宋哲元部忍无可忍奋起抵抗，战事展开，史称“七七事变”。
事变的第二天，中共中央向全国发出抗战宣言，大声疾呼：“平津危机!华北危机!中华民族危机!只有全名族奋起抗战，才是我们的出路!”号召全国同胞团结起来驱逐日寇，为保卫国土流尽最后一滴血。
自此，全国人民掀起了支援二十九军的抗日热潮。
1936年12月12日西安事变和平解决，国共两党抗日民族统一战线初步形成。全民族的抗日战争在全国轰轰烈烈地展开，直到1945年8月15日日军宣布无条件投降，历时八年中国人民才取得了抗日战争的全面胜利。
在八年的抗日战争中，日军铁蹄共两次踏入遂平土地：
第一次是1941年1月28日下午5时许，日军井田部队攻陷遂平县城并在此盘踞8天。由于黄河花园口大堤被扒开，黄河水堵住了日军从河南北部南下，所以日军侵入河南是从河南的南方固始、潢川侵入的。日军第一次侵入遂平共停留8天，在8天时间内县城火光昼夜通红，大部分屋舍付之一炬。民众被杀害者共271人，其中被火烧死的138人;妇女被奸污者144人，其中130人被轮奸。当时正是春节期间，过年的食品被日军糟蹋殆尽。
第二次日军入侵遂平是1944年5月9日，这次日本侵略者进入遂平沦陷区就开始殖民统治。当时，遂平县行政区划分是10乡镇，日军侵入县城以后遂平县政府、县团队已移驻西部山区，控制玉山、诸市、文城、金嵖、沈寨及铁路东张店、石寨铺等乡镇。
6月，日本侵略军开始在遂平建立维持会，会长柴桂芳，后由董南屏继任。沦陷区人民进城办事须持良民证检查。
一、抗日战争时期遂平的主要兵事
1.潘庄战斗
1941年1月28日(农历正月初二)晨，张珍的豫南挺近军第十四纵队阮勋部600人，由正阳县陡沟向舞阳转移，途经遂平县潘庄与信阳北犯日军先头部队300余人遭遇，阮勋部凭寨墙优势重挫日军。下午3时左右日军后续部队600余人赶到，动用5辆坦克从寨西南角突入，短兵相接，战斗十分激烈。阮部一中队长利用房屋作掩护连毙十几名敌兵，终因寡不敌众壮烈牺牲，阮部坚持战斗到下午5时顺小河沟北撤到尚桥时只剩200多人，潘庄之战共毙敌300多人。
2.黄土岭战斗
1944年12月24日，盘踞在泌阳县沙河店和遂平县张台的日军300人，从黄土岭背后向嵖岈山扫荡，金嵖乡乡长王光斗的300多人不战而退。共产党领导的嵖岈山职业学校四中队，在时志仁、周子郁、魏太初的率领下奋起抵抗。时志仁带领三分队(学生队)20多人坚守黄土岭，居高临下痛击日军。日军在慌乱中摆开阵势，抢占蜜蜡山制高点，轻重机枪向学生射来，学生队英勇抵抗，打退一次次进攻。日军受挫后架起迫击炮猛攻，四中队为留存实力向西北山区转移，日军不敢深入退回老巢。此次战斗宋义显牺牲，商玉坤、李书庭负伤，击毙日军10余人。
3.嵖岈山战斗
1945年2月13日，遂平、西平、确山、泌阳等地日伪联军2000多人携轻重机枪40多挺、小炮4门扫荡嵖岈山。拂晓，来自西平县仪封、合水和舞阳方向的敌人，从店房西北包围北山，沙河店、牛蹄和张台的敌人从曹四沟经蜜蜡山压来，对嵖岈山形成交叉包围。山内仅有四中队和乡公社刘坤山中队120多人，9时展开战斗，激战竟日，四中队和刘坤山中队相继撤退。
此次战斗四中队战士毛垂、杨烈、沈运先和刘坤山中队机枪手殷广成英勇牺牲，韩保庆等10人受伤，日军死伤百余人。
4.母猪峡痛击石聘侯
石聘侯，外号石猴子，以伪军独立支队为名，500多人盘踞母猪峡为所欲为。
1945年2月8日拂晓，下起了鹅毛大雪，新四军五师十三旅三十九团一营与挺进二团、挺进四团配合嵖岈山地方武装及兵团机关1800余人，分三路将母猪峡包围。担任主攻任务的一营从灯台架西、南两面的悬崖上爬到山顶。敌人一个中队正在寨沟内烤火，一弹未发全部缴械。天亮挺进四团从沟口发起攻击，石聘侯留一个中队坚持在沟口顽抗，带三个中队逃往灯台架，刚上去就被一阵手榴弹压了下来。这时，他们企图沿山顶向杏山寨溃逃，正遇上挺进二团，两面夹击，三个中队全部被歼灭。石聘侯带警卫队逃到唐寺沟被兵团司令部警卫连截俘。全歼石聘侯后新四军动员2000多名群众帮助搬运缴获的武器、弹药、粮食和布匹，历时3日。
5.上宋之战
1945年3月，国民党遂平县政府、国民兵团250多人乘新四军攻打舞阳县尹集日军据点之时，乘虚侵占金嵖乡上宋、下宋、杨庄一带革命根据地。黄霖部收复尹集后，率挺进兵团和新四军三十八团、三十九团各一队共1000余人进行反击，包围杨庄迫使警察局缴械。生俘国民兵团团副张西阁、县政府科长王腾五、镇长王经阁及下属官兵近百人。旋即又东进包围上宋与警备部激战5小时将其击溃，其残部向玉山方向逃窜，黄霖部紧追不放，在玉山东、吴寨南又俘敌200余人。
战斗结束后，新四军向战俘宣传团结抗战意义，将被俘人员全部释放。
6.神沟庙战斗
上宋之战后，国民兵团纠合残部及县政府官员家属500多人驻扎遂平县北神庙沟。
1945年6月24日，豫中挺进兵团黄霖部与遂平独立团配合，以迅雷不及掩耳之势围攻神沟庙。激战一昼夜生俘国民兵团团副张西阁、柴寿亭、县长赵子杰眷属、乡长张吉五眷属及下属官兵100余人，缴获步枪100余支、机枪数挺、手榴弹数百枚、子弹万余发，残部逃往上蔡。
张西阁因二次被俘，次日被毙于槐树盛桥。
7.阳丰遭遇战
1945年7月，新四军五师师长李先念带一个大队300余人，北上接应王震部三五九旅南下支队，途经遂平县阳丰时与张珍部鲍汝礼旅约500人遭遇。鲍旅不听新四军代表劝解，一直向新四军射击。新四军被迫还击，下午5时进入街内，鲍旅伤亡80多人，溃散。是夜将俘虏释放，次日继续北上。
8.关王庙战斗
1945年8月15日，伪军一个中队，日军100余人，盘踞关王庙仍不投降。新四军独立团政委吴泽芳率领部分武装前往迫降，到达关王庙后，从北方攻入街内。日伪退守南方，在寨墙上架起两挺机枪封锁街道。独立团受阻、黎明撤退。此次战斗，独立团作战参谋叶蓬和一位张姓战士牺牲。
二、日军暴行
1938年8月，日军两架飞机侵入遂平东站上空，炸死居民数十人，炸毁房屋百余间。
1939年11月28日，日军十架飞机轰炸遂平县城，赶早集的曹金柱、曹正伦、许志学被炸死，商务会长杨惠亭在“维新街”被炸死，另有数十人受伤。
1941年春节，日军由信阳北犯，1月28日入遂平，在县城盘踞8天，大火烧了8天8夜。人民的生命财产遭受了惨重损失：中学前街短短200米范围内，烧掉房屋170多间。城隍庙至北城墙根2里长的西北后街，从南至北1里长的南海街一片焦土。乡间也不能幸免，凡日军所到之处多遭火焚。玉山西上宋一小山村90多间民房被烧光，车站小店村、王陈庄、魏哑巴庄的900多间房屋被点燃。县城东大兴店700多间民房和庙院内东屋也被火焚。
8天中，日本侵略军屠杀居民271人，其中138人是被大火烧死的;奸污妇女144人，其中130人被轮奸，被奸污者有69岁的老太婆，有年仅13岁的幼女。
南大街居民7人被日军抓获，关在党二的屋子里烧死。县城东八里杨村有7个没有来得及跑走的老太婆，被日军抓获关在一间草房里被活活烧死。县城居民王国玉的侄子被日军抓住拴在东街路北一棵洋槐树上，点燃他跟前的草房把他活活烧死。土楼村农民戴淳典因为被日军抓获活活摔死，县城居民祝清顺之妻被日军用刺刀挑死。车站施庄村张某的外祖母被日军奸污后头被劈为两半倒在血泊中……
日军从上蔡掳掠70名青年妇女，关在清泉池澡堂里，日夜轮奸，奸污后把她们驱逐到县政府大院防空洞里，用大锅盖着洞口，统统烧死。县城居民胡某之妻被10名日军轮奸后，锁在屋里烧死。北街一位69岁的老太婆被日军轮奸后，又将其阴道塞个红萝卜致死。于某之妻、李某之母和另外两名老太婆被轮奸后，全身泼上汽油活活烧死。八里杨郑某的母亲被轮奸后，推进草屋里放火烧死。北街郑某被日军打死，其妻被轮奸后死去。城东北杜赵村魏某之儿媳、沈某之女、东关殷某之妻被日军轮奸后致死。玉山镇王某之女，仅13岁被12个日军轮奸后月余不能下床。干石桥村11名妇女被日军轮奸时，其中一个趁机逃跑，被追上拉进柏树林里用刺刀穿入阴剖开腹部当场死去。
除烧、杀、奸、淫外还大肆掠夺民财。玉山镇就拉走粮食等物150多车，上宋拉走20多车。日军饱餐百姓过春节的鸡、鸭、鱼、肉之际，拉屎拉到百姓供奉祖先的祖楼里，小便尿到面缸里……
1944年5月9日，遂平再次沦陷。6月，以汉奸董南平为首的遂平日伪政权建立。日寇奸掳烧杀、汉奸为虎作伥，遂平人民再遭蹂躏。日军村赖部闯入殷庄卞某家，将其表侄女、表侄媳妇强奸，奸后刺死，又将其不满两个月的小孙女一脚踢到河里淹死。27日，县城义务学校81间校舍被大火焚烧。6月，日军强迫吴阁村吴杨枝、刘庄村刘根源收缴民间枪支，因未让日军满意，被困在恒兴院内，让军犬活活咬死。7月，县城居民王志齐在东大街被上田部的大马活活踩死。8月，冈村部抓八里杨民夫修铁路，两民夫在高粱地大便被认为要逃跑，将其捆绑后指挥恶犬活活咬死。9月，冈村部在七区李庄强令李某的嫂子做饭，借口没放油将小侄女丢进饭锅活活烫死，临走时又烧民房30间，打死一名叫孙林的农民。10月12日，米唐部在诸市小石庄，将农民李秀章和王岗村两个卖柿子的一起用刺刀由口中扎死。李秀章之母去搬儿子尸体时又被刺死。高野部在城西王相林用铡刀铡死抗日战士17人，同时将一女子轮奸后杀害。12月，冈村部在诸市镇将邢恩宽、杜西林、徐满昌3人绑在椅子上面扛到大街上，先用菜刀砍，后将其面部划许多方块直到鲜血流尽。
1945年2月11日，村濑部在嵖岈山打死保华烟厂职工焦逐宽、中医魏林卿和职业学校学生3人。2月28日，冈村部抓城西小黄庄赵书翰、房群等5人做苦力，其中赵劣拐被活埋。4月25日，高野在李集，抓走李建成父女，毒打后用水灌，死去活来数次，后被绑在路旁杨树上用刺刀扎死。6月，上田部在王岗抓走6个农民，用刺刀刺杀3个，另3人被军犬咬得皮开肉绽……
在日军伪统治的一年多时间里，日军的罪恶磬竹难书。
三、地方武装
1、遂平县政府武装
1938年至1943年遂平县国民武装为国民兵团(1941年后称国民兵团)，团长由县长袁森担任，副团长郭定堂，下设四个大队。
1944年5月9日，日军攻陷遂平，县政府移居西部山区，诸市镇长徐荛岑(阳丰赵楼人)，在诸市组织成立遂平县抗日联防司令部，司令徐荛岑。
1944年7月，抗日联防司令部改为国民抗敌自卫团司令部，司令由县长赵子杰兼任，副司令徐荛岑。搜集诸市镇、文城乡、金嵖乡民间各类枪支2000余支，组7个武装大队。第一大队长徐荛岑，第二大队长王中典(文城人)，第三大队长徐兴初，第四大队长王光斗(槐树人)，第五大队长王奇山(阳丰人)，第六大队长赵子敬，第七大队长李光委(界牌人)。
2、人民武装
1944年秋，共产党员周子郁等在嵖岈山职业学校组建一支70余人的抗日队伍，经过与遂平县国民抗敌自卫团交涉，编入遂平县国民抗敌自卫团第四大队第四中队，中队长周子郁，副中队长魏太初。
1945年3月，中共建立遂平县军政办事处，办事处主任何文庆，副主任时志仁。改编遂平县国民抗敌自卫团第四大队第四中队，成立新四军遂平支队，支队长周子郁，副支队长刘中训。
由于中共方面派李作臣做徐荛岑的工作，让徐荛岑靠拢共产党被徐荛岑婉言拒绝，遂平县下宋战役以后，国共两种军事武装公开对抗。
1945年3月6日，国民党空军从襄樊起飞轰炸焦庄附近铁路线，一架战斗机被日军击伤后在县城西王悦庄附近朱屯村东降落在麦地里。当时，遂平县行政区域为三块：县城周围、和兴乡、界牌镇、永固乡等为沦陷区，诸市镇、金嵖乡为国统区，槐树及西部山区一部为中共占领区。空军驾驶员名叫吴坚是河北人，才从美国受训回国。飞机降落后，驾驶员被阳丰保公所国民抗敌自卫队接走后送回襄樊基地。基地奖给遂平县国民抗敌自卫团6挺轻机枪。国民自卫团军力大增，所以到解放战争时期大肆屠杀遂平县人民武装战士。
