敌机屡袭升空迎击
1938年，抗日战争进入全面决战，中国空军积极加强备战，接受了苏联一批战斗机，各部队飞行员及地勤维修人员分批赴兰州空军驱逐总队接受训练，熟悉苏联战斗机的性能，研习空战战术。此时，日军悉知这一重要情报后，一则为摧毁中国空军力量;二则为确保日后越过内蒙古草原进军时，避免受到中国陆军空军联合阻击，乃于1938年秋天，趁中国空军训练未竟之际，先大举空袭扰乱甘肃境内各空军基地，其后便将轰炸目标对准兰州。自1938年底至1939年全年，日机群共袭击兰州9次，但每次都遭到中国空军及苏联志愿队的迎头痛击。
在诸次空战中，以1939年2月20日及23日的空战最为激烈，我方共击落敌机18架。
兰州上空两度血战
1939年2月20日是农历正月初二，但兰州空军没有放假，十分警惕照常坚守岗位。中午时分，兰州空军军区司令部接获防空司令部电话，指有敌机30架分批进袭兰州，已越过平凉、静宁、固原和靖远。接讯后，我方空军十七队、十五队及苏联志愿队战机共30架升高警戒。十七队队长岑泽鎏率机9架升空至4000公尺高度，只见第一批敌机9架，已由西北方飞向兰州机场，此时苏联志愿队已在兰州城上空迎头开火攻击，十七队的9架战机正在敌机右上方，敌机的高度为3000公尺，仇人见面，分外眼红，岑队长一声令下，中方9架战机顿如猛虎下山，半滚俯冲齐下攻击敌机，很快敌机一架中弹起火，坠于皋兰山上。不久，又一架敌机被击中，摇摇晃晃往下落，终于撞击地面，一声巨响，红火黑烟冲向天空，几分钟后，第三架敌机又被击中坠地。我方机群越战越勇，敌机终于慌了神，顷刻溃散，分头鼠窜。我机仍不放过，分别追击。
这次惨败，日本侵略者仍不死心，3天后的2月23日，日寇机群再度偷袭兰州。中午11：04，防空司令部通报兰州空军基地，敌机18架分两批由固原、静宁向兰州进发，11：41，我十七队10架战机起飞空中警戒，12：20又获悉另有日机20架由西峰镇向兰州扑来，我十七队、十五队及苏联志愿队共30架战机分批起飞。不一会，敌机20架由东北方进入兰州市区上空，我机随即勇猛攻击，此次空战较前次尤为激烈，双方出动机数众多，不过敌机为轰炸机，我方为驱逐机，对敌攻击较为灵活，又是背光迎战，形势对我方十分有利。然而，敌机群组成的火网，绵密发射，火力旺盛，有如流星雨一般，战斗十分激烈，但很快有3架敌机中弹爆炸，耀眼火光一闪之后，变成了巨大的火球，自空中冉冉坠落地面，极为壮观，着地之后，烈焰四散，范围颇广。跟着又有一架敌机拖着黑烟渐渐下落后，继之也爆炸下坠，与前3架敌机相仿佛。接着十七队副队长马国廉及队员陈桂民各击伤一架也落地着火，5分钟后，又有两架敌机遭我击落，4架受伤逃逸。十五队队长余平率机击落敌机两架，坠毁于洮河河畔后又有情报传来，临洮、榆中、阿干镇、乾草店等地均有敌机撞山焚毁，这些敌机不能返航，无疑是被我方空军击伤沿途坠毁。战后统计此役两日共击毁敌机18架，成为抗日战争中击落敌机最多的一次战役，我方则无一死伤。此次战役后，空战中有功人员都分别颁获一星及两星的星序奖章，其中中方有岑泽鎏、马国廉、胡佐龙、刘散光、胡耀南、陈桂民、李德标、余平想、陈崇文、任肇基、叶思强、徐华江。苏联方面志愿队获奖有七人，由航空委员会的黄秉衡将军于二月底，专机去兰州授勋颁奖。颁奖典礼在兰州城内举行。
当时任兰州军区司令部作战科科长的李逸侪先生，事后在《中国航空掌故》里说：“兰州这两天空战，为我国空军八年全面抗战，历次空战中，创立了歼敌最多的辉煌战果。”
三月初，空军兰州军区司令部举办了一次盛大的纪念并祝捷晚会，借兰州大戏院招待各界代表，会上，又收到了总队转来的兰州各界致送的慰劳品，其中有银杯(上刻有“功盖戚俞”字样)、强织颈布等物。
战后重逢旧“敌”
有趣的是若干年后，当年参加兰州保卫战的李德标、陈崇文先生，在海外邂逅了一位曾参加兰州空战，时已取中国名字的雷振宇日本人，雷正经地问李：“李先生，1939年2月20日及23日，阁下知道贵国空军一共击落我日本飞机多少架?”李回答：“当年经过我国有关部门在陕西、甘肃两省捡获日本飞机残骸，统计共击落18架。”雷说：“当时我是日本空军一名中队长，我率领9架轰炸机轰炸兰州，回来时一数，连我在内只有3架。”他说到此声音似乎有些伤感。尔后又继续说：“所以，我认为你们击落的飞机可能不止18架。”李德标淡淡地说：“那不是你我私人的问题，那是两个国家民族的悲剧。”陈崇文接着说：“从前我们在空中相遇，乃是敌人，如今我们不再打仗了，我们都是驾驶飞机的过来人，可以说是同行。只要我们不打仗，孔夫子不是说过吗?四海之内，皆兄弟也。”
空军作战前仆后继
空军作战是九死一生，空军战斗人员的生命像流星一样，虽然光芒四射，但往往是短促的。抗战时期，因我国航空工业还很落后，飞机及其装备皆仰赖外购，还买不到优良性能飞机，甚至把飞机的价值置于飞行员生命之上，驱逐部队作战所驾驶的飞机多为单座战斗机，机上没有通讯设备，与地面无法联络，飞机与飞机之间也无法通讯联络。作战时往往又盲又聋，敌情不明，飞机的油又有限，打起仗来艰辛万分，飞行员随时都在死亡的边缘。但中国空军抱着必死的决心，与日机拼斗，前仆后继，牺牲惨重，在最艰困的环境中奋斗求生存，给予日军最重大的打击。
