抗战初期多次向英国求助都被拒绝，后来仅得到50万镑军事援助买卡车
抗战爆发后，英国是中国的主要求援目标，但英国政府一直对日本姑息迁就，根本不考虑财政援华问题。在国联的会议上，英国不仅拒绝讨论援华问题，而且拒绝向中国提供军火和贷款。之后，中国政府曾在1937年11月再次对英国正式求助，无果;1938年初，中国要求英国提供3000万英镑贷款帮助中国抑制通货膨胀，被拒绝;1938年3月15日，为防止日本货币战击垮中国经济，中国再次向英国要求2000万英镑贷款，并说明以向英国出口钨和锑来担保，仍被拒……到了1939年5月5日，蒋介石为了向英国示好，甚至亲自向英国驻华大使卡尔表示，如果欧战爆发，中国政府可以提供20万人替英国保卫香港，但依旧被英国拒绝……
1938年10月华南华中相继沦陷，英国在华势力范围基本为日本控制。英国感觉在华利益被严重侵犯，终于决定对中国提供援助，但只同意先给50万镑(合230万美元)为滇缅公路购买卡车，以及500万英镑(合2300万美元)的外汇贷款用于平稳中国经济。可以说，直到1940年，英国对华军事援助微乎其微。
1940年英国称可以提供援助，但中国需要“派遣壮丁三四十万人协助英国作战”
到1940年秋天，德意日三国结成同盟，日本南进步伐加快，英国越来越感到其远东领地安全受到直接威胁。在此情况下，英国终于决定与中国开展合作保护其远东利益。1940年10月，英国大使卡尔主动向蒋介石建议“中国可以要求英国提供军火、弹药、飞机等，如果英国不能筹措飞机的供应，可以转商美国政府供给，中国还可要求英国提供贷款100万英镑。”而作为回报，中国需“考虑派遣壮丁三四十万人，协助英国作战”，还要求中国“于日本向马来及新加坡进攻之时，以大军攻击广州地带，以牵制日军之南一下”，并说明中国这一军事行动所消耗的军火、弹药，应由英美补充。
随后，英国的确在1940年底向中国提供1000万英镑贷款(合4600万美元)，但提供武器装备却是一句空话，英国在宣布提供贷款的当月就通知中国政府不能提供武器和军事人员，只是口头许诺什么考察将来可能合作的基础，提高驻华军事武官的地位，扩大其武官处等。直到1941年12月太平洋战争爆发，英国对华提供财政援助贷款共1550万英镑(合7200万美元)，其中的2/3是1940年后提供的。而在这之后，由于英国在欧洲战场自顾不暇，还需要美国提供巨额援助，对华援助基本停止。
