“麻雀战”与地道战、地雷战一样，是抗日战争中八路军和地方武装，在敌强我弱的条件下打击和牵制敌人的有效战术。
1937年9月，八路军一二九师七七一团团长徐深吉率部东渡黄河，开赴华北抗日前线。根据师长刘伯承的命令，徐深吉率七七一团二营到山西太谷以南的范村一带，与日军展开游击战。
范村位于太谷县城东北25公里，距同蒲铁路10多公里，是个交通要道。11月26日，太谷县城的日军出动600余人，携带炮6门、汽车2辆，进犯范村。日军纵队行军，也不派侦察警戒，显然根本不把八路军放在眼里。
此前，徐深吉曾在七亘村、黄崖底两次战斗中与日军交过手，初步摸到了日军进攻的一些战术特点：进攻时先用炮火轰击，无抵抗即进，反之即停，再用炮火轰击，直至无还击再进。据此，徐深吉在战前会上说，面对强敌，不能硬拼，将部队化整为零，打游击战，不断阻击、牵制、杀伤日军，消耗敌人。
徐深吉命二营八连对敌进行防御游击，以一排正面诱敌深入，二、三排则三人一组，五人一群，组成一个个战斗小组，分散埋伏在绵延的山坡上和道路附近，时聚时散，灵活机动地射杀敌人。他自己率二营主力在范村东面山梁上待机伏击日军。
当日军先头部队尾随一排接近八连的游击阵地时，部署在这一带几个伏击点同时猛烈射击，撂倒前面的四五个敌人，然后各战斗小组立即分散转移。日军骑兵迅速增援，就地散开，步枪、机关枪、掷弹筒、火炮一齐扫射。见没有还击，日军继续向范村方向推进。
徐深吉带领的二营主力组成的各战斗小组散布在范村东边的阵地上。待增援之敌进入伏击地带，徐深吉率先打响第一枪，接着，各战斗小组轻机枪、步枪同时开火，撂倒一片敌人。遭到袭击的日军就地卧倒，组织火力还击。可八路军已隐蔽转移到了北田受村西边阵地。日军见没有还击，又开始向前推进。
日军先头部队一直咬着前面的一排穷追不舍，追到北曲河村时，埋伏在北面山坡上的八连三排各战斗小组，居高临下，侧击谷底日军。日军先头部队和后续部队同时遭到打击，不知所措，防不胜防。
就这样，八连一排牵着敌人的鼻子在山沟里转来转去，转了十来里。敌人在晕头转向中，战斗小组正好一枪一枪地消耗敌人。日军跟着八路军战士，想打又打不着，只能被动挨打。到下午3时，日军无计可施，只好开始撤退，在范村抢走了老乡的几辆大车和十几匹骡子，把伤兵和尸体拉回太谷城去了。
经过6个小时的战斗，徐深吉率二营毙、伤日军百余人，击毁敌汽车1辆，二营无一伤亡。战士们编了一首顺口溜：“只听敌人枪炮响，未见我军有伤亡，消灭敌人保自己，这次战斗真漂亮。”
战斗捷报送到师部，刘伯承称赞这是一次典型的消耗战，消耗了敌人，保存了自己。就像麻雀觅食，三五只，十几只，忽聚忽散，行动灵活。当敌人反击时，就立即撤离，隐蔽得无影无踪;当敌人撤退时，就呼啸而来，出其不意，一阵猛打。并给这个战斗起了一个很形象的名字“麻雀战”。
