△周恩来同志和新四军领导干部合影。右起：叶挺、朱克靖、周恩来、傅秋涛、粟裕、陈毅
从抗战全面爆发到抗战胜利，新四军走过了十年历程，在这十个年头中，新四军军部过了十个不寻常的新年。
1938年新年：军部在汉口成立
1937年抗战全面爆发后，第二次国共合作为基础的抗日民族统一战线正式形成，国共双方达成将南方八省进行游击战争的中国工农红军和游击队改编为一个军的协议。叶挺表示愿意领导这支部队，并提议改变后的番号称“新编第四军”，意在发扬国民革命军第四军攻无不克的“铁军”传统。
11月下旬，叶挺从延安返回汉口，亲自选定大和街26号，开始筹建新四军军部的工作。这里就被称为“新四军筹备处”或“办事处”，成为新四军军部的第一处驻地。12月25日下午，在新四军军部驻地召开了在汉口的新四军全体干部会议，这是军部创建的第一次干部会议，此次会议标志着新四军军部成立。
1938年新年前，新四军军部启用了国民政府军事委员会发给的新四军关防(关防印章为长方形，刻着“国民革命军陆军新编第四军关防”字样)，开启了有关公务。根据上级指示，新四军军部在汉口成立后，准备迁驻南昌。1938年1月4日，项英率领新四军军部工作人员从汉口乘船去南昌，叶挺留在武汉继续办理同国民党交涉的有关事宜。
1939年新年：进驻云岭
1938年8月，新四军军部迁驻云岭。1939年1月1日，新四军军部及直属队干部举行元旦同乐大会。此时，却传来了蒋介石要另行任命国民党方面的人担任新四军军长的消息。
叶挺遂于1939年2月初到重庆，同周恩来、叶剑英长谈后，于2月16日陪同周恩来回到云岭。这是周恩来唯一一次来到军部。在新四军军部，周恩来向中共中央东南局和新四军军部传达了党的六届六中全会精神，并商讨在大江南北全面开展敌后游击战争的战略对策。
1940年新年：接受中共中央提出“向北发展”的指示
为回击国民党顽固派掀起的第一次反共高潮，1940年，新四军军部在备战准备中于云岭度过了新年。本年新年后，针对当时的形式，中共中央书记处对新四军发展方针发出指示，着重指出：“新四军向北发展的方针，六中全会早已共同确定，后来周恩来到新四军时又商得‘向南巩固，向东作战，向北发展’的一致意见。华中是我们目前在全国最好发展的区域。”1月29日，毛泽东、王稼祥致电项英、叶挺：新四军“主要出路在江北，虽已失去良机，但仍非力争江北不可”。
1941年新年：“皖南事变”后重组新四军
1940年中，新四军粉碎了日伪的“清剿”，全军已发展到10万人以上。10月，国民党政府掀起第二次反共高潮，蒋介石还秘密下达了《解决江南新四军方案》。中共中央在揭露蒋介石罪恶阴谋的同时，为顾全大局，决定将皖南的新四军撤到长江以北。1941年新年，在云岭的新四军军部准备着全体开拔北移。
1941年1月4日，新年刚过，新四军军部率领皖南部队从云岭出发，往长江以北转移。1月6日，新四军军部率皖南部队行至茂林一带，遭到国民党军优势兵力的围攻，军部及皖南部队寡不敌众，弹尽粮绝，大部失散、牺牲或被俘，突围不足2000人。叶挺军长下山谈判被国民党军扣押，军政治部主任袁国平牺牲，副军长项英、军参谋长周子昆被叛徒所害。“皖南事变”发生后，周恩来等根据中共中央指示，向国民党提出严正抗议，揭发和抨击国民党的暴行。中国共产党的正义自卫立场得到了广大人民和海内外舆论的同情与支持，蒋介石集团在政治上陷入孤立。针对蒋介石取消新四军番号的决定，1941年1月20日，中共中央军委发布重建新四军军部的命令，任命陈毅为新四军代理军长，刘少奇为政治委员，继续领导新四军坚持长江南北的抗日斗争。
1942年新年：军长缺席的庆祝元旦大会
新四军军部宣布重建后，1941年7月，新四军军部暨中共中央华中局领导机关从江苏盐城转移至阜宁停翅港。
1942年1月1日，苏联、美国、英国、中国等26个国家的代表在华盛顿签署了《联合国家宣言》，国际反法西斯统一战线正式形成。当日，新四军军部机关举行庆祝元旦大会，但陈毅没有出席，他去半城参加新四军第四师师直机关和直属队干部庆祝元旦大会，作《目前形势和今后工作方针》的报告，会后返回军部。
1月5日，军部暨华中局领导人迁驻单家港(今阜宁县羊寨镇)，在这里召开了中共中央华中局第一次扩大会议。这是全面研究部署华中敌后抗日根据地今后任务的重要会议，会议由刘少奇主持，确定了华中党组织建设和新四军的总任务。
1943年新年：“定居”黄花塘
1943年的新年，军部是在迁移途中度过的。1942年12月25日，新四军为粉碎日军的“扫荡”，军部由盐城停翅港迁往盱眙，于1943年1月10日抵达黄花塘(中共中央华中局同时迁此)。黄花塘遂成为华中抗日的指挥中心。黄花塘原名黄晖塘，当地军民在开展大生产运动中，由张云逸、罗炳辉提议改名。新四军军部在黄花塘期间，代号为“黄河大队”。
1944年新年：提出巩固发展根据地的布局
1944年1月1日，新四军军部在黄花塘召开会议，进行了华中工作总结及部署新一年的任务。中共中央华中局发出《当前整个形势估计与今后任务的指示》，规定整个华中抗日根据地今后任务，要求大量发展、训练地方武装和民兵;坚决粉碎敌伪“治安肃正”计划;完成整风防奸任务;加强策反伪军的工作;深入开展拥政爱民、生产节约运动。
1945年新年：迎接抗战胜利
1945年1月1日，新四军军部还是在黄花塘度过新年的。当日，新四军直属队召开庆祝1945年元旦大会，在会上作了《目前时局与华中敌后的任务》的报告。中共中央华中局提出1945年的工作方针，指出：目前德国覆亡在即，日本失败已成定局。我们今后的任务：一、扩大解放区;二、加强城市与交通要道工作;三、继续发展生产;四、进一步巩固解放区;五、用最大的力量和一切可能的办法，改组一党专政的国民政府，建立民主的联合政府。
同日，新四军政治部发出关于拥政爱民的指示：第一，去年拥政爱民工作的成绩和缺点;第二，今年拥政爱民的工作;第三，各级政治机关应切实研究过去各种造成军民关系与军政关系不和谐的基本原因，并应讨论具体解决的办法，通令各地遵守。
1946年新年：与山东军区重组、合并
1946年的新年，军部机关是在与山东军区机关重组、合并工作中度过的。
1945年8月，日本宣布无条件投降。根据中共中央的战略部署，新四军军部和新四军主力离开苏北，北移山东，于1945年11月抵达山东解放区首府临沂城。
为保卫胜利果实，回击蒋介石的挑衅，1945年12月27日，陈毅任司令员，黎玉任政委的津浦前线指挥部指挥了津浦路战役，歼灭国民党军2.8万余人。1946年1月7日，中共中央、中央军委致电各战略区，决定新四军军部与山东军区合并，任命新四军军长陈毅兼山东军区司令员。
1947年新年：指挥鲁南战役
从1946年6月下旬开始，国民党撕毁停战协定，发动全面内战，大举进攻山东、华中解放区。山东军区各部队在多地抗击进犯的国民党军。
1947年新年，新四军军部已移驻临沂城东近郊的前河湾。为应对国民党军的进攻，新四军和山东军区部队坚决反击，1947年1月2日至20日，陈毅、粟裕等指挥进行了鲁南战役，全歼国民党整编第二十六师、第一快速纵队、整编第五十一师等部共5.35万人。此后，蒋介石不得不放弃对解放区的全面进攻。
1947年1月，遵照中共中央军委命令，撤销新四军兼山东军区番号，山东军区与华中军区合并组成华东军区，山东军区所属各军区直属华东军区领导。1949年2月，中央军委决定，华东军区机关离开山东南下，另组建山东军区，归华东军区建制。
