▲一九三六年十月，三大主力红军会师示意图。资料图片
1936年8月，日本帝国主义加快侵华步伐，向内蒙古、宁夏、甘肃境内派遣特务机关、航空站，策动其培植的伪“蒙古军”在侵占察哈尔中部后，又向绥远发动进攻。全国人民对日本帝国主义新的侵略行径极为愤慨，掀起抗日救亡运动的新高潮。
这时，我西征军给宁夏军阀以沉重打击，开辟了纵横400余里的新根据地，并与陕甘根据地连成一片，为迎接红二、红四方面军到来，实现三大主力红军的会师，发展西北抗日新局面做了积极准备。1936年8月，日本帝国主义加快侵华步伐，向内蒙古、宁夏、甘肃境内派遣特务机关、航空站，策动其培植的伪“蒙古军”在侵占察哈尔中部后，又向绥远发动进攻。全国人民对日本帝国主义新的侵略行径极为愤慨，掀起抗日救亡运动的新高潮。
一
8月10日，中共中央政治局举行会议，讨论了国共关系与统一战线问题，并根据毛泽东的提议，确定把开展统一战线工作放在党和红军三大战略任务的首位，实行“逼蒋抗日”的方针，以推动国民党政府走向抗日道路。12日，中共中央提出了夺取宁夏的战略计划，拟在三大主力红军会师后，占领宁夏，巩固和扩大西北抗日局面，从北面打通同苏联的联系，联合东北军造成西北抗日局面，进而出兵绥远，以推动全国抗战的实现。
25日，毛泽东为中共中央起草《中国共产党致中国国民党书》，呼吁实现国共重新合作，以停止内战、一致抗日，“保卫和恢复中国的领土主权，拯救全国人民于水深火热之中”。
30日，党中央和军委为了紧密联合东北军，阻止蒋介石在解决“两广事变”后增调胡宗南部进入甘肃，并为国共两党的谈判造成有利地位，对我军部署作了调整：红一方面军以一部兵力保卫苏区，主力占领海原、靖远、固原及其以南地区，策应红二、红四方面军作战；红四方面军占领临潭、岷县、漳县、渭源、武山、通渭地区，建立并发展甘南苏区；红二方面军占领凤县、宝鸡、两当、徽县、成县、康县地区，建立苏区，东与陕南苏区、西同甘南苏区相联系。
遵照党中央和军委的上述部署，红一方面军之西方野战军主力，于31日由豫旺堡南北地区向西出动，迅速控制了中宁至固原大道以西、海原以东地区。随后，红一军团以第1师（欠第13团）附骑兵第2团一部组成特别支队，在军团政治委员聂荣臻率领下，经硝河城向南挺进，于9月14日占领将台堡；红十五军团以第73师和骑兵第3团组成另一个特别支队，向靖远挺进，亦于14日占领打拉池。红四方面军截至9月7日止，攻占了漳县、临潭、渭源、通渭四座县城，以及岷县、陇西、临洮、武山等县广大地区，并包围了岷县县城。红二方面军于9月11日从哈达铺附近出动，至19日，先后攻占了成县、徽县、两当、康县等地。这样红二、红四方面军就与红一方面军形成了夹西（安）兰（州）大道南北呼应，并可随时会师的有利态势。
二
在此期间，蒋介石为了阻止红军三个方面军会合，各个击破主力红军，并进一步控制东北军，调国民党军第1军由湖南兼程北上，企图抢占西兰大道之静宁、会宁、定西段，以遮断我三个方面军会合的通路，也隔断东北军主力同其驻兰州部队的联络；令位于定西、陇西、武山地区的国民党军第37军向陇西集结，令位于秦安、天水、西固（今舟曲）、武都地区的国民党军第3军以主力向武山地区集结，令国民党军第41军由绵阳、碧口等地向北推进到武都、西固一带，以上各部准备协同青海马步芳部和东北军一部进攻红四方面军；令第25、第49、第51、第140师以及第3军、东北军、西北军和川军各一部，向陕甘边境南部的成县、凤县、略阳、康县地区推进，围堵红二方面军；令宁夏马鸿逵部向中宁以南推进，固原及其以北地区的何柱国部、马鸿宾部向北推进，以夹击清水河以西的红一方面军主力。
9月14日，中共中央和军委为了贯彻已定的夺取宁夏的战略计划，决定在两个月后占领宁夏，再分兵略取甘肃西部。同时，对三个方面军的具体行动作了部署：红一方面军主力10月底或11月初开始从同心城、豫旺之线攻取灵武、金积地区，以便12月渡河占领宁夏北部，一部保卫陕甘宁苏区；同时从陕北派一游击支队南下，牵制国民党军第1军之侧后。红四方面军以主力立即占领隆德、静宁、会宁、通渭地区，控制西兰大道，阻止胡宗南部西进，10月或11月初进取靖远、中卫南部及宁安堡之线，以便12月渡河夺取宁夏南部。红二方面军在陕甘边积极活动，与红四方面军相互策应。以上部署的重点是红四方面军控制西兰大道，不使胡宗南部切断红一、红四方面军的联系，并使其不妨碍尔后两个方面军夺取宁夏的行动。
16日，遵照中央和军委的上述指示，红一方面军主力在固原以北的七营地区歼灭进犯之敌骑兵第6师两个团的大部，红一军团特别支队于18日占领了界石铺；红二方面军于进占徽县、两当后，随即以红六军团向宝鸡方向前进。
然而，张国焘却于13日电示红四方面军：“我们大计以快向西北进为宜，同时在有利时机不放弃迎击胡敌。”随后，即督令红四方面军主力加紧进行西进青海和甘肃西北部的准备。
15至17日，军委接连致电红四方面军，要求其迅速占领西兰大道之静宁、会宁、定西段，防止胡宗南部隔断红一、红四方面军。16至18日，中共中央西北局在岷州三十里铺举行会议，讨论红四方面军的行动方向问题。由于朱德等人的坚持，会议否定了张国焘的西进主张，决定部队继续北上与中央和红一方面军会合，并于18日下达了《静（宁）会（宁）战役纲领》，部署红四方面军进占西兰大道静宁会宁段的行动。19日，军委致电朱德、张国焘，就夺取宁夏和红一、红四方面军的行动问题明确指出：“向宁夏及甘西发展，重点在宁夏，不在甘西”。
但张国焘违背中央的指示和中共西北局的决议，命令红四方面军撤离通渭等地，转头西进，准备在永靖、循化地区渡黄河。朱德将此情况报告了党中央和军委，并明确表示要坚决维护静会战役原计划。经过党中央和军委的耐心说服，以及朱德和红四方面军一些领导人的抵制和斗争，加之在兰州以西渡河困难，张国焘才被迫同意红四方面军停止西进，继续北上，同红一方面军会合。从30日起，红四方面军相继由岷县、漳县等地向通渭、庄浪、会宁前进。
三
为了接应红四方面军北上，红一方面军于30日又以红一军团第2师及骑兵第2团主力为左纵队，经硝河城南进，同先期占领界石铺等地的特别支队靠拢；红十五军团第73师为右纵队，主力出郭城驿，先头独立支队于10月2日袭占会宁城。
9日，红军总部及红四方面军总指挥部到达会宁，同红一方面军部队会师。4日，按照中共中央和军委的指示，红二方面军由两当、徽县、成县、康县地区向北转移，经过艰苦的行军作战，于22日到达静宁以北的将台堡，同红一方面军部队会师。至此，三大主力红军终于胜利会师，结束了具有伟大历史意义的长征。
