话说以色列宠爱的第十一个儿子约瑟被哥哥们以20个银市的价钱卖给以实玛利人，以实玛利人把少年约瑟带到埃及，给他的双手双脚套上铁链，让他站在奴隶市场的高台上等着人来购买。
那一天刚好埃及法老的侍卫长波提乏从台前经过，看到约瑟年少伶俐，就以数倍于20个银市的价钱买下了他。
约瑟看到自己的地位发生了根本的变化，一改在家因父亲宠爱而养成的懒散自大的不良习气，在主人家里非常勤谨，事事都小心地侍候。偏偏小约瑟的运气特别好，上帝保佑喽事事都很顺利成功。不管有多难的事情，只要交给约瑟都可以使问题迎刃而解，其他仆人办不到的，约瑟都能办到。自从约瑟来到波提乏家开始料理家务以来，这个家的家业就一天天地昌盛发达，因此没多久，约瑟就深得这位侍卫长的信任，被矿洛提拔为管家。波提乏放心地让他管理家中的一切，所有的事情都由他决定，自己一概不予过问。
约瑟年少英俊潇洒，精明能干更使他具备了超越年龄的成熟魅力。他的女主人，波提乏的妻子爱上了他。她先是给约瑟暗送秋波，眉目传情。约瑟装着没看见，不予理采。渐渐地她就用语言暗示他，挑逗他，约瑟就装聋作哑，显出不懂人事的样子。后来，那女人竟然顾不得自己主人的尊严，恳求约瑟说：&让我们同寝吧！今天老爷他不会回来，我这里除了你其他任何人都不敢进来，我们可以好好地相爱。&
约瑟一听这话急忙跪下，对女主人说：&在下不配，在下不敢，在下绝不能做对不起老爷的事。& &看哪，一切家务我家老爷都不知道，他把所有的都交在我手里，在这家里仆人中没有比我大的。老爷没有留下任何一样东西不交给我，除了您，因为您是他妻子。我怎么能以怨报德，做这样的大恶呢？我怎么能得罪神呢？&
女主人一听这话尴尬地耸耸肩，转身走了。
但是她没有就此罢休，既然已经撕破了作为主人尊严的面孔，以后就更加无所顾忌地追求约瑟。她几科天天都与约瑟软磨硬泡，约瑟就是不从，不跟她偷情，还尽量躲着她。
有一天，那女人终于耐不住了，趁约瑟在内室办事的机会，见四下无人，就一把搂住他的脖子，拼命地吻他，口里不停地说道：&你与我同寝吧，你与我同寝吧！&
约瑟没有想到她会这样，急忙地挣脱她，慌张地跑出房间去了。
女主人竭力想抓住他，不让他离开，因为约瑟的力量比她大，没有抓住约瑟，但约瑟的外衣却被她抓脱了。她见约瑟如此不识抬举，不给面子，心中的爱意变成了仇恨。她拿着衣服叫家里人进来，对他们说：&你们看，他带了一个希伯来人回来。这家伙里戏弄我。他到我这里来，要与我同寝，我就大声喊叫，他听见我放声喊起来，就把衣裳丢在我这里。跑到外边去了。&
等到波提乏回家后，那女人就把约瑟的衣裳拿在手中向他告状说：&你看你带了什么人回来？那个下贱的希伯来人跑进来要戏弄我，我放声喊起来，他就把衣裳丢在我这里跑出去了。&
波提管听信了妻子的话，非常生气，就把约瑟当成忘恩负义、犯上作乱的人关进了大牢--就是法老的囚犯被囚禁的地方。
约瑟蒙冤进了监狱，但上帝与他同在。上帝施恩于他，使他在司狱的眼前蒙恩。司狱见他行为方正，就把所有的犯人都归在约瑟手下，经他的手管理犯人。凡在约瑟手下的事情，司狱都概不过问。
在约瑟替司狱管理的犯人里有两个是从法老的身边下到狱中的，他们是法老的酒政和膳长。二位臣子因得罪了他们的国王，被下到大牢，正好归约瑟管理。正是这两个埃及王的近臣给约瑟的命运带来了翻天覆地的变化。
