女皇武则天造周朝

在中国漫长的帝制时代中，武则天是唯一一位被正史所承认的女性皇帝。她所建立的武周王朝（690年—705年）不仅是唐朝历史中的一个插曲，更是中国古代政治、文化与性别权力结构的一次剧烈震荡。从唐高宗的皇后到登基为帝，武则天的崛起与统治充满了权谋、创新与争议，其影响深远而复杂。

武则天的早期生涯与权力崛起

武则天，本名不详，后世所称的“则天”来源于她晚年尊号“则天大圣皇帝”。她生于公元624年，出身于木材商人家庭，十四岁时因美貌被选入唐太宗李世民的后宫，封为“才人”，赐号“武媚”。太宗去世后，按照惯例，她与其他无子嫔妃一同入感业寺为尼。然而，命运的转折点发生在她与继任的唐高宗李治重逢之后。凭借高宗的宠爱与自身的政治手腕，武则天迅速击败了王皇后与萧淑妃等竞争对手，于公元655年被立为皇后。

成为皇后之后，武则天开始深度参与朝政。由于高宗体弱多病，她逐渐掌握了帝国的实际统治权，与高宗并称“二圣”。在此期间，她通过一系列政治清洗，打击了以长孙无忌、褚遂良为代表的关陇贵族集团，大力提拔寒门士子，巩固了自己的权力基础。高宗去世后，她先后废黜了自己的两个儿子——中宗李显和睿宗李旦，为最终登基扫清了道路。

造周称帝与武周王朝的建立

公元690年，在一系列祥瑞和舆论准备之后，武则天正式登基为帝，改唐为周，定都洛阳（称神都），建立武周王朝，自称“圣神皇帝”。这一事件史称“武周革命”。她不仅变更了国号，还创立了新的文字（如自创“曌”字为己名），改易官制、旗帜、服色，力图在各个方面与李唐王朝做出区分，构建其政权的合法性。

为了证明其统治是顺应天命，武则天充分利用了佛教和符瑞。她支持翻译《大云经》，该经中有“女主治国”的记载，被用来为其称帝提供理论依据。同时，她大兴土木，建造明堂、天堂、天枢等宏伟建筑，以彰显武周的盛世气象。

武周时期的政治、经济与文化政策

在政治上，武则天展现出卓越的统治才能。她进一步发展并完善了科举制度，开创了殿试和武举，为底层知识分子和军人提供了晋升通道，极大地打击了世家大族的垄断地位。她知人善任，提拔了如狄仁杰、姚崇、宋璟等一批贤能之士，他们后来都成为开元盛世的名臣。同时，她亦重用酷吏，如来俊臣、周兴，设立制度，制造恐怖政治以镇压反对势力。

在经济方面，武周时期基本延续了唐初的均田制与租庸调制，重视农业生产。她曾撰写《臣轨》，告诫百官要劝课农桑。这一时期，人口有所增长，社会经济在总体上保持了稳定和发展。

下表简要列出了武周王朝期间的一些关键政策与举措：

统治的阴影与王朝的终结

武则天的统治并非一帆风顺。在其晚年，继承人问题成为政治斗争的焦点。她一度犹豫于传位给武氏侄子（如武承嗣、武三思）还是自己的李姓儿子。最终，在狄仁杰等大臣的劝说下，她于公元698年将流放已久的庐陵王李显召回并重新立为太子。此外，她晚年宠幸张易之、张昌宗兄弟，导致朝政渐趋腐败，引发了统治集团内部的不满。

公元705年，宰相张柬之等人联合禁军发动了“神龙政变”，逼迫武则天退位，迎太子李显复位，恢复大唐国号。武周王朝宣告终结。同年十一月，武则天在上阳宫病逝，享年82岁。临终前，她去帝号，改称“则天大圣皇后”，与高宗合葬乾陵，立下无字碑，功过任人评说。

历史评价与遗产

对于武则天及其武周王朝的评价历来褒贬不一。批评者指责她手段残忍、任用酷吏、生活糜烂，违背了传统的儒家。而赞扬者则推崇其非凡的政治魄力与治国才能，她在一个男性主导的社会中脱颖而出，不仅稳固了政权，还推动了社会流动与文化发展，为后来的“开元盛世”奠定了基础。

无论如何，武则天的存在本身就是一个历史奇迹。她打破了千百年来“牝鸡司晨”的政治禁忌，其建立的武周虽仅存十五年，却深刻地影响了唐朝后半段的历史进程，并成为后世不断研究与探讨的焦点。她的故事，是关于权力、性别与智慧的永恒寓言。