《妙法莲华经》是一部大乘经典，译文流畅、文字优美、譬喻生动、教义圆满，是众经中的瑰宝，古云“成佛法华”可见一斑。
从前，古印度有一位国力强大的转轮圣王，他想凭借自己的威望圣德，收服周围贫困的小国家，成为自己的国土。而这些小国家并不顺从他的意愿。转轮圣王便发动战争，派遣各种兵种军队讨伐这些小国家。
每次征战都取得胜利。转轮圣王对那些英勇作战、立下战功的将士非常宠爱。根据他们的战功大小，分别给予奖赏。有的赏赐给田宅、村庄、城镇，有的赏赐给衣服穿戴、日常用品，有的赏赐给金银、琉璃、玛瑙、珊瑚、琥珀等珍宝，有的赏赐给象马、车辆、奴仆、人民。唯一例外的是转轮圣王头顶发髻中的一颗无价明珠，从来不赏赐予人。这是为什么呢？因为转轮圣王只有这样一颗明珠，如果赏赐他人，连他的王妃眷属都会感到惊异不解，何况这颗明珠还是转轮圣王的镇国之宝。
后来在一次重大的征战中，将士们拼死作战立下了很大的功勋，转轮圣王心中感到万分高兴，就把那颗久藏于发髻之中，从不轻易予人的明珠，奖赏给了立功最大的将士。
释迦牟尼讲完了这个故事，对四众弟子和文殊菩萨说：“文殊师利啊，这部《法华经》是一切佛陀的第一妙法，在一切经中最为深广微妙，最后才赐予众生。正如力量强大的转轮圣王长久守护明珠，现在才赐予士兵一样。”
