冻结肩和肩周炎是同一疾病，如果从字面上理解肩周炎是早期的疾病，冻结肩是肩周炎后期引起表现，其实这两个名称是同一个疾病的不同阶段。肩周炎早期的症状为肩关节的屈伸活动受限，局部疼痛。
当治疗不及时和治疗较晚后会引起肩关节周围肌肉的粘连导致肩周炎的发生，通常都是肩关节周围的肌肉发生慢性劳损导致的，发生的主要肌肉有冈上肌，三角肌，肱二头肌长头肌腱。
冻结肩也就是肩周炎，两者是没有区别的，是同一个概念，一般是由于患者肩关节周围出现软组织损伤，或者是出现骨折，这样导致患者的肩关节出现磨损，一般会出现炎症反应，导致周围的肌腱肌肉黏连，患者出现明显的关节功能障碍。
一般患者要早期的进行诊断和处理，比如患者局部可以进行理疗，比如进行推拿、按摩、热敷，促进局部的血液循环，从而改善症状。一般患者还可以口服活血化瘀的药物，比如大活络胶囊、独一味分散片等。
冷冻肩关节炎与肩周炎无明显差异。它属于同一种疾病，但说法不同。通常主要表现为肩关节疼痛和活动受限功能障碍。一般来说，夜间疼痛更频繁。主要针对过度体力劳动引起的劳损，具体病因还不是特别清楚。主要通过针刺、理疗和服用非甾体抗炎药来减轻疼痛和控制炎症的发展。也可采用冲击波的方法治疗，防止后期运动功能障碍的后遗症。
临床表现
一、肩部疼痛
起初肩部呈阵发性疼痛，多数为慢性发作，以后疼痛逐渐加剧或钝痛，或刀割样痛，且呈持续性，气候变化或劳累后常使疼痛加重，疼痛可向颈项及上肢（特别是肘部）扩散，当肩部偶然受到碰撞或牵拉时，常可引起撕裂样剧痛，肩痛昼轻夜重为本病一大特点，若因受寒而致痛者，则对气候变化特别敏感。
二、肩关节活动受限
肩关节向各方向活动均可受限，以外展、上举、内旋外旋更为明显，随着病情进展，由于长期废用引起关节囊及肩周软组织的粘连，肌力逐渐下降，加上喙肱韧带固定于缩短的内旋位等因素，使肩关节各方向的主动和被动活动均受限，特别是梳头、穿衣、洗脸、叉腰等动作均难以完成，严重时肘关节功能也可受影响，屈肘时手不能摸到同侧肩部，尤其在手臂后伸时不能完成屈肘动作。
三、怕冷
患者肩怕冷，不少患者终年用棉垫包肩，即使在暑天，肩部也不敢吹风。
四、压痛
多数患者在肩关节周围可触到明显的压痛点，压痛点多在肱二头肌长头肌腱沟处、肩峰下滑囊、喙突、冈上肌附着点等处。
五、肌肉痉挛与萎缩
三角肌、冈上肌等肩周围肌肉早期可出现痉挛，晚期可发生废用性肌萎缩，出现肩峰突起，上举不便，后伸不能等典型症状，此时疼痛症状反而减轻。
