保温瓶、保温杯是生活中必不可少的物件，尤其是冬季，有了能保温的杯瓶，意味着能随时喝到热茶。否则，就只能随用随烧，或者只能喝凉茶了。中国古人很早就注意到这个问题，尤其是贵族，为此他们发明了鉴缶。
鉴缶类似冰箱，其分为外鉴内缶两层，内层缶中盛放需要保温的酒或者食物，而鉴和缶之间的空隙放热水，这样就能保温。如果是夏天，就把热水换成冰，这样可以保鲜、冰镇。
八零九零后的朋友应该记得，以前家中会有差保温瓶，外面是竹子编成的壳，也有的是铁壳。其实，这种现代意义上的保温瓶，最早出现于1892年，是英格兰科学家杜瓦发明的。这种瓶子其实有两层，内层是瓶胆，瓶胆上涂着水银，如果你打碎过这样的瓶子，肯定会发现。这种涂着水银的瓶胆，可以阻止热辐射，防止热散出去；外层与瓶胆中间是真空，这样可以阻止热对流。
说白了，这种保温瓶保温原理，就是把瓶胆放在了无法与外界“交流”的环境中。但是，这种保温瓶，其实中国古代也有，而且至迟在宋朝就已经出现了。在南宋洪迈的《夷坚志》中，就记载过这样的瓶子。当然，这个瓶子是无意发现的，故事如下。
北宋初期有一位名臣，叫张齐贤，此人出将入相，为相二十一年，是个能臣，史书赞誉他是“晚岁以三公就第，康宁福寿，时罕其比”。不过，张齐贤曾和向敏中争着娶一个寡妇，结果惊动了皇帝宋真宗，一查发现是为了寡妇的嫁妆财产，两位宰相都被罢官。
张齐贤有一位后人，叫张虞卿，住在西晋伊阳县的小水镇上。有一回，张虞卿挖土，挖出来一个黑色的瓶子。张虞卿很喜欢，就把这个瓶子放在自己的书房里，里面放点儿水，插几枝花。冬天到了，张虞卿怕水把瓶子冻裂，天天晚上会把水倒掉。结果有一天他忘了，第二天早上看的时候，发现瓶子没冻裂，而其他盛水的东西都冻裂了。
看到这里，张虞卿觉得这个瓶子不一般。第二天，他做了个实验，把瓶子里倒满热水，一整天水都没凉下来。后来，张虞卿就把这个瓶子作为保温瓶使用。有时候他和朋友出去郊游，就用这个瓶子装满热水，需要喝的时候再倒出来，水还是很热，如同刚煮沸一样。有如此效果，张虞卿更是把这个瓶子当成宝贝。
不过，张虞卿的仆人有一回喝醉了酒，不小心把瓶子打碎了。张虞卿一看瓶子，这才发现，这种瓶子和普通的陶瓶没啥两样，只是底部很厚，大约有二寸，瓶子分成两层，上面还画着小鬼拿火烤着瓶子，相当漂亮。他问了很多人，但是别人都不知道这种瓶子的来历。
后为醉仆触碎，视其中，与常陶器等，但夹底厚几二寸，有鬼执火以燎，刻画甚精，无人能识其为何时物也。——《夷坚志》
《夷坚志》虽然是志怪小说，但是其很多事都是洪迈亲眼所见或者听来，不是凭空编造杜撰而来。书中提到的药方等，甚至被李时珍收入《本草纲目》中。
这个故事说明，最迟在宋代，就已经有了与现代热水瓶原理相似的瓶子。瓶子上所绘“鬼执火以燎”，应该和保温瓶内胆上的水银一样，能够阻止热辐射；而夹层之间或许也被抽成了真空，这样就能阻止热对流。只有这样，才能保温。不过，或许功效被夸大了一点吧。
从洪迈的记载来看，当时人不知道这个原理，所以画着小鬼拿火把烤瓶子。可能以为是有鬼神在烤火，所以瓶子才能保温吧。
