人类学家埃文思•普里查德（E.E.Evans-Pritchard）于1902年生于英国苏塞克斯，大学时代在牛津大学学习现代史，研究生阶段在伦敦经济学院学习人类学，得到塞里格曼（Charles Seligman）及马林诺夫斯基的指导。上世纪30年代，埃文思•普理查德接触到福忒思及拉德克里夫•布朗，受其感召，加盟结构-功能学派。从上世纪40年代直到逝世，他一直任职于牛津大学社会人类学研究所，成为一代新人类学家的导师。
埃文思•普里查德是非洲人类学的开创者之一，他曾在苏丹南部的阿赞得人和努尔人当中长期从事实地考察，依据考察所获资料，书写了大量民族志作品。但这位以民族志见长的人类学家，从来不拘泥于民族志事实的陈述。作为一位思想活跃分子，他同时也致力于人类学的哲学化，注重从政治、社会科学、原始思维、历史人类学等角度，重新定位人类学。
宗教只是埃文思•普里查德人类学研究的一个方面，但这一主题在他的论述中占有显要地位。
埃氏一生著述丰厚，其中的以下三部，成为宗教人类学研究者的必读书：
1.《阿赞得人的巫技、神谕与魔术》（1937）①;
2.《努尔人的宗教》（1956）②；
3.《原始宗教理论》（1965）③。
对于宗教人类学这一主题，不少前人留下了许多概述，但我发现，除了上列三书，埃文思•普里查德1959年3月7日在一个叫“Hawkersyard”的修道院举办的阿奎那讲座（The Aquinas Lecture）上所作的以“宗教与人类学家”为题的发言④，有独到见地。
“宗教与人类学家”，不是对宗教人类学的概说，如题目所示，它旨在厘清宗教与人类学家之间的关系。埃文思•普里查德的讲演是在教会场合中举办的，考虑到听众的特点，他选择“讨论社会学家、尤其是人类学家对宗教信仰和习俗的态度”⑤。
怀着敬仰之心阅读埃氏的这篇叫做“宗教与人类学家”的讲稿，我发现，埃氏虽是宗教人类学的奠基者之一，但他却出奇地开放，在该讲稿中别出心裁地提醒我们，人类学家对于宗教展开的研究，含有若干值得我们加以警惕的定见。
此处我拟谈两大方面的内容，即：（1）一般意义上的“宗教人类学”流变之大概；（2）埃文思•普理查德讲稿对于我们重新理解人类学的这一重要分支领域之启迪。
宗教人类学
埃文思•普里查德的老师辈拉德克利夫•布朗曾说：在所有的人类社会中，都不可避免地存在两种不同且在一定意义上相互矛盾的自然观念。它们中的一种，是自然主义（naturalistic）的观念，这在所有地方的技术中都潜隐地存在，且已经在我们20世纪的欧洲文化中，成为人们思想中外显的而具有支配性的观念。另一种可以被称为神秘性（mythologica）l或精神主义（spiritualistic）的观念，这种观念在神化和宗教中潜隐地存在，并经常在哲学中成为
外显的观念⑥。
“自然主义”与“精神主义”，实可等同与人类学家长期关注的巫术与宗教。拉德克利夫•布朗将那些不被视作“宗教”的现象（如巫术）包括在“宗教范畴”之内，强调指出“，所有的人类社会”都存在“宗教”；他从一个不同于一般神学、哲学、宗教学的角度“，宽容”了不同形态的“宗教”。
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原文发表在《南方文物》2010年第3期
作者：王铭铭（北京大学社会学与人类学研究所）
本文内容为作者于2009年在中央民族大学民族学与社会学学院开设的“宗教学与人类学”课程的导言。
