东北三省又称“东三省”（与东北地区是两个不同的概念），是东北地区的三个省级行政区，为黑龙江省、吉林省、辽宁省。
东北三省是我国对东北亚地区开放的窗口，毗邻的俄罗斯、朝鲜、韩国、日本等国在资源、市场、资本、技术和先进的管理经验等方面各有所长。东北毗邻华北，有京、津等大都市支持。
历史沿革
明代以来东北有“关东”之称，清代有“东三省”之称。1907年奉天、吉林、黑龙江设省之前，虽然是将军辖地，但“东三省”就已经是清朝对这一片区域的通称。
比如《清高宗实录》中记载：“定简放东三省副都统城守尉例。论盛京（辽宁省）、吉林、黑龙江等处，向因风俗淳朴，地方宁谧，是以三省旗员皆放本处之人，即副都统、城守尉大员亦有简放本处者……”
例如嘉庆《大清会典》中明确指出：“留都曰盛京，其北曰吉林，又北曰黑龙江，是为东三省。”嘉庆时西清所撰《黑龙江外纪》一书中也称：“黑龙江今为东三省之一。”可见在清朝前期，还未设省，就已称呼东北方向的将军辖地为“东三省”。
到清末，“东三省”这一用语更加普遍，比如1885年曹廷杰所著《东三省舆地图说》、1902年中俄两国《交收东三省条约》、1905年《中日会议东三省事宜条约》等。
1907年，东北改制，清廷正式将原属将军辖地的奉天（盛京，即沈阳）、吉林、黑龙江设为行省，各省任命巡抚，并置东三省总督一员。至此东三省成为正式名称，同时也称之为东省地区。尽管后来有东四省、东北九省、东北四省区等说法，但“东三省”或“东北三省”是最流行的，直到当代仍在民间盛行。
行政区划
黑龙江
黑龙江简称黑。总面积47.3万平方公里。辖12个地级市、1个地区（合计13个地级行政区划单位），65个市辖区、17个县级市、45个县、1个自治县（合计128个县级行政区划单位）。省会哈尔滨。
吉林省
简称吉。全省总面积18.74万平方千米。辖8个地级市、1个自治州（合计9个地级行政区划单位），20个市辖区、21个县级市、16个县、3个自治县（合计60个县级行政区划单位）。省会长春市，省政府驻新发路329号。
辽宁省
简称辽。全省总面积约14.57万平方千米。辖14个地级市，56个市辖区、17个县级市、19个县、8个自治县（合计100个县级行政区划单位）。省会沈阳市，省政府驻皇姑区北陵大街45号。
优越条件
东北三省大体属于温带季风气候，但由于部分地区纬度较高，冬季寒冷漫长，夏季温暖而短促，冬季降雪，蒸发小，气候湿润，低地多沼泽（冷湿）。所处温度带和干湿地区：大部分在中温带，少部分在寒温带和暖温带，湿润和半湿润。
东北三省地形以平原、山地为主。分布的长白山、兴安岭是东北生态系统的重要天然屏障；三江平原、松嫩平原、辽河平原，土壤肥沃，土层深厚；松花江、辽河、鸭绿江等主要河流发源这里，具有巨大的经济价值和生态价值。
东北三省物质富饶，是我国重要的木材、矿产生产基地，蕴藏着丰富的野生动植物资源。这里的林业用地面积达3875万公顷，占全国的14.7%，森林覆盖率达39.6%，远远高出全国森林覆盖率16.55%的水平。
