在我国的古代，一些骑马的民族在对外作战的时候常常会选择使用弯刀来进行作战，尤其是一些影视作品中，游牧民族也是一直以弯刀骑马的形象出现。而对在内陆地区以耕地为生的农耕民族则更加喜欢使用直刀作为主要的攻击武器，这种现象的出现其实是和冷武器的发展有着不可分割的关系。
在人类刚刚发明出金属的时候，最先出现的应该青铜材质作为武器广泛使用在战争之中，但是由于青铜本身的材质是特别脆的，因此是没有办法制作刀剑这样的武器。
所以青铜时代的时候基本上没有出现刀剑，而到了铁器时代的时候，人们发现其韧性更好，适合制作刀剑，也就是在我国大约秦汉的时候，人们发明了铸铁技术，铸铁技术的不断发展，使得铁制武器大规模的使用到战争之中，并且逐步的处在了一个主流的位置。
随着时代的发展，人们发现刀剑更能够在战争中发挥巨大的杀敌作用，于是很多的古代军队开始装备刀剑，而选择什么造型的刀剑也开始随着历史的进程不断的变化。
对于直刀和弯刀的划分上，自然也跟人们的日常习惯和士兵作战特点有着直接不可分割的关系。由于游牧民族本身是生活在草原上，属于典型的地广人稀，在交通不发达的年代，出行基本是靠骑马，在马背上的时间几乎是最多的。
所以使用的兵器是弯刀，弯刀本身的重心靠前，适合从上往下进行劈砍，而在中原地区，人口集中，士兵也多以步兵为主，选择使用直刀的话，本身的平衡性良好，适合进行整体的把握。
其次在真正的对敌作战过程中，游牧民族的骑兵本身最大的特色就是灵活性很好，长期在马背上对敌作战的情况下使用弯刀能够更加适合劈砍敌人。而步兵对外作战的时候更加重视对敌的直刺，所以选择直刀更能发挥出士兵的主观能动作用。
任何一种武器的选择使用，都是和当时的战争需求有着直接的关系，为了适应不同的兵种作战需求，自然要对武器的选择上有所区别对待。由此也可见到古人的作战指挥和对武器的使用上是特别高明的，能够做到随机应变，及时的做出调整。
