韩湘子是古代中国民间传说中的八仙之一，擅吹洞箫，拜吕洞宾为师学道，道教音乐《天花引》相传为韩湘子所作，据记载是唐代大文学家、刑部侍郎韩愈的侄孙，其吹箫会龙女、十二度文公、韩湘子讨封等传说流传广泛。
韩湘子化斋
《韩湘子化斋》讲的是成仙之后的韩湘子乔装去见自己的妻子的故事。
韩湘子的出身并不是太低贱，他的叔祖父是大名鼎鼎的文豪韩愈。但是韩湘子的身世也很让人可怜，他的父母在他很小的时候相继离世，多亏了他的叔父把他抚养长大。但是韩愈有些恨铁不成钢的意思，那个时候但凡读书人都想要考取功名入朝做官，可是韩湘子对这些不是特别的热衷。韩愈为了让他收收心，就给他定了一门亲事，女孩很漂亮，也很聪明，叫做小林英。
韩湘子虽然结了婚，可是他的使命就是修仙啊，所以新婚燕尔的，他就离开了妻子，去修行去了。后来修出了一点名堂，再加上想念妻子，就想回人间看看自己的妻子。于是就有了“韩湘子化斋”这个剧目。新婚燕尔的，毕竟年纪年轻，就有了捉弄一下妻子开个玩笑的想法。所以韩湘子就把自己变成了一个和自己完全不像的形象。
什么样的人物造型呢？是个老头，老没关系，老的很丑，而且还有一个大瘤子，让人看了就讨厌。就这样，一瘸一拐的去“化斋”去了。所谓的“化斋”，其实就是要饭。然后这一段，就是韩湘子要饭的时候唱的。最后韩湘子变回原来模样，夫妻相认不提。
韩湘子吹笛
据历史传说记载，韩湘子在没有成为神仙之前，是韩愈的侄孙。但是这位公子却并不喜欢读书，甚至可以说是厌恶。他生性放荡不羁，而且非常喜爱喝酒，经常整日酒瓶不离手，脸色微醺。而且韩湘子自小便对佛教道教的文化情有独钟，如此种种，令韩愈颇为苦恼，恨铁不成钢。相传，韩湘子在二十岁时回乡探亲，因留恋山川之色而归隐山林，长达二十年之久音讯全无。
二十年后，又回到长安，但是衣衫却破烂不堪，行为也是相当怪异。韩愈让其与其他人一起读书，但是韩湘子还是如以前一样，终日饮酒作乐，一点读书的意思都没有。韩愈见了，十分失望，便对韩湘子说，每个人都有自己的长处，即使是街上的小摊贩，那你的长处又是什么呢？韩湘子笑笑，对韩愈说，我也有一门技艺只是你不知道而已。说罢便拿出了自己的横笛吹了起来。当时正值冬初，所有的花都已经开败了，但是一听到韩湘子的笛声，竟然又开放了。可见其横笛技艺的高超。
据悉，韩湘子后来又从师吕洞宾，修道成仙，位列仙班。
笛子由来
韩湘子手中的笛子名为紫金萧，据说是用南海紫竹林里的一株神竹做的。
