在民间淡到女子与男子对待感情问题方面，往往都会引用“痴心女子负心汉”加以“定论”，以此表达男女不同的心理。这句话是说女子一片痴情，而男子对爱情却不坚贞。明·陆采《怀香记·引示池楼》：“痴心妇人负心汉，这等相思空好看。”在《聊斋志异》当中也记载了一个负心汉遭报应的故事。
清康熙年间，南三复出身于晋阳一个官宦之家，家资颇富。有一天，他出去游玩，正好碰上下雨，途中经过一个小村子，见到一户农家的院子很宽敞干净，便前去避雨。附近村子里的人都听说过南三复的名字，对他很敬畏。主人热情邀请他进屋去坐，十分恭敬。主人冲了蜂蜜当作茶招待南三复。南三复问主人姓名，自称：“叫窦廷章，妻子早逝，只有一个女儿相依为命。”
窦廷章杀了鸡，拿出自酿的好酒，招待南三复。有个十五六岁的女子送菜端饭，十分殷勤周到，长得十分漂亮。窦建章介绍说这是自己的独生女儿，名叫窦小琴。南三复不觉动了心。
雨停后，南三复便回家去，对窦小琴却念念不忘。第二天，他准备了粮食布匹去感谢窦建章，并借此机会接近那女子。从此以后，他时不时要到窦家去一趟，与窦小琴渐渐熟悉了，经常和她开些玩笑，窦小琴也不恼，南三复更加神魂颠倒了。
一天，碰巧窦建章不在家，南三复一把抓住窦小琴的手要亲热，窦小琴又羞又急，严肃地拒绝说：“我虽然穷，也是要嫁人的，你怎么仗势欺人！”当时，南三复刚刚死了妻子，便作揖央求说：“倘若你顺从我，我绝不再娶别人。”窦小琴要他发誓，他便指天发誓，表示要坚守盟约，永不改变，否则不得好死，窦小琴这才答应了他。从那天起，南三复一打听到窦建章不在家，就过来和窦小琴缠绵。窦小琴催促他赶紧来提婚，南三复表面答应，心里却想一个农家女子怎能和自己相匹配，就找一些借口敷衍她。
恰巧，有个媒人来给南三复说亲，女方是大户人家的女儿，长得也很漂亮，而且嫁妆也很丰厚，南三复就答应了。窦小琴因为有了身孕，对南三复催得更紧了，南三复干脆不到窦家去了。不久窦小琴分娩，生下一个男孩。窦建章大怒，用鞭子抽打女儿，窦小琴才把实情告诉了父亲，并说：“南三复和我订有盟誓，打算娶我。”窦建章这才放了女儿，找媒人去询问南三复，南三复却矢口否认。窦建章便扔了婴儿，更加厉害抽打女儿。
夜里，窦小琴偷着跑了出来，看到被扔掉的的婴儿还活着，就抱了起来去找南三复。窦小琴敲开南家的大门，对守门人说：“只要你家主人一句话，我就可以不死。他就是不念旧情，难道连儿子也不要了吗？”守门人将这话原原本本转达给了南三复，南三复却命令守门人不要理她。窦小琴在南家的大门上，悲哀地哭泣着，一直延续到天快亮的时候才听不到了。等到天亮一看，她怀抱孩子坐着都死了。
窦建章非常气愤，上告到官府，县令认为南三复无情无义，打算治他的罪。南三复害怕了，花了上千两银子贿赂官府，才免于处罚。
不久后的一天夜里，那个将女儿许配给南三复的大户人家的主人，梦见窦小琴披头散发抱着孩子来警告他说：“南三复是个负心汉，绝对不要把女儿许配给他，如果许配给他，我肯定要杀了她的！”那个大户人家贪图南三复的财富，最终把女儿许配给南三复。
新婚夜里，南三复和新娘子亲热一番，沉沉睡去，第二天醒来，新娘子已经死在了床上，身体都凉透了。新娘子的父亲追悔莫及，上告到官府，说南三复谋害女儿。南三复百口莫辩，打算继续出银子摆平此事。但是新娘子一个远方亲戚在朝为官，死死盯着此案不放，最后南三复被抓进监狱。他在狱中夜夜做噩梦，梦见窦小琴来向他索命，没半年就死在监狱里了。
这是一个典型的“痴心女子负心汉”的故事，南三复一开始甜言蜜语，哄骗良家女子，并致其怀孕，这种行为本来就不道德。女子在家挨打，他却不管不问。女子在他家门前哭泣乞求，他仍然听之任之，他的心肠是多么狠毒呀！因而，他所受的报应，也是罪有应得了。
