日寇重兵倾巢西犯
雪峰山会战史称湘西会战或芷江保卫战，此役是八年全面抗战中日双方十大战役、湖南抗战六大会战之一，也是中日双方最后一次战略大决战。1945年4月9日，敌酋侵华总司令甘村宁次大将精心布署，敌20军司令官坂西一郎中将亲自指挥，以6个师团10万重兵集结于长沙、邵阳等地，倾其全力大举西进，妄图一举摧毁占领中美联合空军基地芷江机场，继而打通黔、川门户，直逼陪都重庆，达到威慑国民政府崩溃降服之目的。
国民政府军事委员会针对日军重兵倾巢西进险恶战略企图，特命何应钦上将为中国陆军总司令驻防昆明全权指挥，督饬王耀武率领第四方面军所属三个军(18军胡琏，73军韩浚，74军施中诚)，开往洞口、隆回、溆浦、绥宁等关隘布防，与汤恩伯的第三方面军协同作战，于雪峰山之200公里防线阻击日寇西进。另外，从昆明空运廖耀湘王牌新六军至芷江，作为总预备队相机打援策应，同时调动陈纳德将军指挥的美国空军志愿第十四航空大队配合作战。蒋介石手谕严令所部“如果让日军逼进芷江，该方面军团长以上军官一律军法处置”，国民政府行政院饬令“着洪江行署主任戴岳督率辖区军民，务尽全力支援该方面军作战”。
军民构筑雪峰壁垒
王耀武奉命后，立即将其指挥部由洪江移驻安江，并与参谋长邱维达亲临前线阵地视察布防，王在阵地上一再嘱咐士兵及下级军官多准备手榴弹及机枪子弹，誓以鲜血生命守住阵地，不得让日寇突破防线前进一步。洪江行署紧急征调辖区大批民夫、物资，昼夜不息源源不断输送前线，全力支援配合国军阻敌西进。
4月13日，敌酋坂西一郎中将兵分三路进军芷江，终于拉开雪峰山会战序幕。在行署联络参谋及当地向导指引下，国军将士充分利用雪峰天险的有利状貌地形，将日军引入溆浦龙潭山区鹰形山(今英雄山)主战场。这里是古代冰川遗址，山势陡峭险峻，巨石磐亘崚嶒，森林遮天蔽日，是一处天然御敌屏障。
等到日军进入我军伏击阵地，国军将士居高临下枪炮齐发，打得鬼子晕头转向狼奔豕突。鬼子在指挥官纠集下仍作困兽之斗，不断向我军阵地发起疯狂反扑。为了抢夺制高阵地，双方肉搏，往来冲锋，白刃混斗，血肉横飞，尸骸枕藉，血流成河，有的阵地数度陷于敌手，又被我军战士冒死夺回。敌军虽然屡次受到重创，我军伤亡也十分惨重。洪江行署及时组织辖区民众运送弹药抬救伤员，不分日夜送粮送水，极大的鼓舞振奋了国军将士的战斗意志。国军愈战愈勇，日寇疲于奔命，气焰逐渐衰竭，加之美十四航空大队不断出动飞机轰炸敌军阵地，经过近二个月的浴血鏖战，国军终于获得雪峰山会战的最后胜利。
据战后战报统计，此次战役日军伤亡34805人，其中战死12498人，军官823人，俘获日军447人，其中军官42人，另近1000名官兵绝望自杀。缴获日军迫击炮43门，榴弹炮13门，山炮5门，重机枪48挺，轻机枪240挺，掷弹筒260个，洋马1650匹，军旗90余面，国军伤亡20220人，其中阵亡7737人。
万人祝捷欢歌载舞
雪峰山战役捷报传到洪江，洪江镇顿时万众欢腾，行署决定在洪达中学耀武体育馆，举行各界庆祝四方面军雪峰大捷大会。洪江镇镇长扬卓斌，商会会长吴克成等，碰巧得知会同若水农民刚刚捕猎一只300余斤重的猛虎，当即命人将老虎买来，并用彩绸扎成担架，将老虎披红挂绿绑在彩架上，由八位壮士喜气洋洋抬入会场，后面紧跟三百多人敲锣打鼓。吴克成亲书一联及横批贴于彩架左边，“耀进雪峰痛歼日寇，武振衡宝扫荡倭奴”。横批是“泽庇湘黎。”宝庆会馆主事赵贵祥亦撰右联及横批贴于彩架右边，横批是“江山永固”，联云“日寇终成焉老虎，中华永做活蛟龙”。主会场横幅为“洪江镇各界军民庆祝雪峰大捷大会”，由刘揆一老人楷书，主席台左右各书一联“耀眼仰双星雪峰一战扬威武，汤池尊四杰恩德三军振楚湘”。(注：上联双星指王耀武、廖耀湘，下联四杰指王耀武、廖耀湘、汤思伯、陈纳德。全联散嵌“耀、武、汤、恩、德、湘等字。)
湖南省政府委员、洪江行署主任戴岳偕专员文益善等出席大会并讲话，高度表彰王耀武司令官，新六军军长廖耀湘指挥雪峰山对日作战谋略有方，参战全体将士英勇作战杀敌致果。王耀武派参谋长邱维达代表出席并致答辞，感谢洪江行署对四方面军将士的全力配合支援，赞扬辖区军民同仇敌忾无私无畏牺牲精神。会后，行署主任秘书姜逸樵，洪江镇镇长扬卓斌，湘警第六大队队长樊刘昆，专程将老虎用汽车送到溆浦龙潭王耀武司令部。
洪江行署包括现在邵阳、怀化、吉首，以及常德、张家界大部地区，汤恩伯、王耀武第三、第四方面军司令部，中美联合作战指挥部重要机关均驻于此。
会后举行盛大游行，由宝庆会馆武师宁颢手挥一百零八斤重的青龙偃月刀，表演十八般武艺的三百弟子紧随其后。锣鼓队、狮子队、龙灯队、蚌壳队、高跷队、花灯队、旱船队、罗汉队鱼贯穿行，数万民众挥舞旗帜，标语自发的加入游行队伍。军乐队和戏曲队殿后，军乐队演奏威武雄壮的抗日救亡歌曲，戏曲队扮演各种抗恶除暴，卫国保家的戏剧人物，如《岳母刺字》《苏武牧羊》《木兰从军》《百岁挂帅》《梁红玉擂鼓》等节目，且行且舞且唱。沿街商铺燃放鞭炮迎送，全镇人民沉浸在胜利的喜悦欢庆之中。入夜，各个戏院及会馆戏台，大演抗日戏曲歌舞，锣鼓丝弦，通宵达旦，不绝于街巷。
倡建亭阁 旧联勾沉
雪峰山大捷二个月后，日本天皇昭告战败投降，消息传来，洪江人民和全国人民一样欢欣鼓舞。洪江商会和镇公所决定发动各行各界等建奏凯亭，迅速得到各界人士热烈响应。各木行献出最好的木材，各大商号捐献银洋，宝庆、衡阳会馆派出最好的石匠、木匠、泥瓦匠和油漆匠，不到半个月工夫，一座庄严肃穆、金碧辉煌、气吞强虏的奏凯亭即告竣工。
奏凯亭位于洪江贺家湾口歌诗坡，与中山纪念堂分立于莲花地左右两岸，遥相呼应。其地基由内向外成圆圈铺设青石板，寓意坚强团结，牢不可破;八柱落地，寓意八年全面抗战，翘角朝天，象征扬眉吐气;朱红汉漆，象征烈士鲜血;上下横坊及圆顶檩梁，榫铆连接缜密牢固，寓意一统江山，千古不朽，亭顶金色琉璃瓦盖，象征古老中华富强昌盛。
亭中央竖立一块高134厘米，宽67厘米，厚7厘米的青石板碑碣，上书《洪江奏凯亭记》，由辛亥革命元勋，曾代理同盟会总理刘揆一撰写，著名金石书法家彭汉怀书写。
9月3日，洪江各界代表2000余人，在莲花地中山纪念堂广场举行《洪江各界庆祝抗战胜利暨奏凯亭落成典礼大会》，各级机关、学校、商铺将抗日对联整齐的陈列于奏凯亭四周，辑征对联选录如下：
洞庭宫：沅水惊涛寒放胆，雪峰怒火震天威。
省立十中：青史高标忠义士，赤碑永镇寇仇魂。
洪达中学：腥风血雨弥三岛，扬眉吐气看九州。
赣才中学：贼胆常寒波茨坦，仁心最恨法西斯。
宝庆小学：神兵守土真豪杰，学子兴邦做栋梁。
辰沅小学：攻城略地祸埋早，败将投降悔已迟。
复兴小学：谁栽怨恨谁尝果，我种忠良我赏花。
茅庵小学：合悲忍泪思过往，迈步抬头建未来。
皖光小学：痛受八年苦难，喜收万里江山。
陆军机械化学校：天赋职权驱敌寇，血湔国耻振军威。
仁义福百货：怒火冲天反侵略，长缨动地保尊严。
晋升隆百货：三光惨绝天人恨，九域深沉家国仇。
正大百货店：炮舰深镌蛇蝎影，降书难灭虎狼魂。
怡记百货店：罄竹难书倭寇罪，警钟永励汉华心。
太平宫：日寇败亡，民心已共军心振;
中华光复，商运长随国运隆。
万寿官：血肉筑长城，喜见雪峰成壁垒;
工商为后盾，诚修亭阁慰忠魂。
飞山宫：抗战八年，几番风雨;
复兴四亿，万里山川。
惟先小学：小日本，无可奈何花落去;
大中华，已然掌控运归来。
洪达附小：诵三楚诔文，吊九州烈士;
湔百年国耻，兴万里河山。
三义小学：马关仇，卢沟恨，百年耻辱一朝洗;
武士道，太和魂，五毒财狼万古埋。
永庆隆百货店：东亚共荣，一派胡言终害己;
中华同慨，五洲戮力喜驱狼。
刘揆一与《奏凯亭记》
刘揆一(1878—1950)字霖生，又字启后，号培英，原籍湖南衡山，刘道一兄。1904年与黄兴发起成立华兴会，任副会长。1907年加入同盟会，代理执行部庶务干事，1912年任同盟会干事，同年任北洋政府工商总长，1918年任北京政府国会议员，北伐战争前赴广州参加革命，1932年受聘为国民党党史编纂委员会纂修，次年受聘为国民政府行政院顾问。1934年发表《救国方略之我见》，主张停止内战，共同抗日。抗战时期寓居洪江，与时任洪江行署主任的戴岳为同盟会老战友，新中国成立后，二人均任湖南省军政委员会顾问。1950年3月14及4月14日，毛泽东主席连续二次写信给刘揆一，咨询请教治国治湘方针政策。5月，专门委派其族侄，时任湘潭市市长毛特夫拜会刘揆一，请他去北京晤面叙旧，刘揆一顾虑自己年老多病婉谢。同年11月11日，刘揆一先生在湘潭病逝，卒年72岁，毛泽东闻讯后，特意寄出一笔钱，对其家属表示深切慰问。著有《黄兴传记》《现代史诗》等。
《洪江奏凯亭记》记载的是中国人民抗日战争最后一仗——雪峰山大捷后，中国军民在离雪峰山三十余华里的洪江歌诗坡，湘西各界踊跃捐款捐物修建的奏凯亭，并刻字立碑，以彰其事。在与之相望的对面山上，修建了抗日阵亡将士纪念塔，现搬运公司屋后，上世纪五十年代，由于政治上的原因，奏凯亭碑记和纪念塔均被毁，有关碑文碑记载入洪江市志。
为了弘扬伟大的抗日民族精神，尽快促进湘西旅游事业的快速发展，有关部门已将重建这一爱国抗日遗址摆上日程，广大热爱中华传统文化历史的有识之士，祈盼尽早看到这一重要抗日遗址的重建完善。
洪江奏凯亭记
吾国之克己公理制胜日本强权，从兹全世界其永保和平乎。既自倭军入卷辽东，毗及黄河、长江、珠江各流域，侵略狼至。兵民尽命于枪林弹雨，并转涉沟壑者已数百万计，惨无公理，举世痛愤之。伟矣!中枢蒋公，内承总理遗教，外与友邦联盟。抗战八年，躬履诸艰，气不少挫，而审度地形寇势，决已湘西为全局制胜之枢纽也。乃命长官王耀武、汤恩伯各率方面军抗敌于前，而以军长廖耀湘所部远征军与美空军相策应。为省政府主席薛岳之被中梗于湘南也，则命行署主任戴岳率专员文益善、罗毅行其政令，已镇定于后为故。夫寇倾全力猛犯湘西，幸赖我将士出谋略，献忠烈，官民之防卫应援，转战二阅月，敌终不得西越雪峰山一步，而暴骸枕藉于数百里间。是役也，振全国军民之气，寒敌国军阀之胆。且获美邦原子弹陷放敌本土之效，于是，暴日不得不继德、意灭亡之后而与榇归降矣!强国之道，莫大乎以公理义战为天下昌。盖得道者多助，能与美英苏法攻守同盟。然天助自助之人，与世界列强共尊共荣。尤持吾国之自力更生，自强不息为之主宰，则是雪峰山一役，适应最后胜利之功，永保和平之本。宜呼!洪江人士倡建奏凯亭焉，予为略述军政勋绩，刊诸石碑，来者怵然起敬，而知所本。历中国复兴之运，其大增光胄也欤!
刘揆一还作有《歌诗坡晚眺》五律，(原载社址设于洪江的《西南日报》)诗曰：
秋气爽雄溪，凭虚快品题。
树撑亭势峻，山压市声低。
倦鸟归何暮，闲云伴与西。
孤怀正幽绝，听到远征颦。
作者：戴世
