1942年1月3日，盘踞威县贺钊据点的日军，由于在苏家林遭到八路军新四旅的伏击，恼羞成怒，在八天之内，曾三次去苏家林抢掠和放火烧村。昔日林茂粮丰的苏家林，顿时变成了一片废墟。这就是震动冀南的“火烧苏家林大惨案”。当日下午3时，200余名日伪军进犯苏家林村，将留在村里的老弱病残100多名村民赶到村中央谷家祖祠大院里，命令一律下跪，院子四周房子上布满了荷枪实弹的日伪军，数挺机枪对准这些无辜的村民。一个日军官训话之后，即勒令村民们套了30多辆大车，日伪军驱赶大车挨家挨户见东西就抢，见锅、缸、坛、罐就砸，将所抢的衣被和较贵重的物品装了满满的30大车，拉回贺钊据点。随后，日伪军挨户纵火烧房。霎时，熊熊烈火冲天而起，滚滚浓烟遮天蔽日，整个苏家林变成了一片火海。夜间冲天大火方圆15里的村庄均可看见，燃烧的尘灰飘到30里以外的方家营。第一次大火烧了一天一夜。外逃隐藏在邻村的苏家林百姓，眼看着冲天的大火，个个心如刀绞，夜间，他们冒着生命危险回村救火，因而保住了一部分房屋。日伪军得知后，遂于1月l0日、11日两天又二次三次去苏家林放火。就这样，大火前后烧了一个多月，除村边上一户（李老赞家）因用土坯将门封死，未被火烧外，其余全村140户1450间房被日军全部烧光。当时的苏家林村，到处是缭绕的烟雾和断垣残壁，到处是嚎陶大哭和怒骂的村民。除房屋被烧光外，还烧掉粮食18.5万斤；各种生产工具如犁、楼、耙、锄等达一万余件；生活物资的损失更是难以计算。苏家林村民无家可归，生活陷于绝境，被迫离开故土，过起饥寒交迫，流落异乡的生活。因生活所迫，卖儿卖女者有之，乞讨远乡饿死者有之。更为严重的是，在火灾的第二年，发生了43年来空前未有的大灾荒，苏家林百姓由于失去赖以生存的基本条件，无力抗灾，因而在灾荒中全村饿死达240人之多。(赵士英 蒋保奎)
