埃及是世界古国中的古国，有着旷古悠久而厚重的历史与文化、博大精深、绚烂多彩。埃及于约5150年前（约公元前3150年）建立了世界上第一个大一统的国家，朝代延续并更迭长达三千年之久，直到公元前30年罗马征服埃及第三十二王朝（托勒密王朝）终止。
原始社会
埃及人的原始社会起始于200万年以前的埃及直立人，是埃及最早的人类，他们的共同祖先属于埃及古猿，主要起始于在埃及法尤姆洼地的原上猿和埃及猿距今约2800~2600万年之间。埃及法尤姆的直立人生活反映了埃及最早人类的活动。
农耕文明哺育埃及王权国家
距今约9000多年前，人们在尼罗河河谷定居，开始在岸边建立房屋和村落，进行农业畜牧业的生产活动。距今7500年前，下埃及的法尤姆地区出现了早期城市，并开始使用铜器，为文明的形成奠定了基础。
在法尤姆湖附近的考古发掘表明，早在公元前5450年，生活在此地的埃及先民耕作物有大麦和小麦。另一个遗址梅里姆达也位于尼罗河西岸，其年代测定为公元前4800年。
下埃及：
1、法尤姆文化（约公元前5450年——前4400年）
2、迈瑞姆达文化（约公元前5000年——前4100年）
3、奥玛瑞文化（约公元前4600年——前4350年）
4、马阿迪文化（约公元前4000年——前3200年）
上埃及：
1、塔斯亚巴达里文化（约公元前4500年——前4000年）
2、涅伽达一期阿姆拉特文化（约公元前4400年——前3500年）
3、涅伽达二期格尔塞文化（约公元前3500年——前3300年）
4、涅伽达三期塞梅尼文化或前王朝第零王朝时期（约公元前3300年——前3100年）
王朝社会
公元前三世纪的古代埃及史学家曼涅托从前王朝时代算起（埃及第一王朝）至晚王国时代（埃及第三十一王朝），将埃及一共分为三十一个朝代，根据最新考古发现（将曼涅托之后的第32王朝即托勒密王朝列入）又有学者在此基础上将上古埃及朝代重新划分为三十三个王朝（含第0、32王朝）及以下几个时期：
古风时代（前）
0、前王朝时期(0—1王朝，约公元前3300—前3100年)
1、早王朝时期（1—2王朝，约公元前3100—前2686年）
古典时代（早）
2、古王国时期（3—6王朝，约公元前2686—前2181年）
3、第一中间期（7—10王朝，约公元前2181—前2040年）
4、中王国时期（11—14王朝，约公元前2040—前1786年）
5、第二中间期（15—17王朝，约公元前1786—前1567年）
帝国时代（中）
6、新王国时期（18—20王朝，约公元前1567—前1085年）
7、第三中间期（21—25王朝，约公元前1085—前752年）
8、晚王国时期（25—31王朝，约公元前752—前332年）
希腊化时代（晚）
9、托勒密时期（31—32王朝，约公元前332—公元前30年）
罗马统治时代（后）
10、后埃及时期（埃及行省，约公元前30年—公元639年）
注：
1、新王国时期十八王朝之后的埃及统治者才被称作“法老”。
2、据现代埃及古物学最新考古发掘证明了埃及的第一次统一可能早在蝎王时期就已经完成了，其跨度约为200年左右，这段前王朝时期又被现代埃及学家称为“零王朝”。
3、托勒密王朝中、后期希腊移民开始逐渐被埃及同化，这种同化晚期才被罗马中断。
4、古埃及文明灭亡仅仅是指文化上的更迭，而绝非人种消亡，古代侵略者从未有过针对埃及本土人种的灭绝性屠杀，现代的埃及人种是一脉相承的关系（科普特人），其他较大部分为混血。
5、埃及国家灭亡时间为公元前30年（罗马灭亡埃及32王朝（托勒密王朝）设立埃及行省），埃及文明灭亡时间为公元639年（阿拉伯帝国将埃及伊斯兰化）。
