古埃及的历史文化研究中，丧葬习俗是不得不提及的重要内容，埃及人相信灵魂，而且将人的死看作是新生，因此对于尸体的处理相当隆重具有仪式感，由此就产生了与之相伴而生的丧葬习俗。在来世信仰的指引下，丧葬习俗由简到繁，由神性到人性直至木乃伊的诞生，完成了古埃及丧葬习俗的完美蜕变。
一、早王朝时期丧葬习俗早王朝时期（公元前3100～2680年）墓葬的演变，表现了丧葬习俗的进一步发展。在建筑马斯塔巴的同时，还建造殡葬庙。在第一王朝的墓葬发展中，我们已经看到了晚后王朝的金字塔复合建筑的原始形态。除了坟墓建筑外，丧葬习俗中的另外一些表现就是陪葬品和遗体的保存。
在埃及人看来，人们去世以后，死者在地下世界继续生存，但是必须有维持其地下世界生活所必需的食品和用具。据已发现的陪葬品来看，食品主要有谷物、鱼、肉、水果以及葡萄酒等，还有一些食品存放于贮藏室内。此外还有陶器和石器器皿，以及铜制品、工具和武器在内，几乎所有墓中都陪葬有化妆品。遗体作为丧葬习俗中最重要的内容，其在地下完整无缺地保存是死者在地下生存的首要条件。
埃及人死后，最初都是直接埋于原始的竖墓的沙地中，尸体上腐败的液体和水分逐渐被干燥的沙漠所吸收，因而随之出现脱水现象，最后变成了干尸。但是后来，由于建筑技术的发展，马斯塔巴墓的出现，用木、砖建成的使埋葬的尸体不能直接与沙地接触，所以为了保存尸体，大约从第一王朝开始，人们发明了麻布包裹尸体的新技术。第二王朝时，采用了尸体涂抹树脂的包带防腐技术，并使死者的形体再现。但是直到第二、三王朝为止，还没有学会取出内脏的方法解决腐朽的问题。
二、古王国时期丧葬习俗埃及的古王国时期（约公元前2686～前2181年），是金字塔建筑的鼎盛时代。绝大多数金字塔都建造于这个时期。著名的胡夫金字塔、哈夫拉金字塔和孟考拉金字塔，均修建于此时，组成了吉萨金字塔的核心，标志古埃及“金字塔时代”的鼎盛阶段。在丧葬习俗上，马斯塔巴和金字塔的实用价值就在于它们是王公贵族大臣的陵墓，是保存他们遗体的地方。
但是为了保存遗体，必须把它制成木乃伊。从第四王朝开始，埃及人把内脏，特别是肝脏、肠、胃取出，促使空洞的肉体（内腔）迅速干燥起来，以便更好地保存。此外，在吉萨的海泰斐丽丝王妃（胡夫的母亲）的墓中还发现了具有四个间隔的所谓“卡诺匹斯”的雪花的石膏箱，用于保存经过处理的内脏。到了五、六王朝时，下层阶级的人们也把取出的内脏单独存放在木箱中的石灰石的“卡诺匹斯”罐子中，并且把尸体用树脂浸上的带子缠捆，至此已经完成了木乃伊的制作技术。
