八旗汉军是清朝八旗的三个组成部分之一，指代八旗中的汉军旗份佐领，并非单独有八个汉军旗，部分误称为“汉军八旗”。与八旗满洲、八旗蒙古构成八旗军的整体，皆以兵籍编制。分属正黄、正白、正红、正蓝、镶黄、镶白、镶红、镶蓝八旗。八旗汉军的主要来源是明末主动归附后金或在之后的战争中被及其继承政权清朝掳掠于辽东的人丁，以汉人为主，也有少部分汉化女真人和曾入明为官的蒙古人等等的“重炮兵部队”。
八旗汉军深受皇太极信赖，在清朝初期统一战争及稳定汉地局势做出了重要贡献，出任清朝高官者也屡见不鲜，清朝中期逐渐衰败失去了影响力。
组织机构
为八旗三个主要组成部分之一，误称“汉军八旗”。努尔哈赤所建的八旗．其成员绝大多数是满洲人，又称八旗，开始只包括满人，各旗也有少数蒙古人和汉人。皇太极即位后，一方面积极从事扩张政策，另一方面仍然注意缓和民族和社会矛盾，他命令臣下做好“养人”的事情，尤其是对新掠取或来降的蒙古人、汉人做好安置。
归附皇太极的蒙古人和汉人官兵日益增多，以至八旗无法容纳，于是皇太极在八旗满洲的基础上，于天聪九年(1635年)建立八旗蒙古(2万5千人)，此后又于崇德七年(1642年)建立八旗汉军(3万3千人)。加上原有的满人旗，合满、蒙、汉八各旗。这就使八旗制度臻于完备，武装力量不断扩大。
八旗种类
分正黄旗、镶黄旗、正白旗、镶白旗、正蓝旗、镶蓝旗、正红旗、镶红旗，8个种类。八旗“战则为兵，安则为民”。
八旗汉军是社会组织形成：八旗汉军萌牙于1631年，始建于1637年，完成于1642年。与八旗满洲、八旗蒙古全部隶属于同一社会组织形式“八旗”之下。
八旗汉军是军事组织形式：八旗汉军与八旗满洲、八旗蒙古是清代八旗组织中的三个重要组成部分，它们是清帝的亲军，其基本职能还应是一种军事组织。
建制规模
清太宗即位后岳托向皇太极建议：施行满汉联姻的策略，凡归降的一品汉官，以诸贝勒女嫁之为妻；二品汉官，以国中诸贝勒、大臣女嫁之为妻。即使原来已经有了妻室，仍以诸贝勒、大臣女与之，以示我诚信。至于那些归降的普通士兵，则核查各牛录所属寡妇，给配为妻，或由国库出钱替其从民间另行娶妻。此外，再划给明军将士不同的土地，以资其生养。
正月二十一日，岳托率先与额驸汉官佟养性结成姻亲。皇太极率领诸贝勒大臣等前往祝贺，并开怀畅饮，相互敬酒。对此，清朝的史官们记载说：“佟驸马及众官轮番向汗进酒，汗亦少饮。诸贝勒大臣众官皆未戒而畅饮之。此次所以饮酒，汗欲以和睦仁爱之义，俾大凌河新降各官观之，亦使异邦闻讯之，令其在国之佟氏家族人由衷喜悦，众官欣慰耳。”
岳托的示范与皇太极的支持鼓舞了满汉群臣，双方纷纷缔结姻亲。二月初六日，大凌河官员与副将十五人一块儿娶妻，举办了一场规模盛大而又史无前例的集体婚礼，皇太极欢喜异常，命令每人赏赐彭缎三匹、丝绸三匹、佛头青布十九匹、白银五两。
稍后，皇太极又多次赏赐大凌河城归降明军的将士，并且给予了妥善安置。
皇太极期望着能够尽快感化这些已经归降的明军将士，并且借此来感召那些尚未归降的明朝百姓，所以他才不惜倾全国之力，以各种方式来笼络归降的大凌河明军将士。
军事力量
汉军八旗是促成清朝统一全中国的关键性角色。尤其是在清军入关之后，对中原的地形和敌情的了解方面，汉军要相较满洲更为熟悉。而且面对着上百万的抗清武装力量，蒙古和汉军越来越显示出比八旗满洲更强悍的战斗力，使得他们成为了清朝入关后南征西讨的先锋。尤其是在攻城和南方多山地带，满洲骑兵不得施展，汉军便成了清朝攻占这类地区的主力部队。
汉军还牵制着新附汉人所组成的武装力量——绿营。清军入关后，民族矛盾加剧，若使满洲人直接控制新附汉人往往难以达到目的，有时甚至因为指挥不当逼反绿营，因此清朝统治者获委派汉军军官统领绿营；或将前明投降军官编入汉军，并令其率领原部参战。以汉军来维系对绿营的统领既达到了控制之效，又可收征战之功，使得绿营的作用得到了充分发挥。
更能明确表现汉军八旗的作用莫过于对汉军人才的直接任用，这些人在清军南征的时候，对于瓦解抵抗势力的意志起到了很关键的作用，以期让抗清势力认识到归降清朝也有可能像汉军一样获得重用。比如，编入汉军镶黄旗的前明降臣、大学士洪承畴在华南地区的经略就使得一度焦灼的西南方面战机逐渐逆转。另外，随着清朝兵锋向南延伸，满洲八旗的兵力越发捉襟见肘，于是汉军也成为了驻防八旗的重要部分之一。汉军在关内地区一般和八旗满洲、蒙古混合驻防，三藩削平后，汉军又进驻福建、广东沿海各省。
清朝占领关内以后，八旗汉军又对局势的稳定起到了一个重要的作用，他们帮助清朝统治者适应内地的情况，因地制宜，继承明制。其中范文程、宁完我、张存仁、洪承畴等几乎以“特别顾问”的身份影响着国家大政的决策。在大政方针上，除涉及满洲贵族的特权问题外，其他方面诸如政治、经济、军事、文化、民族关系上均能够有所提议，并被采纳。
另外，由于急需说汉语之官员对内地进行治理，曾一度设置汉军专缺破例进行遴选，一时间各地总督、巡抚多为汉军出身。在这一时期，民族矛盾仍然比较尖锐，并非照搬明制就能够直接解决，所以汉军对清朝统治者的辅佐成为了满洲和汉人中间的一个缓冲点。汉军在二者中间找寻出一条既不冒犯满洲贵族特权，又将政策调节到汉人可以容忍的底线，因此有学者认为，如果没有汉军八旗的从龙辅佐，清朝统治者未必能够夺取内地，并建立稳固统治。随着清朝政局的逐渐稳定，满洲统治者经验的逐渐丰富，汉军的作用才开始降低。
八旗汉军因战功封有很多知名世家，如李永芳、范文程、佟养性、石廷柱、尚可喜、耿仲明、沈志祥、张大猷、鲍承先、祖大寿、马光远、蔡士英、孙得功、王世选、左梦庚、施琅等家族。有“尚、耿、石、李、佟、祖、蔡、王”八家为“汉军八大姓”一说。虽然汉军在外八旗中通常被认为地位次于八旗满洲、蒙古，是整体地位最低的，尤其是清朝中期汉军专缺裁撤后，汉军出仕只能递补汉缺，但实际汉军的地位和待遇和八旗满洲、蒙古的地位平等。
