1、捻军 捻军是爆发在太平天国革命时期北方的农民起义。起义口号是：救我残黎，除奸诛暴，以减公愤。
19世纪初开始活动于皖、鲁、豫一带。所谓“捻”，即农村迎神赛会时要搓捻子燃油，因此得名。
他们活动分散，每一股称为一捻，少则几人、几十人;多者不过二三百人。越是荒年，人数越多，“居者为民，出者为捻”，多是一些生路艰难的农民群众。
1855年七、八月间，张可行在安徽亳州雉河集(今涡阳)召集各路捻军首领会盟，会议推举张乐行为盟主，称“大汉明王”，宣布信条，制定《行军条例》，分设黄、白、红、黑、蓝五色旗，五色总旗各设总旗头。
总旗之下有“大旗”，是组成捻军的基本单位。大旗设大旗头，称“趟主”、大旗之下还有“小旗”，是最基层的组织。这种五旗军制的组织形式，把处于分散状态的捻军初步统一起来。从此，这支力量成为北方反清武装的主力。
捻军的斗争自1853年开始，历时18年，波及皖、鲁、豫、苏、陕等10个省区，从者几十万，歼灭清军及地方团练十万余人，有力地配合了太平天国和北方各地的人民起义，给清朝统治以沉重打击，体现了中国人民英勇战斗的革命精神。
2、白莲教 白莲教是唐、宋以来流传民间的一种秘密宗教结社。
在元、明两代，白莲教曾多次组织农民起义。流传到清初，又发展成为反清秘密组织，虽遭到清政府的多次血腥镇压，但到了嘉庆元年(1796)，白莲教大起义已发展成嘉庆年间规模最大的一次起义。
嘉庆年间的白莲教起义，前后持续了九年零四个月，最早参加者多为白莲教徒。参加的人数多达几十万，起义爆发于四川、湖北、陕西边境地区，斗争区域遍及湖北、四川、陕西、河南、甘肃五省，甚至还波及到湖南省的龙山县。
白莲教起义军在历时9年多的战斗中，占据或攻破清朝府、州、县、厅、卫等204个，抗击了清政府从全国16个省征调的兵力，歼灭了大量清军，清政府为镇压起义耗费白银2亿两，相当于当时清政府5年的财政收入，从此，清王朝从所谓“康乾盛世”陷入了武力削弱，财政奇黜的困境，迅速跌入没落的深渊。
3、义和团 义和团是晚清时期的民间团体组织，由山东、直隶一带的义和拳、民间秘密结社和练拳习武的组织发展而来。义和团运动，又称“庚子事变”，从某种意义上是自19世纪40年代以来中国社会出现的各种矛盾的一次总爆发。
义和团的成分极为复杂，既有贫苦农民、手工业者、城市贫民、小商贩和运输工人等下层人民，也有部分官军、富绅甚至王公贵族，后期也混杂进了不少流氓无赖，“上自王公卿相，下至娼优隶卒，几乎无人不团”使得义和团的组织极为松散，不利于集中力量打击敌人。
义和团运动以慈禧太后亲下”罪己诏“和《辛丑条约》的签订而告终。
4、小刀会 小刀会是清朝的一个民间秘密组织，清代民间秘密结社，天地会支派，乾隆年间创立于福建。
1850年(道光三十年)闽籍华侨陈庆真在厦门重建。会员以小刀为标记，故名小刀会。
成员多为农民、手工业者、水手、搬运工、城市游民，间有工商业主加入。
承袭“反清复明”口号，1853年9月5日，周立春﹑徐耀等在青浦首举义旗攻占嘉定。7日，刘丽川和原小刀会福建帮首领陈阿林等在上海起义，占领县城。随即，从上海﹑嘉定分别出发，接连攻占宝山﹑南汇﹑川沙﹑青浦四县，成立小刀会政权。初用“大明国”国号，旋即改称太平天国，由刘丽川上书太平天国天王洪秀全，表示接受领导。
1853年9月22日，清军陷嘉定，周立春被俘牺牲，其女周秀英和徐耀率领部分起义军转入上海。至月底，周围各县相继失陷。起义军在上海坚守抗敌，曾宣布豁免三年赋税钱粮，并铸造货币，发展商业，保证粮食供应，打击高利贷，得到上海人民的拥护。
1854年12月14日，法国舰队司令辣厄尔向小刀会宣战。1855年1月6日，法舰队司令辣厄尔率领法军与清军配合，用炮轰开城墙，清军攻进县城，史称“北门之战”。
