1939年男扮女装回国抗日的李月美
抗战期间，正当祖国处于最危急的生死存亡关头，3000多名南洋华侨毅然抛弃海外安逸舒适的生活，奔赴祖国烽火弥漫的抗日战场，在华侨史上谱写出一曲曲气壮山河的篇章。值得特别一提的是，回国参战的南侨机工中，竟然有女扮男装被誉为“当代花木兰”的巾帼英雄，李月美便是其中最富有传奇色彩的真实历史人物。
李月美，又名李月眉，1918年生于马来亚宾城一个华侨家庭，如果活到今天，她应该是85岁的老人。李月美原籍广州台山，父亲李荣基是一位华侨商人，为人豪爽正直。母亲梁凤蝉，善良贤惠。李月美自幼在当地华侨学校读书，接受中华优秀传统文化的熏陶，学习成绩优异。
“七·七卢沟桥事变”的枪声，宣告中国全面抗战的开始，亦震惊了海外华侨的心。战争初开，日寇咄咄逼人，长驱直入，祖国的锦绣江山大片沦陷，中华民族面临空前的危难，侨居海外的炎黄子孙忧心如焚。在爱国热情的驱使下，李月美和同学们热血沸腾，积极行动起来，组织宣传队进行义演，上街卖花，抵制日货。她们还组织女子篮球赛，将募捐的款项交给筹赈会，支援祖国抗日救亡。
随着战局的发展变化，1938年底，广州沦陷，香港通道被阻，积存在港的大批军火，除部分改由安南运入广西外，大部分移往仰光，准备由刚建成的滇缅公路运入云南。但当时国内驾驶人员奇缺，因此，云南运输处致电向南侨总会主席陈嘉庚先生求援。陈先生急祖国之所急，立即以南侨总会的名义发出通告，号召华侨青年回国服务。南洋广大华侨青年闻风而动，踊跃报名参加，掀起了抗日救国的热潮。
李月美被这股爱国热潮所鼓舞，也兴致勃勃地前往筹赈会报名，却被拒绝，原来不招收女机工。怎么办呢？难道女人就报国无门吗？李月美心里不服气。她想起在华侨学校读到的中国古代“木兰从军”的历史故事，自古就有女扮男装上战场的巾帼英雄，千古流芳，难道不值得后人效法吗？她终于以一个中华铁血男儿的身份，实现了报效祖国的愿望，回到了苦难深重的祖国。李月美没有把回国的事告诉家人。为了祖国的亿万人不受倭寇凌辱，不遭家破人亡、妻离子散之苦，李月美横下一条心，悄悄离开家，踏上抗日救国征途。
1939年2月，李月美一行经过海上几天几夜的颠簸，在安南上岸，又经过陆上几天几夜的颠簸，乘火车到达祖国大西南重镇——昆明。在昆明经受军训，被分配到总部设在贵州的“红十字会”当司机。李月美既有男子的粗犷，又有女子的精明；既有男子的豪爽，又有女子的细心，因此，在各种各样的场合里，都没有让同伴怀疑到“他”是个女子。李月美在感情深处，更以一个女性的全部温柔，表现在救死扶伤的行动中。战场抢救伤病员，军运线上抢运医药、武器，到处都有她的足迹，到处都有她的嗓音。在红十字会里，谁都认识“他”，赞扬“他”，但谁都没有想到，“他”竟然是女扮男装！
1940年某日，李月美因在滇缅公路一急转弯处不慎翻车，身负重伤，脑部震荡。幸亏过路的南侨机工车队及时发现，海南籍南侨机工杨维铨奋力抢救，把她从压扁了的驾驶室中搭救出来，马不停蹄地送往医院急救。
星马报界曾以“当代花木兰”为题，详细地将李月美的事迹加以渲染报道。
廖仲恺夫人、著名社会政治活动家何香凝女士为彰其爱国精神，特地题“巾帼英雄”四个大字，赠李月美作永久纪念。这面红绸锦旗，李月美一直珍藏在身边，视为至宝。
1945年8月15日，日本帝国主义无条件投降，中国历时8年的抗日战争胜利结束了。亲身回国抗战的李月美姐弟，与幸存的南侨机工战友们，怀着无比快乐的心情热烈庆祝这一来之不易的胜利！为表彰南侨机工赤子功勋，国民政府侨务委员会特颁发了奖状，文为：“华侨机工李月美，热心爱国，敌忾同仇，抗战军兴，应募服务，前后其载，备致勤劳，应予嘉奖……。”军事委员会战时运输管理局也发给荣誉证明书，内容是：“兹证明：李月美于抗战期间，由南洋回国，在公路运输服务，颇著勤劳……”
李月美永远不会忘记，1954年当中华人民共和国国务院总理周恩来访问缅甸时，李月美作为华侨代表参加了座谈会，受到周总理的亲切接见。当缅甸侨团介绍她是当年女扮男装回国抗日的“花木兰”时，周总理连连称赞：“巾帼英雄！”周总理还语重心长地叮嘱：“要注意培养下一代，让孩子们到祖国读书把！”
