楚国自春秋时期就是非常强大的诸侯国家，春秋五霸之一的楚庄王更是“一鸣惊人”，先后陆陆续续的灭掉了很多小国，与实力强大的晋国打了一仗，最终击败了晋国，而确立了霸主的地位。一直到了春秋末期仍然是保持着绝对的霸主地位。战国初期，在今进江浙地区的吴国和越国打了一场灭国之战，最终越王勾践卧薪尝胆奋发图强，率领3000甲士灭了吴国。此时的越国是非常强大。
楚国出现了一位非常英明神武的国君楚威王，可能大家没有听说过这位君王，但是他的儿子大家就知道是谁了，没错，他的儿子就是客死秦国的楚怀王，也是楚国由强盛到衰退的国君。楚威王在位期间，大展宏图，任用昭阳君屈原等贤臣。
与越国交战，采用昭阳君之计，一举歼灭越国十几万大军，越国主力被楚国所灭，后来越王自杀，越国土地尽归楚国，后来楚威王陆陆续续的灭掉了百十个小国，楚国的疆域得到了前所没有的扩大。楚国全盛时期占据了整个中国的大半，秦岭淮河以南全归楚国，秦岭淮河以北被其他几十个国家瓜分，此时的楚国有一统天下的趋势。
但是好景不长，楚威王去世后，他的儿子楚怀王继位，楚怀王在位前期还是非常贤明的，但是后来受到佞臣迷惑，开始变的昏庸起来，断绝了和齐国的外交关系，还派人到齐国边境闹事，然后被张仪所骗，原想的600里地变成了6里。楚怀王恼羞成怒，与秦国在蓝田交战，由于准备不足，战败被迫求和，损失大量的土地和将士。楚怀王被骗到了秦国，最后郁郁而终。
到了他儿子楚顷襄王更是昏庸，首都郢城和军事重镇鄢城被秦将白起攻破。黄陵被毁，爱国诗人屈原投江而亡，昔日强大的楚国从此一蹶不振，失去了和秦国一决雌雄资本，乃至后来被秦将王翦所灭。楚国之所以没有统一天下有几个主要原因，第一就是楚人性格，性格决定命运，楚人性格与秦人相比较不够狠，缺少一股狼性。所以军队战斗力要弱于秦国。
第二点，国君不够贤明，容易骄傲自满，没有明辨是非的能力，容易被人迷惑。没有明确的做事目标，秦国自秦孝公到秦始皇没有一个昏君，每位国君都为统一天下而努力着。第三点，缺少智谋之士和贤臣奸佞太多导致误国。第四点地理问题，楚国虽然地区很广大，但是古时候南方开发难度较大，农作物产量不及北方，南方多雨，气候潮湿容易引发寄生疾病，导致楚人体格这块不如北方高大威猛。
当然了最主要的还是楚国没有一套完整的政治体系以及明确的目标，所以才会被秦国蚕食，乃至最后被灭。所以在当今社会也是如此，年轻人想要拥有自己的想要的生活，必须给自己设立一个明确的目标，为了自己的目标不断的努力奋斗，这样才会成功，不然的话也会像楚国那样，迟早被这个弱肉强食的社会所淘汰。
