刘知远建后汉朝

五代十国是中国历史上政权更迭最为频繁的时期之一，其中后汉王朝的建立者刘知远凭借其政治谋略与军事实力，在契丹灭后晋的乱局中异军突起，开创了中原政权短暂复兴的局面。其过程浓缩了五代武将夺权的典型特征，也深刻反映了该时期民族冲突与政治生态的复杂性。

一、沙陀骁将的崛起之路

刘知远（895-948年），沙陀族人，出身行伍。早年追随石敬瑭征战，因战功升任河东节度使，镇守太原。其军事生涯中有两个关键节点：天福六年（941年）平定安重荣叛乱时，他率军击溃叛军主力；次年石敬瑭临终托孤，命其与景延广共同辅佐幼主石重贵。这段经历为其积累了雄厚的政治资本。

二、契丹灭晋的战略抉择

开运三年（946年）十二月，契丹大军攻陷汴梁，后晋灭亡。此时刘知远作出关键决策：拒绝对契丹称臣，同时拒绝救援被围的杜重威部。据《资治通鉴》载，其幕僚郭威进言：“契丹贪残失民心，宜养锐观变”，刘知远遂采取“保境拒敌，收拢溃兵”之策。此间他实施三项关键措施：

1. 在太原诛杀契丹委任的使者，宣示独立
2. 开仓赈济饥民，收编流散晋军达五万人
3. 遣牙将王峻向契丹诈降，实则侦察虚实

三、太原称帝的政治操作

947年二月，刘知远在太原即皇帝位，国号“汉”，史称后汉。其称帝过程体现高超政治智慧：

• 天命制造：宣称“三日前军城夜半有赤光，紫气直冲斗牛”，营造祥瑞
• 法统继承：沿用后晋“天福”年号至十二月，以示承继正统
• 人才笼络：封苏逢吉为枢密使、杨邠为枢密副使，建立核心班底

四、南下定鼎的军事行动

947年三月，契丹主耶律德光北撤，刘知远立即启动南下计划：

1. 兵分两路：命史弘肇为先锋取潞州，自率主力经晋州直指洛阳
2. 政治攻心：传檄各州：“凡契丹任命的节度使皆可留任”，迅速稳定河南
3. 关键战役：在赤岗（今河南中牟）大破契丹留守部队，斩首五千级

六月入汴梁后，刘知远面临两大危机：原后晋将领杜重威据邺城反叛，以及慕容彦超在兖州叛乱。他采取分化策略：亲征杜重威，同时派高行周平定兖州。至948年初，后汉基本控制中原地区。

五、后汉政权的结构性危机

尽管刘知远成功，但其政权存在根本性缺陷：

• 财政枯竭：契丹劫掠后中原“帑藏空竭”，为筹集军费，被迫实行“括民财”政策
• 藩镇隐患：河朔诸镇表面归附，实拥兵自重（如幽州赵延寿）
• 权力结构：统治核心依赖河东旧将，与中原官僚矛盾渐显

乾祐元年（948年）正月，刘知远病逝，其子刘承祐继位。隐帝时期的权力斗争激化，最终导致郭威兵变。后汉仅存四年而亡，成为五代最短命的王朝。

历史影响与争议

刘知远建汉的意义在于：

1. 民族抗争象征：在契丹占据中原的背景下重建汉人政权
2. 制度延续：基本保留后晋行政体系，为后周改革奠定基础
3. 军事传承：其部将郭威、王峻成为后周开国核心

但史家对其评价存在分歧：《旧五代史》称其“沉毅有谋”，而欧阳修在《新五代史》中批评其“乘乱夺权，不能制藩镇”。这种争议恰恰反映了五代乱世中权力更迭的复杂性。

后汉王朝虽如昙花一现，却在五代十国的历史链条中扮演了承前启后的关键角色。刘知远以沙陀武人的身份重建中原政权，其兴衰过程深刻揭示了十世纪中国社会在民族融合、藩镇割据与权力重构中的艰难转型。