宋孝宗赵昚，初名伯琮，后改名玮，赐名昚，是南宋第二位皇帝，宋太祖赵匡胤七世孙，宋高宗赵构养子。绍兴三十二年（1162年）受禅即位，改元隆兴，在位二十七年（1162-1189年），是南宋最有作为的君主之一，史家誉其统治时期为"乾淳之治"，与后来的宋理宗"端平更化"并称南宋中期的小康之世。
受禅继位与政治背景
赵昚的即位颇具戏剧性。宋高宗赵构因无亲生儿子，且经历"靖康之耻"后心灰意冷，早年在宗室中广泛遴选继承人。赵昚凭借沉稳聪慧、体格强健（传说高宗以美色测试其定力）脱颖而出。绍兴三十年（1160年）被正式立为皇子，两年后高宗禅位，自称太上皇。赵昚即位时，南宋面临金朝军事压力、财政困窘、政治腐败等多重危机，其首要目标便是整顿内政与恢复中原。
隆兴北伐与《隆兴和议》
孝宗甫一登基，便展现出强烈的收复失地意志。隆兴元年（1163年），他力排众议，启用主战派老将张浚，发动隆兴北伐。初期宋军取得一定进展，收复灵璧、虹县等地，但在符离（今安徽宿州）遭遇金军主力反击，因将领李显忠与邵宏渊不和，宋军大溃，史称"符离之败"。此役使南宋损失精锐数万，被迫转入战略防御。
战败后，孝宗面临巨大压力。太上皇高宗及主和派主张议和，但孝宗仍试图争取有利条件。经过艰难谈判，隆兴二年（1164年）冬，宋金达成《隆兴和议》，主要内容如下：
| 条款内容 | 绍兴和议（1141年） | 隆兴和议（1164年） |
|---|---|---|
| 宋金关系 | 宋称臣 | 改称叔侄之国（宋为侄） |
| 岁币 | 银绢各25万两匹 | 减为银绢各20万两匹 |
| 疆界 | 以淮河-大散关为界 | 维持不变 |
| 战俘 | 未明确 | 双方归还战俘 |
尽管未能收复失地，但孝宗通过外交努力，使南宋从称臣改为叔侄关系，并减少了岁币，一定程度上挽回了国家尊严。
乾淳之治：内政改革与经济复苏
北伐受挫后，孝宗将重心转向内政建设，其治世被称为"乾淳之治"（乾道、淳熙年号），主要举措包括：
整顿财政：裁汰冗官，减少宫廷开支，严格审计地方财赋。设立"封桩库"储备战时资金，至淳熙十年（1183年）积攒铜钱530万贯，为南宋后期罕见。
发展经济：推广圩田、修筑水利，仅淳熙七年（1180年）就修浚江南塘堰沟渠24,500余所。鼓励商业，规范会子（纸币）发行，乾道四年（1168年）发行新会子，控制发行量以稳定币值。
吏治改革：严格官员考核，重用王淮、周必大等务实派。惩治贪污，曾一次罢免四路监司贪官。重视司法公正，诏令狱案"不得夜半聚问"，减少冤狱。
| 领域 | 主要政策 | 成效 |
|---|---|---|
| 农业 | 推广占城稻、修筑水利 | 两浙亩产达2-3石（远超前代） |
| 财政 | 封桩库储备、会子改革 | 淳熙末国库积钱800万贯 |
| 军事 | 教阅禁军、屯田养兵 | 军费占比降至财政支出50% |
文化复兴与理学发展
孝宗重视文教，在位期间科举取士逾万人，远超高宗朝。他本人博览群书，常与学者讨论经史。尤为重要的是，他打破高宗对理学的压制，解除"元祐"余波，允许程朱理学传播。朱熹虽未获重用，但其学说得以公开讲授，为后来理学官学化奠定基础。陆九渊、吕祖谦等学派也在这一时期活跃，形成百家争鸣局面。
晚年禅位与历史评价
淳熙十六年（1189年），孝宗效仿高宗，禅位于第三子赵惇（光宗），退居重华宫为太上皇。此举本意是避免高宗晚年的继承危机，却因光宗惧内（皇后李氏跋扈）及父子猜忌，酿成"绍熙政变"，成为南宋政局转折点。庆元六年（1200年），赵昚病逝，庙号孝宗，葬于永阜陵。
后世史家评价孝宗为"南宋诸帝之冠"（《宋史》）。他虽未能实现恢复中原的宏愿，但通过务实的内政改革，使南宋从高宗朝的动荡中恢复元气，开创了相对稳定的治世。其事亲至孝（每日问安太上皇）、勤政节俭（宫中用度仅为高宗时一半）、志在恢复的精神，成为儒家理想君主的典范，深刻影响了后世对南宋历史的认知。
