李鸿章办洋务兴北洋水师

李鸿章作为晚清洋务运动的核心人物，其推动近代军事工业与海防建设的实践深刻影响了中国近代化进程。其中，创建北洋水师的举措尤为瞩目，标志着中国首次尝试建立现代化海军力量。

19世纪70年代，面对列强海上威胁与日本崛起，时任直隶总督兼北洋大臣的李鸿章提出“自强”主张。1874年日本侵台事件后，清廷于1875年批准筹建北洋水师，由李鸿章总揽其事。其建设路径呈现鲜明特点：

一、外购为主的本土舰队构建
因国内造船能力薄弱，李鸿章采取“购舰为主、自造为辅”策略。1879年向英国订购“镇东”等四艘炮艇，1880年耗资170万两白银购入德国制造的定远、镇远铁甲舰（时称亚洲最强战舰）。至1888年正式成军时，北洋水师拥有主力舰25艘，辅助舰50余艘，总吨位约5万吨。下表为主要舰艇配置：

二、配套工业体系建设
李鸿章深知“造船制器”需工业支撑：1865年创办江南制造局开启近代军工；1872年成立轮船招商局培养航运人才；1880年建成天津水师学堂，邓世昌等将领均出身于此；1881年修建旅顺军港（远东第一人工港）与威海卫基地，形成“渤海锁钥”。

三、制度困境与战略失误
虽硬件达亚洲领先，但体制弊端日益显现：1888年后清廷停止购舰拨款，而日本持续扩充海军；1891年户部奏停南北洋炮购置，致弹药补给困难；战术层面拘泥于“守口”策略，忽视机动战术训练；更致命的是指挥体系割裂——丁汝昌统辖舰队却无调兵实权，需听命于李鸿章遥控。

四、甲午悲歌与历史镜鉴
1894年丰岛海战爆发，北洋水师在黄海海战中损失致远等五舰。李鸿章“避战保船”方针致舰队困守威海卫，最终在1895年遭陆海夹击全军覆没。此役暴露三大深层问题：军政腐败（如弹药掺沙）、技术断层（军官多缺现代航海知识）、制度滞后（仍行封建军队管理）。

历史学者统计显示，北洋水师建设耗银约4000万两（含舰船、基地、学堂），约占同期国库收入1/10。其兴衰印证了李鸿章“裱糊匠”的自喻——在封建体制框架内引进西方技术，终难实现真正自强。然其推动的近代海军教育体系（天津、福州等水师学堂）与军事工业遗产，客观上为中国后续海军建设埋下了种子。