姜片虫感染还是挺麻烦的，轻则肠炎腹泻，重则贫血浮肿，儿童可能出现智力低下，甚至死亡。姜片虫在水生植物上都可能存在，不光荸荠，什么茭白菱角，乃至空心菜等，都要反复清洗，保证做熟再吃。尤其荸荠和菱角，千万不要在水边捞起来就生吃。好在沸水煮一分钟，姜片虫就死了，还是好对付的。
姜片虫需有两种宿主才能完成其生活史。中间宿主是扁卷螺，终宿主是人和猪（或野猪）。国内查见感染姜片虫幼虫期的扁卷螺类有：大脐圆扁螺（Hippeutis-umbilicalis）、尖口圈扁螺(H.cantori)、半球多腺扁螺(Polypylis hemisphaerula)及凸旋螺(Gyraulus convexiusculus)等。以菱角、荸荠、茭白、水浮莲、浮萍等水生植物为传播媒介。
姜片虫成虫寄生在终宿主小肠上段，虫卵随终宿主粪便排入水中，在适宜温度（26~32℃）下经3~7周的发育孵出毛蚴。毛蚴侵入扁卷螺的淋巴间隙中，经胞蚴、母雷蚴、子雷蚴阶段而形成许多尾蚴自螺体陆续逸出。在螺体内的发育约需1~2个月。尾蚴在水中吸附于水生植物等物体的表面，分泌成囊物质包裹其体部，脱去尾部而成囊蚴。囊蚴呈半圆形，光镜下可见两层囊壁：外层草帽状，脆弱易破；内层扁圆形，透明而较坚韧。囊内后尾蚴的排泄囊两侧的集合管中含许多折光颗粒，为其特征。宿主食入囊蚴后，在消化液和胆汁作用下，后尾蚴逸出并附于十二指肠或空肠上段的粘膜上吸取营养，约经1~3个月发育为成虫。在猪体观察，感染后5~7个月内产卵量最多，一天约可产25,000个卵，9个月后排卵数渐减少，估计姜片虫的寿命，在猪体不超过两年，在人体最长可达4年半。
人体姜片虫病一般以青少年为多见，但在严重流行区各年龄组的感染率均很高，这主要取决于感染姜片虫囊蚴的机会。生食菱角、茭白等水生植物，尤其在收摘菱角时，边采边食易于感染。在城镇集市上购得的菱角也有活的囊蚴。曾在一只菱角上找到688个囊蚴。如为保鲜经常在菱角上洒水，囊蚴生活力可保持较久。猪感染姜片虫较普遍，是最重要的保虫宿主。用含有活囊蚴的青饲料(如水浮莲、水萍莲、蕹菜、菱叶、浮萍等)喂猪是感染的原因。将猪舍或厕所建在种植水生植物的塘边、河旁，或用粪便施肥，都可造成粪内虫卵入水的机会。另一方面，这种水体含有机物多，有利于扁卷螺类的孳生繁殖。这样就构成了姜片虫完成生活史所需的全部条件。
