亚洲象是亚洲现存的最大陆生动物，长达1米多的象牙，是雄象上颌突出口外的门齿，也是强有力的防卫武器。野生象现已很少，在东南亚一些国家驯养的家象、役象很多。中国的野生象仅分布于云南省南部与缅甸、老挝相邻的边境地区，数量十分稀少，属于国家一级保护动物。
亚洲象栖于亚洲南部热带雨林、季雨林及林间的沟谷、山坡、稀树草原、竹林及宽阔地带。常在海拔1000米以下的沟谷、河边、竹林、阔叶混交林中游荡。喜群居，每群数头、数十头不等，在林中游走后常形成明显的象路。
亚洲象主要分布范围为东南亚和南亚这些热带地区的印度、尼泊尔、斯里兰卡、缅甸、泰国、越南、印尼和马来西亚等13国家，大约44万平方公里的土地上。古代从西亚的两河流域，往东延伸到中国的黄河流域，都曾经有它们活跃的踪影。中国境内目前只剩下云南西双版纳一带才能找到其足迹。
中国分布：中国分布是它分布区的边缘，已有记录见于云南南部西双版纳（勐腊、景洪）、江城;云南西南部西盟（岳宋）、沧源（南滚河）和云南西部盈江（那邦坝）。
世界分布：印度、斯里兰卡、孟加拉、缅甸、泰国、老挝、越南、柬埔寨和马来西亚。
亚洲象现仅分布于与缅甸，老挝相邻的云南地区，数量十分稀少，屡遭捕杀，破坏十分严重。在其分布国家建立了自然保护区，对随意捕杀野象的偷猎者，国家按法律予以严厉制裁。由于象牙可以制造珍贵的工艺品，象经常遭到偷猎者的袭击，作为大型动物，它的生育周期较长，繁殖率低，因此非常容易灭绝。
中国的亚洲象数量不多，1980年调查，西双版纳自然保护区180头；江城（中老边境）20头；云南西南南部沧源（南滚河自然保护区）10头；中国亚洲象总数约200～250头。尼泊尔50～90头，不丹60～150头，印度17310～22120头，孟加拉国200～350头，斯里兰卡2700～3200头，柬埔寨2000～3000头，马来西亚1300～3000头，印度尼西亚2900～5500头。全部分布区内的总数为34470～53720头。
1995年，国家林业局（林业部）启动了首次全国陆生野生动物资源调查，2004年公布的调查结果显示，全国亚洲象仅存180只。
野外亚洲象种群数量从19世纪早期至今已经下降了97%，而且一直呈下降趋势。
亚洲象主食竹笋、嫩叶、野芭蕉和棕叶芦等。在早、晚及夜间，亚洲象会外出觅食，它们主要食用草、树叶、嫩芽和树皮。亚洲象也会吃农作物如香蕉和甘蔗。亚洲象生活中水是必不可少的，会长途跋涉去寻找水源。象是草食性动物，一天要有16个小时用来采集食物，它们的消化系统效率不高，只有40%的食物可以被吸收，一天一只成年象可以吃进30到60千克食物，但60%被排泄出去了。
亚洲象喜群居生活，每群数头或数十头不等，由一头成年雌象作为群体的首领带着活动，没有固定的住所，活动范围很广。象由于毛少，容易生皮肤病，所以需要经常洗澡或做泥浴，象皮厚，有皱折，有的皱折纹路深达十几厘米，皮肤浅灰色，由于洗泥浴有时看起来好像是泥土的红棕色，褐色眼睛长眼毛，有一种罕见的白化象，白象眼睛一般是蓝色。象在正常时每天要走3到6千米去觅食，但迅速奔跑起来也能达到每小时36千米的速度。
