数千年来，在我国古代的民间传说中，人们习惯把夏朝先祖大禹塑造为神灵。认为他神通广大，擒龙斩妖，战胜了滔天洪水。人们对于大禹治水的三大神器——开山斧、定海神针和河图兴趣盎然，对其原型一直众说纷纭。
结合历史学和考古学知识，大禹治水的三大神器或曾经真实存在，只不过和您想象的有一定差距。它并不是法力无边的神器，而是夏朝以前很常见的物品。
首先是开山斧。在民间传说中，大禹治水过程中最为仰赖的神器就是开山斧。因为《史记》中记载，大禹治理洪水采用的是疏导方式，这需要大禹带领子民开山辟地，疏浚渠道和沟通河网，开山斧就是具有这种能力的神器。那么，开山斧到底是什么工具呢？
其实，它就是古老的耕作工具——耒耜。耒耜是新石器时代起源的耕作农具，传说由三皇之一神农氏发明，后由炎帝改进。据郭沫若考证，耒耜是大禹时期民间普遍使用的耕作工具，主要有青铜耒耜和石器耒耜两种。
它即可以人工耕地，又可以翻土和运土，在大禹治水的过程中功不可没。可见，我们的华夏先祖的开山斧，就是这种笨拙的原始工具。其实，我更愿意相信，开山斧象征着大禹坚定不移的治水信念。
第二是定海神针。定海神针的民间传说更加离奇，家喻户晓的四大名著《西游记》中，孙悟空的如意金箍棒就是定海神针。它帮助孙悟空大闹天宫，在西天取经路上降妖除魔，显示了无边的威力。当然，大禹是真实存在的华夏先祖，不可能使用一万多斤的定海神针。另外，大禹治水的区域也是在中原地区，并没有到过东海。那大禹定海神针的原型到底是何物呢？
其实，定海神针是大禹用于测定江河深度的，就是夏朝以前的度量衡工具——桡骨。桡骨也就是尧骨，传说中是尧帝发明的，在传说中的尧帝都城——山西陶寺遗址曾经出土了这种工具。桡骨是人的前臂骨，它的长度不受身高限制，基本都为二十五公分左右，夏朝以前用它作为长度单位。后来，商朝人使用的尺骨和桡骨类似，这也是度量衡单位“尺”的由来。定海神针是一根骨头的说法，您是否能接受呢？
第三是河图。在民间传说中，华夏先祖伏羲氏在洛水边奇遇龙马，根据其背上的神秘图案创造了河图和洛书，并由此基础上衍生出了伏羲八卦。伏羲的河图来源太过于诡异，也太过久远，无法考证。大禹治水发生在4千年前，他手中的河图应该是对治水有帮助的物品，从名称上分析，应该类似于现代的地理图纸。
大禹在治水过程中走遍中国大江南北，他绘制的山川河流地图，应该是夏朝以前范围最大、准确度最高、被沿用时间最长的地理图纸。那么，河图会不会就是上古奇书《山海经》的原图——山海图呢？根据古文献记载，山海经是先有山海图，后有文字描述的。
我们可以大胆推测，山海图也许就是河图，为大禹治水过程中根据个人经历绘制，这幅山海图在夏朝和商朝先后传承，被周朝学者用文字描述出来，于是形成了上古奇书《山海经》。只不过因年代久远，周朝人对山海图的理解和描述出现了比较大多的错误，使《山海经》远远偏离了山海图的本意，像一部光怪陆离的传奇故事。
