金马碧鸡是传说中的神明。《汉书·郊祀志下》：“或言益州有金马、碧鸡之神，可蘸祭而致。”今云南昆明市东有金马山，西有碧鸡山，两山相对，山上都有神祠。北魏地理学家郦道元(公元472—527年)所着《水经注》里也提到大姚禺同山有金马碧鸡“光彩候忽，民多见之”。在如今的春城昆明和云南大姚，都分别有“金马碧鸡坊”，成了当地的象征。
神话传说
《金马碧鸡》的传说源远流长，远在公元前的西汉就在民间有流传。史料记载，汉武帝听信方士的说法，认为云岭之南有神鸡，毛羽青翠，能破石凌空飞翔，光彩夺目，其声悠长。汉宣帝封王褒为谏议大夫前往云南求取。王褒因故没有到达，还写《移金马碧鸡颂》以祭之。
东晋常璩的《华阳国志》里讲到滇池有龙马，龙马交配而出骏马，可“日得五百里”。北魏地理学家郦道元(公元472—527年)所着《水经注》里也提到大姚禺同山有金马碧鸡“光彩候忽，民多见之”。唐宋之后，这一美妙的传说又被佛家所利用，说金马是佛教阿育王的“神骥”。唐代之后，昆明东西山岳已有金马、碧鸡的词寺，人们把它当作神灵以供奉。
昆明东面有一山曰金马山，西面有一山曰碧鸡山，史称“东骧神骏，西翥灵仪”，为云南的象征。早在明代，“金马朝辉”与“碧鸡秋色”就已视为昆明胜景。
《金马碧鸡》的传说在云南广为流传。滇西的大姚、永仁，滇南的墨江、江城境内均有流传。位于滇东的昆明所流传的金马碧鸡内容最为丰富，所遗存的有关民俗风物事项也最多。
流传于昆明的《金马碧鸡》的传说其主要内容有二：
其一则说
与大姚传说相似。说古时昆明为荒凉贫瘠之地，山上无树木花草。一日太阳东升，在“隆隆”巨响声中，大阳里飞出一匹骏马；当天月亮出来，在“哗啦啦”的响声中飞出一只碧玉雕成的雄鸡。于是，昆明处处金花开，满山结金果，坝子成碧海，鸟飞鱼虾跃。如今在云南大姚的金碧镇“金马碧鸡坊”也熠熠生辉，成为大姚的象征和代表。
其二则说
武勇的滇王同哀牢王美丽的公主联姻，金马碧鸡是哀牢王作陪嫁送给滇王的礼物。后来，因滇王有两位王子，相互都谦让王位。老滇王纳宰相之谋，让两位王子都去寻找放到大山之中的金马碧鸡。结果两位王子去找金马碧鸡之后，一直不见返回，于是便成为昆明民间流传的纪念金马碧鸡的许多民俗事项的缘由。
旧时，昆明金碧路曾建有金马坊与碧鸡坊。两坊跨街而立，巍然对峙。早在明《景泰云南图经》中就有如下记载：“今城南三市街有碧鸡金马二坊盖表，其为一方之胜也。”金马碧鸡坊最早建于明朝宣德年间，原为石坊，清顺治时毁于战火，康熙年间重修，后又几经修葺。为两座木结构斗拱牌楼，东称金马坊，西称碧鸡坊，两坊各宽三楹，下面可通车行人。牌坊上金马碧鸡四字为呈贡书法家孙清彦楷书，贴以金箔，与整座牌楼的丹漆彩绘相映，雄浑壮丽，金碧辉煌。相传在相隔六十周年的鸡年，到了中秋节的傍晚时分，当太阳西下、圆月东升时，两坊正面相对而日月光亮相射，金马碧鸡坊的倒影随光移动而结合，这就是“金碧交辉”，被称为昆明八景之一。
大姚神话传说大体是说：在蜻蛉县城的东方，有一座云遮雾绕、缥缈如仙山琼岛的禺同山。当云开雾散，晴空丽日惠风和畅的时候，青翠山色直插蓝天白云间的禺同山上，人们往往能看到光彩夺目的金马一匹、碧鸡一只在山中自由自在地倘佯。碧鸡毛色青翠，碧玉雕成一样的通体绿色，它栖居在禺同山中，踱步顾盼，眉目生辉；它能够破石而飞，所到之处，神光闪闪。飞入高空，蓝天丽日把碧鸡映衬得五彩缤纷，绿霞万丈，空中的碧鸡啼声清清，数十里外都能清晰听到。那金马毛色金黄鲜亮，阳光一照，浑身金光灿烂，神采飞扬。它无羁无笼，飘洒自如，日行千里，足不点地。金马碧鸡不食人间烟火，它们好像天生的伴侣，出入山中，形影不离。天空是他们自由嬉戏的场所，碧鸡展翅御风飞翔，金马奋蹄驾祥云狂奔。每逢此时，天空呈现五彩云霞，祥光万丈；当地百姓欢喜雀跃，争相观看。这种奇异的景象不胫而走，一直传入了汉宣帝的耳朵中。相信方士，喜好神仙的汉宣帝，从长安派出钦差，希望招回金马碧鸡到长安宫中伺养和观赏。
上述描述有文字为证。汉代大史学家班固，在他编着的《汉书·郊祀志》中从民间所言：“或言益州有‘金马碧鸡’之神，可醮祭而致，于是谴议谏大夫王褒奉使持节而求之”（如淳注：金形似马，碧形似鸡）。《后汉书·郡国》更明确指出：“越郡，武帝置。蜻蛉境禺同山，俗谓有金马碧鸡”。这就是说金马碧鸡的发祥地为禺同山。
后来，西蜀的王褒，写下《碧鸡颂》（又名《移金马碧鸡文》），成了他的绝笔。
其三则说
文化是超越地域的生命。经历曲折，金马碧鸡变幻出入之地不算少。
在元代，金马碧鸡已被文字陪嫁出蜻蛉地界。
到公元765年，唐代中期，南诏王阁罗凤派其子凤伽异在昆明筑拓东城，云南政治、文化的中心随之逐渐东移昆明。从洱海到滇池，南诏王阁罗凤、凤伽异父子从必经之地姚州带走什么地方物产，我们不得而知。我们所知道的是，金马碧鸡从此由蜻蛉河畔嫁移到滇池岸边。金马碧鸡长出文字的翅膀，从蜻蛉（大姚）飞到昆明（拓东城），而且由禺同山一母同胎所生、相亲相伴的神秘灵物，变成滇池两岸两座遥相对望、至今永远不得亲近的真实山岗——金马山、碧鸡山。这种神话中的神话，直教后人如何分得清楚：鸡生蛋，蛋孵鸡，是先有鸡，还是先有蛋？
成书于明朝景泰六年（公元1455年）的《景泰云南图经志书·卷一·山川》开篇即是“金马山”，其文云：
“金马山。在城东十里许，山不甚高而绵亘东南数十里。有长亭，其下为关，曰金马关。旧传有金马隐现其上，因与碧鸡齐名。今城南三市街有‘碧鸡’、‘金马’二坊，盖表其为一方之甚也。然二山皆有祠。汉宣帝神爵元年，修武帝故事，闻益州有金马、碧鸡之神，遣谏议大夫王褒持节祀之。褒至蜀，惮其路遥，望而祭之，故今成都亦有‘碧鸡’、‘金马’二坊，盖诸本此也。使臣王允恭有代祀二祠《诗》，附于别卷。”
这部由原任明朝正统年间翰林院编修、侍讲，后在景泰初期出任云南布政司右布政史，在滇任职六年又入朝为官的陈文，以史家的权威性，在滇修撰完成《云南图经志书》，并直送朝廷，把金马碧鸡进一步证实在昆明，可以说是一部“金马碧鸡昆明说”影响最大的志书，而且道出了成都也有“碧鸡”、“金马”二坊的史实。
时光推移到了清末民初，中国科举史上最后一名状元，也是云南历史上惟一的状元、博学多才的一代学者袁嘉谷先生，在其着作《滇绎》中，对金马碧鸡考据最详。他引经据典，目光遍及《汉书》、《后汉书》、《水经注》、左思赋、《思别传》、《昭明集》、《神山寺铭》、《南诏碑》、《魏书》、《文艺文类聚》、《文苑英华》、骆宾王《破蒙俭露布》，杨升庵《云南山川考》……最终，他落笔道：“今则昆明之山以金马碧鸡为名矣。山下有金马碧鸡关，城南有金马碧鸡坊，又有金马寺、碧鸡寺。旧督署有金马台、碧鸡台。建水有金马市、碧鸡市，京有金碧园。近有谓‘金马碧鸡当在蜀’。”
可见，金马碧鸡一旦“飞出”大姚禺同山，不但频频被文人史家捕捉于笔端，而且频频现示于天竺、大理、昆明、建水、四川、京城。尽管它们在后人的翻版下时空不同、形象各异，但，金马碧鸡的原型，在汉代蜻蛉县禺同山就先天性注定了。
金马碧鸡可以为任何文化输血，但其他任何文化也改变不了它们的血型和基因。这，就是奔驰、翱翔于蜻蛉和滇池为中心的金马碧鸡灵魂！
