唐玄宗李隆基曾有一名宠妃，她很喜欢梅花，因此李隆基封她做了梅妃。梅妃祖籍莆田，她有个很美的名字——江采萍。她生于世代行医之家，父亲江仲逊在三十多岁时才有了第一个女儿，因此对她多有疼爱。从小江采萍被父亲教授诗词歌赋、琴棋书画、儒学礼仪，因此十几岁是就有了淡然清雅的明媚气质。她自小就喜欢梅花，江仲逊耗费诸多钱银给女儿住所周围种满了梅花，而这梅花高洁的风骨，深深地影响了她的一生。
江采萍刚刚年满十六，清雅脱俗的气质、风华绝代的容貌在家乡极为出名，同龄的男子看到她往往自惭形秽不敢有非分之想，心中感叹如此一个仙女一般的佳人究竟会花落谁家。而在唐玄宗宠妃武惠妃离世后，其心腹高力士亲自前往民间为天子选美。江采萍美名远扬，高力士亲自登门，发现江采萍却是国色天香，略施淡妆便是花容月貌，且高洁的气质与世间大多女子完全不同，于是重金下聘，将她带回了长安。
十六岁的江采萍入了宫，立刻让唐玄宗李隆基心猿意马，忘却了后宫无数佳丽，心中只有她一人。李隆基知道江采萍喜梅花，立即发动全国之力为她宫中种满了梅花。每当初春料峭之时，江采萍款款走在花丛之中，暗香浮动色泽清冷，仿若人间仙境仙女下凡。李隆基对她更加怜爱，亲笔书写庭院楼阁为“梅阁”，花丛中小亭为“梅亭”，江采萍自然而然被册封为了“梅妃”。
一时间，梅妃受尽万千宠爱，与李隆基如神仙眷侣。而梅妃自幼知书达理、知晓礼数，并未因为受李隆基专宠而与宫中其他女子交恶。相反，她总对李隆基崇尚奢靡的生活忧心忡忡。某日，李隆基见她面色不悦，问她缘由。她诚恳地说道：“昔日太宗时期，百姓国泰民安是为贞观之治，愿陛下也能开创开元之治。”李隆基听闻此言略微讶异，说道：“朕早年间心中早已此宏愿，若不是爱妃提醒，怕是将要忘却。”翌日，李隆基取消宴席，专心处理政事。
由此可见，梅妃是一个贤内助角色。然而几年后，李隆基看中了儿媳杨玉环，那杨玉环怕是真的让李隆基觉得“六宫粉黛无颜色”，不顾世人非议让杨玉环出家，而后纳为妃子。梅妃至此受了冷落，性情高洁的她自是不屑也不愿参与宫斗，很快便被杨贵妃陷害至冷宫。
李隆基心中对梅妃有愧疚，将番邦进献的一斛珍珠赐给梅妃，梅妃却拒绝收下，给李隆基回了一首诗《谢赐珍珠》，“柳叶双眉久不描，残妆和泪污红绡；长门自是无梳洗，何必珍珠慰寂寥。”言辞凄美令人伤感，李隆基看罢怅然若失，命宫人谱了一首新曲《一斛珠》，而这便是梅妃谢绝赐珠的典故。后来，唐玄宗命人谱写的曲子《一斛珠》成为了词牌名。
安史之乱爆发后，唐玄宗李隆基仓皇逃跑，没来得及带上梅妃。日后回京之时，李隆基曾重金悬赏梅妃却始终无法寻得。某日，李隆基在梦中与梅妃相遇，听得梅妃称自己死于乱兵手中，葬在宫中水池旁的梅树下。李隆基猛然惊醒，最终在温泉池边梅树底下发现了梅妃已然香消玉殒的遗体，不禁悲从中开大声恸哭，将梅妃重新安葬，墓地周围依旧种满了梅花。想梅妃一生爱梅似梅、风华绝代，却也挽回不了一颗变心皇帝的心，最终可谓红颜薄命，不由令人叹惋
