刘裕字德舆，小名寄奴，是南朝刘宋开国皇帝宋武皇帝。刘裕作为南朝最厉害的皇帝，他身上的传奇故事太多了。今天就介绍一个寄奴射蛇的故事。
他雄才伟略，是东晋至南北朝时期杰出的政治家、改革家和军事家，历史上对他的文韬武略有着很高的评价，而近代学者则更是把他与汉高祖和秦皇汉武相提并论。
传说一
传说刘裕一次去伐木砍柴，射伤了一条大蛇。翌日再去时却听见有杵臼捣药的声音，发现有几个小童正在制药。刘裕于是问他们为何要制药，小童则答：“我们的王被刘寄奴射伤，所以要制药医治。”刘裕追问：“你们的王既有神通，为何不杀了他？”小童却答：“刘寄奴是王者，不可以杀。”刘裕喝跑了小童，拿走他们的药。
后来一次到下邳游玩，一个僧人向他说：“江南地区会有动乱，令此地安定的人就是你呀。”僧人又给了刘裕一些伤药，接着就失去了踪影。刘裕手部有伤患，一直都无法痊愈，但用了僧人的药一次后却痊愈了。刘裕于是视剩余的的伤药及当日在小童那里的药为珍宝，每次受了伤，用那些药都能医好。
传说二
《南史》记载，在刘寄奴还是东晋大将时，有一次率兵出征新洲，敌军主力被消灭后，其残余人马逃进了山林中。刘寄奴带兵追剿，被一条横卧路上的巨蛇挡住了去路。古时候兵家忌讳颇多，士兵们看到这只巨蛇拦路，便停止了行军，大家议论纷纷，都认为这是不祥之兆。
出征打仗最重要的是士气，刘寄奴看到这种情形，当机立断，决定射杀巨蛇以鼓舞士气。他立即弯弓搭箭，一箭命中巨蛇，巨蛇负伤仓惶逃入路边的草丛。此时，天色已晚，尽管刘寄奴射伤巨蛇，但是士兵们依然心有余悸，不敢贸然深入丛林。刘寄奴便布置士兵对丛林成合围之势，暂时安营扎寨。
次日，刘寄奴带兵到林中继续搜查敌军残余部队。忽然听到山林深处似乎有杵臼捣药之声，便命士兵前去查看，士兵循声找寻，只见林中草丛之中，有几名身穿青衣的童子正在捣药。士兵以为是敌军之人，便剑拔弩张的冲上去，众童子伏地哀求。领头的士兵喝问他们是什么人，童子们答道：“昨天刘寄奴将军一箭射中我们的主人，主人疼痛难忍，命我等在此采药捣烂敷伤。”
士兵们得知这些童子是蛇妖，而昨天被将军射中的是蛇王，很是害怕，不敢捕捉这些童子，便撤回军中，将此情回禀给刘寄奴，刘寄奴觉得很是诧异，便带着士兵们前往察看，发现青衣童子不见了，只见地上还遗留着草药数束，遂命士兵将草药带回，捣碎试敷士兵们的刀枪金疮，发现效果确实很好，于是便多多采集，在军中推广使用。
那时，大家不知这种草药叫什么名字，营中军医觉得，此药是因为刘寄奴将军射蛇之后，因缘际会而获得，便以“刘寄奴”命名此药。后来，刘寄奴的军队所向披靡，这味草药也起到了很大的作用。
