妈祖出生于仕宦之家，是福建晋代晋安郡王林禄的二十二世孙女。她原名林默，妈祖父亲林惟悫，母亲王氏，人多行善积德。一天晚上，王氏梦见观音大士赐丸，于是便怀了孕。妈祖降生时，一道红光从西北射入室中，光辉夺目，香气飘荡，久久不散。天空隆隆作响，好似春雷轰鸣，地变紫色。她出生至满月，一声不哭，因此，父亲给她取名“默”。
妈祖八岁时到一所私塾读书，老师所教文章她能很快融会贯通。十岁余，她信佛焚香念经，早晚不懈。十三岁时，有一位老道士玄通经常往来她家，授以“玄微秘法”，她依法修炼，均能领悟要旨。
妈祖十六岁时，得神人授铜符一双。此后，她虽身在室中，却能时常神游方外，谈吉凶祸福，无不奇中。能驾云飞渡大海，拯救海难，还经常为人治病消灾，远近的人都很感激她，并称她为“神姑”、“龙女”。
宋太宗雍熙四年（987年），妈祖时年二十八岁。在重阳节的前一天，妈祖对家中人说：“我心好清净，不愿居于凡尘世界。明天是重阳节，想去爬山登高。预先和你们告别。”第二天早上，妈祖焚了香，念了经，告别诸姐，直上湄峰最高处，乘长风驾祥云，升仙而去。
此后妈祖经常显灵，乡亲们时常能看到她在山岩水洞之旁，或盘坐于彩云雾霭之间，或朱衣飞翔海上。常示梦显圣，救人急难，护国佑民。于是乡里之人就在湄峰建起祠庙，虔诚敬奉，后人前来朝拜者，络绎不绝。
妈祖的神话故事有哪些
驱除怪风
湄洲对面吉蓼城西面，有一座跨海石桥，是当地百姓南来北往的要道。有一天，忽然怪风刮起，刮断了全部桥桩，一时交通断绝，人们无法过往。百姓祈求妈祖解难。妈祖到石桥处察看，见远处天空一道黑气，知道是有怪所为，于是施展灵术将怪驱逐远去，从此石桥通畅无害。
铁马渡江
相传有一天，妈祖要渡海，可是没有船只，这时候，妈祖见旁边屋檐前悬有铁马，于是灵机一动，取之挥鞭，铁马奔海对面风驰而去，待人上了对岸，忽然之间，铁马无影无踪，旁边的人无不惊叹“龙女”的神通广大。
