南京失陷后，位居长江中游的武汉随即成为抗战时期的军事、政治、文化中心。在武汉留下了许多武汉会战的历史印记，它们见证着那些浴血鏖战、保卫大武汉的峥嵘岁月。
在位于江夏金口的中山舰博物馆内，陈列着武汉会战中被日军击沉并于后期修复的中山舰及数百件相关文物；保卫大武汉空战中牺牲的15位苏联空军志愿航空队员长眠于解放公园内；中山公园内的“受降堂”如实记载了日本侵略军在华中地区向中国人民投降的一幕；八路军武汉办事处见证了第二次国共合作的沧桑岁月……通过这一张张老照片、一件件珍贵的实物、一页页尘封的档案，武汉会战无法忘怀的画面仿佛重现眼前。
安庆失守 拉开帷幕
武汉会战在武汉地区、武汉外围沿长江南北两岸展开，战场遍及安徽、河南、江西、湖北4省，历时4个半月。
在《国民革命战史第三部“抗日御辱”》中，有一份1937年中国军队与日本军队同等建制武器装备表的统计比较表。表中显示，重机枪，中国有18挺，日军为38挺；20公厘炮、27公厘速射炮、掷弹筒等，中国军队都是“白板一块”，日军分别有18门、6门、81具。日军的优势火力可见一斑。
1938年6月12日，日军2000余人在20余艘战舰掩护下，在安庆下游强行登陆成功，即向中国第20军所扼守的大关阵地进攻，拉开了武汉会战的序幕。
中毒死守 血染阵地
安庆失守后，使武汉的江防外围被打开了一个缺口，形势顿时紧张。1938年7月24日，日军从安徽潜山向太湖进攻，至8月3日，先后攻占太湖、宿松、黄梅等地，继续西进。中国第五战区派军在湖北广济、田家镇、浠水地区迎击日军，至28日先后收复太湖、宿松。收复失地后，中国军队乘势反攻，但未果，又退至广济地区，协同其他部队继续抗击日军。在武汉会战中，日寇竟然多次使用毒气攻击，我军许多战士毫无防备设施，中毒者甚多，但许多人依然死守炮台，直到用鲜血染红了阵地……
10月24日，日军占黄陂，直逼汉口。
反八字阵 “关门打狗”
1938年7月26日，九江失守。国民革命军第9战区重新调整了作战部署：由张发奎任总司令的第2兵团担任沿江正面防守，而赣北方面的作战则统一由第1兵团总司令薛岳指挥。
薛岳，广东省乐昌县人。抗日战争爆发后，他曾先后指挥部队在上海、南京、河南一带与日军激战，在其他战线接连吃紧的情况下，连打了几个胜仗，被人称为“薛老虎”。
8月1日，薛岳奉命指挥九江至南昌以及鄱阳湖周围战事。他把7个军的兵力部署在德安、瑞昌、庐山地区，摆下一个“反八字阵”的阵势，迎战冈村宁次的第11军。薛岳说:“我这个反八字阵势，如袋捕鼠，又如飞剪，敌犯右则左应，犯左则右应。敌若钻进来，就很难逃出去。”
7月下旬至8月初，在沙河镇、南昌铺一带，日军与薛岳率领的中国军队进行了7天7夜的反复争夺，遭受重创，参与进攻的16000多人伤亡过半，日军不得不下令暂时停止进攻，在沙河镇附近休整。
10月2日，日军第106师团主力孤军深入到了万家岭地区。“薛老虎”运用“反八字”，“关门打狗”，将日军包围，日军反复冲击，终不能突破。日寇偃旗息鼓，龟缩回去，采取了守势。日军第106师团的丧钟敲响了。
自发动侵华战争以来，“皇军”一直是所向披靡，万家岭战役让日军遭到一个师团的损失，这是前所未有的。武汉各报头版头条报道了万家岭围歼日寇106师团的战况，武汉三镇顿时沸腾，大街小巷鞭炮、锣鼓声响彻云霄，人们称其为“第二个台儿庄”！
但随着战事发展，广州等地沦陷，更加剧了武汉危机……1938年10月24日晚，作为战时最高统帅的蒋介石和宋美龄乘飞机离开武昌飞往湖南衡阳。同时，武汉城内中国守军按计划开始撤离，至25日夜全部撤离武汉市区。中国抗日战争中规模最大的会战，就此结束。
