两山相挽结处那片高高低低、层层叠叠的支脉，名叫军都山。军都山中有一条长约四十华里、风景优美的峡谷，它就是“太行八陉”之一的军都陉，当地人谓之关沟。
万里长城奔来眼底，在关沟内矗立起一座关楼，这关楼就是被人称为“天下第一雄关”的居庸关。由于居庸关扼守着北京通往山西、内蒙古等西北腹地的交通要道，所以自古以来被视为兵家战略要地。
1937年8月，日本侵略者在发动卢沟桥事变，占领北平之后，意图沿平绥铁路推进，侵入察哈尔、山西等地，就是在这里——南口、居庸关及两翼德胜口、镇边城一线山地上，遭遇中国军队的顽强阻击。那是一场大规模的战役，战场绵延百里，战斗历时18天，双方投入兵力共计13万人。
经过半个多月的血战，中国军队以劣势装备，以战死官兵9703名、伤23989名的代价，伤亡日军共15000余人，最终兵败南口。
在中国第二历史档案馆内，馆存部分有关南口战役的文字档案及照片资料；在北京昌平杨国庆南口战役实物陈列室内，留存着杨国庆多年来从南口战役战场采集来的历史遗物，这些文字及实物资料从不同的视角向人们展示了77年前的那场战役，讲述了那些殉于国难者的悲壮故事，睹之闻之，令人热血沸腾……
·南口战役参战兵力·
陆军第七集团军 总司令傅作义 前敌总指挥汤恩伯
第十三军所属王万龄第四师、王仲廉第八十九师，共28000人， 战斗于南口、居庸关、横岭城、德胜口一线。
陆续支援的第十七军李仙洲第二十一师、高桂滋第八十四师，共14000人，战斗于居庸关、横岭城及宁碉堡、独石口一线。
河北地方部队朱怀冰第九十四师，共5000余人，参战于八十九师之左翼永宁、延庆至宁疆堡一线。
陈长捷第七十二师，共约6000人，参战于横岭城、镇边城。
马延守独立第七旅，约4000人，参战于怀来、版达峪地区。
炮兵第二十七团，2000人左右，参战于怀来。
总兵力共计6万余人，山炮35门。
日军甲种机械化部队板垣征四郎第五师团全部，约25000-30000人。
酒井稿次第一混成旅团、铃木重康第十一混成旅团，两旅团共计约30000人。
川岸文三郎第二十师团之一部，约10000人。
热察守备队，兵力不详。
总兵力共计7万余人，附炮300门以上，航空队及战车队协同作战。
·南口战役经过·
血战月余 长城一线防守失败
1937年8月初，日寇占领了北平后，沿平绥路北进。中国陆军第十三军奉命自平地泉(今集宁)向察哈尔挺进，8月4日，第八十九师五二九团进入南口阵地；五三零团进入德胜口阵地；五三三团进入延庆、永宁阵地。
8月8日，日军第十一混成旅团一部在德胜口与中国守军接火，南口战役打响。
8月13日，日军攻占南口。16日，日军第五师团与先期进犯的第十一混成旅团一部会合，对南口西部横岭城、镇边城一线中国守军第四师一部展开攻击，双方激烈交火。
8月17日，日军大批增援到达，夺取了南口西部长城防线的一三六零高地。随后，逐次展开于一三六零高地至镇边城之间，向守军发动攻击。
18日，傅作义率陈长捷第七十二师和马延守独立第七旅增援到达怀来下花园地区。蒋介石电令卫立煌所属第十四集团军驰援南口，并电令十三军军长汤恩伯，“固守现有阵地，最后必须死守怀来，待援出击”。
8月19日，南口战役进入激烈胶着状态，我守军在黄楼院、禾子涧、沙埚铺、八五零高地及居庸关一带死守阵地，伤亡惨重。
8月22日，日军突破长峪城守军阵地。这一天，增援南口的卫立煌第十四集团军进至门头沟沿河城时，被永定河洪水所阻，遂改道青白石向南口挺进。
8月23日，日军突破镇边城防线。
8月25日，日军猛攻横岭城和居庸关。当日15时，日军坦克冲入居庸关。当日，增援镇边城的独立第七旅退守怀来。日军随即在飞机、炮兵支援下攻击怀来。正面长城线上守军处于日军包围态势下。
8月26日下午，汤恩伯下令守军沿桑干河向蔚县突围。日军当日占领怀来。相继占领张垣，南口战役以中国军队战败结束。
·南口战役意义·
加快第二次国共合作局面的形成
南口战役虽然失败了，但它仍不失为我国抗战史上的辉煌篇章，有着重要的历史意义。
笔者曾走访过中国人民大学抗战史研究专家武月星教授，谈起南口之战的历史意义，武教授总结了以下几点：
(一)，南口战役是抗日战争中第一次大规模的阵地战；是日军第一次在中国战场上遭遇重大挫败；是卢沟桥事变后国民党正面战场的第一个大战役；
(二)，它严重挫伤日军，打乱了日本侵略者的战略计划；
(三)，南口战役加快了第二次国共合作局面的形成。在南口战役进行的8月19日，蒋介石同意红军改编为八路军，并设立总指挥部。22日，国民政府军事委员会正式公布红军改为八路军的命令。红军完成改编后，迅速东渡黄河，进入山西抗日前线；
(四)，南口战役的悲壮激烈，鼓舞了全国人民的抗战热情和斗志。
正如中共中央编辑出版的《解放》周刊中短评所言：南口战役“这一页光荣的战史，将永远与长城各口抗战、淞沪两次战役鼎足而三，长久地活在每一个中华儿女的心中”。
吊末湖战斗 打破胶着全体官兵跃出战壕展开白刃战
日军在西线遇阻后，分兵一部，企图从我第四师和第八十九师防线衔接处突破，这个衔接处就是吊末湖，在这个衔接处布防的是临时组建的吴绍周支队。
8月16日，日军一个联队，在十二架飞机轮番轰炸后，对吊末湖吴绍周支队发起进攻，面对敌人的进攻，吴支队的官兵埋设地雷，诱敌深入，当敌人进入布雷区后，拉响地雷，然后机枪、手榴弹一起打过去，给日军打得猝不及防。当战斗进入胶着状态时，全体官兵跃出战壕，与敌人展开白刃战。工兵营长门长春手舞大刀，带领工兵营与敌人厮杀在一起，最终击退敌军。在这次战斗中，官兵阵亡400多人，重伤320多人。
提到南口战役的惨烈，多次到南口战役战场探查的北京昌平“历史发烧友”杨国庆提到一件让他不能忘怀的事。2012年8月26日，昌平区组织修缮黄楼院至高楼的一段长城，民工在施工时挖出一具遗骨，从遗骨头盔和旁边的遗物分析应该是南口战役牺牲的士兵，杨国庆听说后，急忙找到几名抗战史研究人员赶到现场，认定无疑，把遗骨掩埋了。
杨国庆说，在吊末湖、骡子圈、镇边城等南口战役遗址，发现过许多当年参战官兵的遗骨，这些遗骨有些是当年被集中掩埋的。有的地方一下雨，土方塌落，遗骨就漏了出来。杨国庆曾自己出资，在遗骨掩埋处的黄花坡为这些死国难者刻了一块墓碑。“他们为了国家把命都豁出去了，咱做这点事不算什么。”杨国庆这样说道。
·南口战役日军暴行·
投放“熏炮” 对平民进行屠杀
在战争中使用毒气是日本侵略者惯用的卑劣手段，在南口战役中也不例外。原汤恩伯第十三军参谋处长苟吉堂在《南口之战》中回忆道：“8月19日，敌因其攻击挫败而恼羞成怒，以大量之毒瓦斯炮弹向我已克复之八五零高地东处之碉楼一带狂射……一日之间伤亡总数达一千二百四十余人。8月21日，惟我第四师十旅第十九团傅竞芳部扼守黄泥洼要口之一个营，为敌炮残酷轰击，且敌杂用不少毒气弹，致该营大部均牺牲于阵地内。”
在《陆军第八十九师南口之役要报》中，也曾提到，“25日晨，敌全线进攻。同时用飞机施放催泪瓦斯”。在王仲廉等战役亲历者的回忆录中，也多次提到日军使用毒气之事。
在南口西部长城沿线的村民中也流传着当年日军投放“熏炮”的说法。几年前，杨国庆走访南口战役古战场时，多次听到当地长者提起日本人用“熏炮”的事。当地自卫团的人战后曾到战场上捡枪，看到被毒气弹杀害的士兵死后仍保持战斗的姿势。
综上可见，日本侵略者罔顾国际公约，在南口战役中多次使用毒气弹之事，已为不争的事实。
除此之外，日军还在南口战役中，对平民进行残酷的屠杀。
1937年8月的一天，日军窜进白羊城村，杀害了村民杨文广的叔叔、村民汤学诗的母亲和村民张某某的哥哥；日军还强迫村民王德宝的父亲等七人赶着牲口驮弹药，送完弹药就被鬼子一一用刀劈死，埋在半截沟口附近的深坑里。
宫尚村村民张玉伦的母亲和弟弟二铁头等人被日军用刀劈死，村里许多人被打伤；刘家二嘎子在王世亮的地边放牲口时被鬼子枪杀。
张家长锁在禾子涧扛长活时，与该村十三位村民被日军屠杀在石嘴子山洼里。
南口西部山区靠近交通要道的村子遭受了更大的苦难。日军在马跑泉村杀害村民43人，烧毁房屋数十间；在溜石港和鳌峪村杀死村民37人，烧毁房屋440间；在老峪沟杀死村民16人，烧毁房屋300间。
·南口战役教训·
仓促应战、武器落后致防线被攻破
准备不足，仓促应战。在卢沟桥事变中，身为军队最高统帅的蒋介石并没有为全面抗战做好准备，直到日本人占领平津，才仓促电召汤恩伯，命其“从速集中部队”，“准备向张家口挺进”。及至部队到达南口防线，竟来不及熟悉地形，修筑工事，就仓促应战。
协同不周密，指挥不统一。南口参战部队分属不同番号，不同派系，在相互协作上，存在问题。战线过长，兵力分散。等等。但最重要的一点是武器装备落后。当时，第十三军仅八十九师有山炮九门，由于陈旧，射程只有四千多公尺；第四师仅有战防炮两门和几门小炮。而日军不但配备火力强大的山炮、重炮和铁道重炮，还配备有坦克、战车多辆，航空队飞机多架。
