1936年秋，蔡楚生导演在上海联华电影制片公司开拍故事片《小五义》，蔡先生特地从上海赶到嘉兴，从新旅挑选了三个团员拍摄《小五义》。《小五义》是一部儿童片，内容是宣传抗日的。我和曹维东、张早三人到了上海，住在联华公司，由曹维东担任片中的儿童主角。
11月下旬的一天，突然有两位先生来找我们，他们把国难教育社及张宗麟先生，左翼教师联合会及王洞若、丁华先生的信交给了我们。这两位先生是从北平(北京)来的，其中一位叫柳无为(江凌)，戴着近视眼镜，一副学者的样子。他问我们知道不知道百灵庙的战事?我抢着回答说：“百灵庙三十五军的将士把日本侵略军和伪蒙军打跑了，收复了失地，谁不高兴呢!”柳先生笑着说：“回答的好。朋友们说，新旅小朋友很能干，我找对了，我想要你们三人做一件事，这件一一事困难很多，不知道你们有没有勇气征服一切困难，来承担这个任务?”我们三人差不多同时说：“再大的困难也不怕。柳先生，你说要我们 做什么事呢?”柳先生说：“今天我不能讲，过两、三天和朋友商量后再来找你们。”
过了五天，柳无为先生把我们从联华公司接到金陵东路附近一家旅馆，把要成立“上海妇女儿童绥远前线慰劳团”的事告诉了我们。还说上海教育、电影、文化方面的人士都同意我们三人代表上海儿童。听了以后，我们十分高兴，立刻同意了。过了几天。国难教育社、左翼教师联合会的张宗麟、王洞若、孙铭勋等先生都先后来看了我们，要我们做好准备工作。柳先生还带我们去看了著名电影演员陈波儿同志，她是慰劳团的团长。
12月中的一天，柳先生带着曹维东先坐火车从上海到北平，布置欢迎慰劳团。过了几天，我和张早在外滩，登上了一艘海轮，慰劳团的全体团员也都上了船，全团共八个人，三个妇女三个儿童，还有两个艺术指导，一个是崔嵬同志，一个是大学生。三位妇女除团长陈波儿外，两个都是女青年，其中一个是基督教青年会的。
我们从天津坐火车到北平前门车站时，受到爱国青年的盛大欢迎，柳先生和曹维东也来了。见到这样热烈的场面，我感动得流下了泪。一位先生紧紧抱住我，大家走出火车站后，这位先生又把我抱上了一辆黄包车，我坐在他膝上。在路上，我才知道他叫张先生，全国解放后，见到他时，才知道他就是张震环同志。震环同志风趣地说，你那天坐在我怀里的情景，至今我没有忘记呢!
慰劳团住在灯市口“北辰宫”旅馆，在当时这还算是一个有点名气的雅致的旅馆，老板很爱国，房费特别优待。
“北辰宫”很快热闹起来了，北京大学和清华大学等大学的学生经常跑来看望慰劳团，天津也有不少大学生来这里。慰劳团连夜赶排《放下你的鞭子》和练唱一些救亡歌曲。《放下你的鞭子》由陈波儿饰香姐，张早饰小伙计，崔嵬是导演并饰老汉。几天功夫，《放下你的鞭子》和合唱、独唱都排练就绪，可以上演了。
12月初，慰劳团登上了北去绥远的火车，车站上十分热闹，不少大学生、市民来送行。走进车厢，只见除了地上铺了一些稻草外，空至如也，原来这是装货物的空车厢，我们就坐在车厢地板上，每个人还有一条棉被，车厢内生了一只煤炉。北平和天津的一百多位大学生也和我们一起北上劳军，大家都裹着棉被挤着睡在车厢地板上。虽然苦一些，大家很高兴，歌声不断飞扬。
到了归绥(呼和浩特市)，国民党三十五军的军长傅作义将军开了一个欢迎会，欢迎上海妇女儿童绥远前线慰劳团和平津学生慰劳团，又举行了一个盛大宴会为代表团洗尘。傅作义将军表示感谢大家的慰问，保卫国土是他们应尽的责任。在欢迎会上我们演出了《放下你的鞭子》。
过了几天，慰劳团就分乘数辆大轿车去百灵庙。百灵庙当时在人们的心目中分量很重，日本侵略军和蒙伪军全力进攻，一度占领了，但三十五军奋起反击，收复了百灵庙。百灵庙的战事，更加激起了本来就十分激烈的全国人民要求抗日的群众运动。在百灵庙，慰劳团日夜到部队和喇嘛中去演出抗日戏剧和歌曲。《放下你的鞭子》演出的次数最多，演出后战士们都高呼着抗日口号。慰劳团还深入到连队去教唱救亡歌曲。《打回老家去》、《义勇军进行曲》、《救国军歌》等的抗日歌声响彻百灵庙。战士们抵抗日本侵略的情绪十分高涨。
从百灵庙归来，经过平地泉，停了一天一夜。这里驻扎的是国民党汤恩伯的部队。汤恩伯迫于形势，慰劳团又有全国闻名的电影名星陈波儿，不得不在大庙里开欢迎大会。在大会上，慰劳团演出了《放下你的鞭子》，还教战士唱《救国军歌》和《义勇军进行曲》，战士们情不自禁地喊出了抗日口号。
这次“上海妇女儿童绥远前线慰劳团”在北平、绥远引起了很大反响，报刊登了大量消息，在全国也很有影响，进一步推动了群众抗日的高潮。慰劳团由绥远回北平后，一些大学生也赶排了《放下你的鞭子》在广场上演出，《义勇军进行曲》、《救国军歌》、《九一八小调》等歌曲在北平大、中学流行开了。
春节后，以新安旅行团为主体的，第二批“上海文化界绥远前线慰劳团”来到了北平。新旅顾问汪达之，上海音乐家吕骥同志也随团到了北平。新旅到北平后，很快在大、中、小学校展开了救亡活动，教唱歌，放映抗日电影、在街头演出活报剧。
新旅还到二十九军佟麟阁、赵登禹、张自忠的部队去教唱歌，放电影，演出，还和佟麟阁、赵登禹等合影留念。这些部队的战士的抗日救国要求也高涨起来，许多战士表示，保卫国土是应尽的本份。
“上海妇女儿童绥远前线慰劳团”和“上海文化界绥远前线慰劳团”的一团二团(新安旅行团是文化界的第二团)先后到达北平后，虽然已经是严冬，但北平各方面人士要求抗日救亡的气氛特别高涨。日本人为此还特别向国民党二十九军军长宋哲元提出了要查禁这些活动的要求。但宋哲元拖着没有立刻答复。
当时柳无为、张震环、杨述、王洞若、孙铭勋、张宗麟同志都是中国共产党党员。这次活动是中华民族在危急关头，党发动的文艺界、电影界、学生界、新闻界的规模很大的一次抗日活动，收到了很好的效果。
