众所周知，在二战时期，意大利曾与德国、日本结成轴心国同盟，并成为二战法西斯势力的主要代表之一。自1922年墨索里尼上台之日起，意大利对外扩张的欲望便不断增强。墨索里尼企图将地中海、红海、巴尔干等地都纳入意大利的势力范围，以重现昔日罗马帝国的盛况。
为此，他于1935年发动了入侵埃塞俄比亚的战争，在二战爆发之前，就为意大利夺取了一块战略要地。当1939年二战爆发后，意大利也迅速组建了74个师，约45万大军，于1940年6月正式参战。
然而，战场上的意大利军队，虽然不像网上段子描述的那么不堪，但总体战绩也确实不怎么好。在数年的战争中，意军在多数时候，展现出的往往是一副无心战斗的面貌。这种情况持续了一段时间，1943年盟军部队登陆西西里岛，意大利也就顺势倒向了盟军阵营。
所以总的来说，意大利在二战中的整体表现，可以用乏善可陈来形容。那么，彼时的意大利拥有40多万大军，却为何显得战斗力很“弱”呢？笔者认为原因太简单，可以从道义、国力、武器三个角度粗略的讨论。
从道义角度讲
道义是影响战争趋势的重要因素。参战之前的意大利，在墨索里尼的统治之下，成为世界上第一个法西斯国家。上文提到过，墨索里尼为人好大喜功、穷兵黩武，在位之时积极扩充军备，以便在合适的时机发动扩张战争。1935年，意大利就发动了入侵埃塞俄比亚的战争，为此遭受了不少国家的反对与抵制。
二战时期，意大利是法西斯轴心国的一员，是战争的策源地之一，也是战争的挑起国之一，更招致了许多国家的反感。得道多助，失道寡助，意大利作为战争非正义一方，在道义上已经输了，输光了道义，官兵们哪还有参战的动力？
从国力角度讲
国力是参与战争进程的重要保障。墨索里尼当政时期，上层政权为了充实国家实力，加快对外扩张的步伐，而向民众收取苛捐杂税，例如在1934年，捐税总额为180亿里拉，而到了1939年，捐税总额就达到了300亿里拉。
法西斯政权的巧取豪夺，使得民众生活日趋贫苦，许多人被迫流亡海外，正如列宁所说：“他们都是被饥饿赶出祖国的乞丐”。但即便如此，意大利的国力同一流列强相比，仍有很大差距，例如在30年代，意大利的钢产量仅有200多万吨，远远达不到苏联、美国、德国、英国等国的水平。也就是说，意大利国力达不到世界级强国的标准，难以支撑起战争。
从武器角度讲
武器是左右战争胜负的重要基础。然而，意大利国力有限，军工也不是非常发达，生产的武器装备自然难以满足战争的需要。有资料显示，在二战初期，意大利全国储备的步枪数量也不过120万支，军车仅数万辆，不能够弥补激烈的战争消耗。
同时，参战的意军也普遍编制不齐、装备简陋，有些二线部队甚至还在使用一战时期的武器，无法胜任二战时期的战斗任务。许多资深军事家都认为，二战时的意大利军队，只能担任辅助性质的战斗任务（这也是意军往往协同德军作战的原因），难以独当一面。所以说，意大利没有数量充足、性能先进的武器，也就不容易在战争中取得辉煌的胜利。
意军往往是配合德军的辅助性部队
笔者认为，意大利首先在道义上输掉了战争，而其国家实力与武器水平又存在“先天不足”，难以应付二战这种高强度战争，三个因素相结合，致使战场上的意大利军队整体表现不佳（当然也有少数精彩的胜仗）。倘若意大利在道义、国力、武器三项之中，有一项占优，那么他们在战场上的表现就不会是这个样子。意大利爱国游击队曾牵制了德军7~10个师，也从侧面反映出他们还是有一定实力的。
