在第二次世界大战中，每个国家都有自己不同的戏份，有的是主角，有的是配角，有的只是跑龙套。意大利是一个奇怪的角色。按照戏份，它是德国重要盟友，实力也能在欧洲列强中排一个名分。但在后来人们对它的评价中，意大利在二战的表现并不算多好。那么，在第二次世界大战爆发后，意大利都做了哪些事情呢？
其实在二战爆发的最初阶段，意大利并不愿意跟着德国投入到战争当中。原因很简单。在二战爆发以前，意大利就已经是在连年的战争中度过。从攻打非洲埃塞俄比亚后，意大利又投身参加了西班牙内战。结果西班牙内战还没休息几个月，意大利又投入到入侵阿尔巴尼亚的战争当中，频繁的战争，让意大利觉得自己的体力快跟不上了。所以，当德国拉着意大利，准备一起参加二战的时候，意大利一开始是拒绝的。
不过，意大利跟德国之间的关系，实在是太过特殊。这两个国家不是一般意义上的同盟国。当年希特勒创建纳粹党，很大程度上，就是模仿了意大利的墨索里尼。也正是这个原因，墨索里尼跟希特勒讲话，经常是一副导师的口吻。
现在德国要发动战争，意大利自然不能只扶腰不出力。可意大利实在是没办法，双方谈来谈去。最后，希特勒就提出，希望意大利能在国内舆论上支持德国，在国际上牵制英国跟法国。更重要的一点是，还得为德国提供一些劳动力。帮助德国搞工业跟农业。也就是说，德国军队出征后，由意大利人帮忙照顾的内务。对于这个提议，意大利倒没有拒绝。因为他们既支援了德国，又不用参加二战。
可随着德国军队在欧洲的接连取胜，意大利又坐不住了。因为他们觉得，如果只靠德国军队取得战争的胜利，将来年终分红的时候，肯定没有自己的那一份。所以，意大利也跟着插了一腿。他们对当时处于败势的法国发动了战争，然后被击败。对希腊发动战争，结果被英国击沉了5艘舰船。希腊战争的失败，对于纳粹德国为首的轴心国集团，还是有不小的打击。因为在那以前，轴心国的战绩，还算不错。
除了在进攻英国本土的不列颠之战没能取得太大进展。像进攻法国，突破马奇诺防线这些战役，都打得非常漂亮。现在意大利的这场败仗，让那些原本打算跟着轴心国的国家，现在都暂停了脚步。而随着意大利的失败，英国也名正言顺的在希腊建起了基地。顺带拉拢了一帮小兄弟，一起投入到英国阵营，共同反对德国。
不只是欧洲战场上，意大利吃了大亏。在北非战场上，意大利原本是有绝对优势的。前面讲到，在二战之前，意大利出兵占领了埃塞俄比亚跟阿尔巴尼亚。在北非，意大利不只有50万大军，更有大片的根据地。可这种局面，依旧没能让意大利取得很好的成绩。在意大利军队的打击下，占据兵力与地盘优势的意大利，居然很快就吃不消了。最后的北非战场，也是以意大利的失败告终。等到北非战场结束后，二战也接近尾声，意大利也退出了德国的轴心国阵营。
