美国“9·11”事件后，鉴于本·拉登及其基地组织许多成员和不少塔利班外籍士兵的阿拉伯穆斯林身份，以及围绕关于美国将要扩大打击范围的种种说法，美国与阿拉伯世界的关系及其走向引人瞩目。美国是否需要重新审视、调整对待阿拉伯世界的政策成为人们关心的话题。
美国与阿拉伯世界的关系追溯起来只有短短不到百年的历史，而真正的美阿关系则开始于二战后。二战后，特别是在冷战时期，美国开始以西方盟主身份，一方面排挤老殖民者英、法两国，同时与苏联争夺全球霸权。阿拉伯世界逐步成为美苏争霸的重要舞台，阿拉伯国家或被迫倒向某一方，或保持中立。但总的来讲，由于阿拉伯民族解放运动高涨和苏联的攻势，在相当长时期内，美国基本上处于守势。到了20世纪七八十年代，美国与埃及等国关系不断改善，美国优势地位增强。20世纪90年代，海湾战争为美国单独主导中东事务提供了历史性机遇，改变了美国与阿拉伯世界的关系。
从关系紧密程度看，目前美国与阿拉伯国家的关系基本上可以分成三类：第一类如埃及、约旦和沙特，它们是美国在阿拉伯世界所依赖的战略盟友。埃、约属阿拉伯“温和国家”，与以色列实现了和平。沙特则因其丰富的石油资源和“伊斯兰盟主”身份而备受美国青睐。第二类是伊拉克、叙利亚、苏丹和利比亚等被美国视为“支持恐怖主义的国家”，不仅被美国列入“无赖国家”的黑名单，还受到了不同程度的制裁。其中伊拉克是美国的“主要敌人”和重点打击对象。第三类是科威特、卡塔尔、阿联酋、阿曼、阿尔及利亚、突尼斯和摩洛哥等海湾和北非国家。它们与美国、欧洲的关系较为密切，在政治、经济和安全等方面对美国有较强依赖，但出于多种原因并未受美国特别重视。它们占阿拉伯国家的多数。
从军事上看，美国在沙特、科威特等国建有军事基地，在海湾地区设有中央司令部，并与沙特、科威特、阿联酋、埃及等多国订有军事合作协议，还定期与埃及、约旦和海湾国家举行联合军事演习。不少阿拉伯国家将安全寄托在美国身上。政治上，海湾战争后一些阿拉伯国家进一步向美靠拢，有的国家看美国的脸色行事。从经济上看，美国已经上升为阿拉伯国家的主要贸易伙伴和重要投资、援助来源。
