日本江户时代，江户人爱漂亮，对于穿着打扮特别讲究。不但女性讲究，就连男性也对自己的形象也非常注意，妆容凌乱，绝对不会出门。
比方说，江户人喜欢洗澡，大马路上必定设有汤屋，大白天也上澡堂。江户人很在意体味或口臭，讨厌污垢或鬓角的乱发。男性每天都要挂胡子，避免蓬头垢面。对于发型也十分讲究，为了重视维持漂亮的月代，频繁地前往相当于现代美发店的发髻店。
所谓月代，是指前额侧开始至头顶部的头发全部剃光，头皮露出半月形的部分。因为战争搏杀中，头发往往会因各种原因而散落，这时头顶中前部的那些头发便会遮住脸面，挡住视线，影响战斗。于是便有武士将头顶中前部的那些头发剃除，这样即便头发在战斗中散落，也只是披散于头部两侧和后背，不会影响视野。由于其效果明显，武士便纷纷效仿，久而久之就成为了不成文的传统，不过这种剃发也只限于武士阶层。
至于说没有剃的那也属于个别例外或者是并不要亲临战阵的指挥人员。详细资料古时候，日本用来束发的发绳多用草、蔓、茎、麻等。上层人士则用绳和纸。庶民劳作时，仅用布将蓬乱的头发束一束。只是逢年过节或者有祭祀活动时才作垂发发型。
江户町人开始有剔成月代的习惯，始于江户时代初期。江户人对于究竟要剃到哪个位置、以什么样的宽度剔成什么形状都很讲究。
其中，整个江户时代男性最多的发型是银杏髷。银杏髷的月代是狭长、髷（顶发）也较长。另一方面，月代剃掉的范围较大，把髷绑得细细高高的，则称为本多髷，不少风雅的商家少主偏好结这种髷，在小范围内成为一种流行。
像这样即使留了自己喜爱的发型，一旦剃了月代，就得认真加以整理，否则头发立刻就会长出来。武士、町人觉得月代头发长了而不梳理丢人现眼，会被视作不懂风雅，还会遭他人嫌弃、厌恶。因此，对于江户男儿而言，妆容非常重要。
当然，也有例外。那就是浪人和病人，他们可以留长不管。但江户风雅之士则不同，无论任何时候都会把月代梳理整齐。
有些公共澡堂也附设梳理发髻的空间。许多町人泡完汤之后顺便理发。一般这种店面都设在土间（地板未铺设榻榻米的空间），客人面对马路坐下来。一开始先用水打湿月代后剃发，然后再散开头发，剃过脸后把髷绑好。费用大约十六文到二十八文左右，整体而言费用适中。
随着江户时代不断发展，到了中期，出现开始拿着工具箱，挨家挨户为人剃发的发髻师，称为“巡回结发”，使用这种服务大多数是大商店的店主或掌柜。由于月代发长不剪会造人耻笑，所以其中也有人几乎每天都会找到家服务的发髻师为自己理发。
对于这些发髻师而言，每天也几乎忙得不可开交，特别是进入江户中期后，江户人手头开始宽裕，这种到家服务的发髻师也成为抢手货，特别是手艺好的发髻师，收入颇丰！
