南平（924年-963年），又称荆南、北楚，高季兴所建，为五代十国时期的十国之一。南平都城为荆州，辖荆、归（今湖北秭归）、峡（今湖北宜昌）三州。
后梁开平元年（907年），高季兴任荆南节度使。当时，南平所辖的10州为邻道侵夺，只有江陵一城。高季兴到任后，招集流民，民渐复业，又收用一些文武官作辅佐，暗中准备割据。
后唐同光二年（924年）受后唐封为南平王，建都荆州（今湖北江陵），史称南平或荆南。后唐灭前蜀以后，高季兴得到了归、峡二州。他本欲夺取夔、忠、万等州，终不敌后唐而作罢。
南平是十国中最小的政权，为高季兴所创。高季兴，原名高季昌，陕州硖石（今河南三门峡东南）人，避后唐庄宗祖父李国昌之讳，改名高季兴。他幼年在汴州商人李七郎家为奴，朱温收李七郎为养子，改名朱友让，又喜爱高季兴，命朱友让收为养子，也改姓朱。高季兴最初在军中为亲兵，逐渐提升为牙将，因为立有军功，后来担任颍州防御使，朱温令高季兴恢复高姓。
荆南地区在唐朝末年为成汭所据，因成汭急于扩张地盘，先后与朗州雷彦恭、长沙马殷、江淮杨行密交战，在君山一战兵败而死，雷彦恭趁虚占据其地。当年十月，赵匡凝逐走雷彦恭，以其弟赵匡明为荆南留后。朱温不愿荆南为他人所有，派军攻伐。
唐天佑三年（906年），汴军攻取了荆南，遂任命高季兴为荆南节度留后。在高季兴受命出任荆南留守后之前，荆南原管诸州已被相邻势力分割殆尽，荆南镇原统八州已失其七，仅存荆州一地。这种情形在高季兴入主荆南之时，依然如此。后梁开平元年（907年）四月，朱温废唐哀帝，建立后梁，定都汴州，朱温更名为朱晃，是为后梁太祖。次月，高季兴被正式任命为荆南节度使。
乾化二年五月（912年），后梁太祖朱温被其子朱友圭杀害，后朱友圭登基改年号凤历。次年二月，朱友贞率兵讨伐朱友圭，将朱友圭及张皇后杀死。随继位，是为后梁末帝，追废朱友圭为庶人。高季兴在朱温在世时，还不敢跋扈，后梁末帝在位期间，国势日衰，高季兴便不那么驯服了。后梁末帝封他为渤海郡王，他仍不满足，袭取襄州不成，索性断绝了对后梁的贡赋。
南平与后梁断绝关系的状况，共持续五年左右。后梁贞明三年，恢复与后梁间的臣属关系，但其意图无非在于自保而已。不遵王命的南平，不仅交通吴、蜀，自为攻守之计，并且进犯王境，显然不是后梁辖境中的藩镇所为。所以，南平从后梁太祖朱温以后，已经不是后梁所能控制的藩镇，而是正在加速向独立王国的目标进化，割据一方已经渐趋明显。
后唐建立以后，高季兴畏其强大，亲至洛阳朝见李存勖，险遭囚禁。返回时行至许州，他对左右说：“此行有二失，来洛阳朝见，一失；主上纵我而去，二失。”于是倍道兼行，甚至连行李都丢弃不顾了，等他过了襄州之境，李存勖果然后悔纵其归去，命襄州节度使刘训拦阻，但是已经来不及了。
不久，李存勖封他为南平王，这便是人称其国为南平的原因。从此，高氏南平已经由昔日的藩镇，逐渐演变成为一个独立的政权，对其辖境内的政治、军事、外交均有自主权。
