当时的居民区叫“里巷”，是封闭式结构，里墙上有门，由“里监门”专门看管。魏国末年有两位名士张耳、陈余，秦灭魏之后，他们就都逃到陈城去当“里监门”，工作是每天早晨起来开门、晚上关门，日常还负责防火防盗，类似如今的小区保安。《法律答问》里说，如果失火连带烧毁了“里门”，罚一盾。
《说文解字》管里门叫“闾”。司马贞、颜师古等学者认为，住在“闾”左面的人家就是“闾左”，他们都是“复除”（免除徭役）者。其中最著名的就是陈胜了。秦二世征发“闾左”的举措意味着连免除服役的人家都开始被强制征发，显然是要把百姓逼得没活路了。
“里巷”中的住宅是排成长条的，中间留有固定宽度的纵深通道，也就是“巷”。每家的住宅叫一“室”，每“里”的“室”数不等。里耶秦简曾提到，迁陵县启陵乡的“成里”有二十七户，如果按每户四五人来算，一个里估计有一百人。每“里”都有垣墙环绕，可能不会很高，因为《封诊式》的一起案件就记载：“垣高七尺”，大体与一名正常身高的男性（“七尺男儿”）平齐，一米六二左右。
你来到自家住宅前，掏出学名叫管籥（yuè）的钥匙，打开门，进去后发现这是一处小小的院落，里面分布着十株桑树，既用来遮挡视线，也用来养蚕，桑葚还可以吃。《孟子》有“五亩之宅，树之以桑”的说法，足见桑树的普遍。有一口自家用的水井，不同于井田制时期多户人家共用一口井。以小家庭为主的秦朝人多是各自打井。还有一处专门储存粮食的粮仓、一处用来祭祀的祠木，以及排泄污水的排水管。
前院有一处狗窝，一只大黄狗从窝中钻出来向你摇尾巴；后院传来阵阵臭气。你绕过去发现，一头大肥猪正在猪圈的污泥里快活地打滚。狗窝在前、猪圈在后也是当时民居的普遍格局。《管子》记载：“以前无狗、后无彘者为庸。”也就是说，如果你家前院养不起狗、后院养不起猪，那说明你穷得叮当响。
你的住房的墙壁是土筑的，上面架着檩椽，盖着瓦片。根据《封诊式》中“经死”“穴盗”等案件的调查笔录估算，墙约高一丈（约合2.31米）以上，南北长两丈多，东西长一丈多。
秦人只有早晚两餐，分别称为“夙食”“暮食”。吃饭实行分餐制——每人都要跪坐在席子上面，食物摆在各自面前那张低矮的“案”上。贵族们吃肉也不能直接用筷子从鼎里夹，得用一把尖勺一样的“匕”插在肉上，将肉从鼎里取出，再像西方人那样把肉放在青铜砧板上，用小刀切开，再蘸调料吃……不过这些都和你无关，反正你也没多少吃肉的机会。
这时普遍的照明材料还是动物脂肪“膏”。由于纯度不高，烧起来往往有臭味，所以有条件的人家会给灯膏里加香料，这就是楚辞里说的“兰膏明烛”。膏盛在一种陶制的器皿“登”中，你需要掏出打火石“燧”，敲出火星把它点燃。
