在秦始皇统一了华夏之后，就开始筹备两个世界级的伟大基建，第一个是我们熟悉的长城，第二个就是今天要说的秦直道。而且两个都是为了防御外族入侵。一个守、一个攻。
秦始皇在兼并六国后，虽然国土面积增大，但是北方匈奴也在不断的对秦国骚扰，这让秦始皇开始考虑如何有效防御和快速反击匈奴，守可以用长城，攻如何做到？从秦朝首都咸阳到匈奴之地，可是要翻越群山，路程险峻可想而知，如果按现有的路线走，很难达到快速派兵的目的，于是建设一条既可以快速出兵反击匈奴，也可以连接各城镇的快速公路就成了秦始皇的解决办法。
不过就秦朝的人力以及技术，工程量以及修建难度可想而知，与长城不无分别。这条世界最早的公路是公元前212年由秦始皇下令开始修建的，由于没有任何资料记载竣工时间，所以关于完工的具体时间，也就无从考证了。不过这条公路的使用时间持续了千年，从秦朝时期一直使用至清朝初期，才慢慢的被荒废掉。
为什么说这条路与长城的工程量和难度几乎一样呢？因为据传说，这段长约700多公里的道路，曾经用了30万军民，开山填沟、跨越黄河，在当时的技术条件下，这与长城的工程量不相上下。由于需要穿过群山，所以这条路的宽度从10米到80米不等。
当时由于秦始皇为了防御来自北方的骚扰，需要一条可以快速派兵进行防御的道路，所以从秦始皇就开始修建，由蒙恬挂帅负责，但是在蒙恬被赐死的时候也没有修建完成，在秦二代上任后，继续兴建，但是大家都知道秦二代在位没几年，秦朝就落败了，所以可能由于当时战乱，秦直道的具体完工时间并没有被记录下来。
秦直道是国内外唯一的二千多年前就已载入史册的一条大道，也是世界上最早、最直、最长、最宽的历史大道，具有世界性、历史性、文化性、唯一性，从旅游资源的角度来说具有垄断性。
在秦始皇那个时代，数十万的劳动人民在大将蒙恬和秦始皇的长子扶苏的亲自监工下，仅仅用了两年半的时间，靠着落后而原始的生产工具和作业方法，在或是山岭或是沙漠或是草原的地带，修筑出的长达700余公里的类似今天的高速公路的秦直道。
要说秦直道的宽度，绝对是世界上任何高速公路都比不了：秦直道最宽的地方有60米，窄的地方也有20米，可供十辆马车并排前进。本身的秦直道就是为了打仗行军的方便而修建的，所以它建得足够宽阔。
它从秦始皇三十五年开始修筑，从现在的咸阳淳化县，南起陕西林光宫，北至今内蒙古包头九原郡，也就是现在的包头附近。它经陕甘两个省，跨14个县，可谓是非常的绵长。
《元和郡县图志》中也说：“秦故道，在县东八十里子午山，始皇三十年，向九原抵云阳，即此道也。”
