1945年8月10日上午7时(华盛顿时间)，美国政府收听到日本接受《波茨坦公告》的广播。美国政府随即举行会议，就是否保留日本的天皇制展开激烈争论，最后确定了愿意接受日本投降，但又以彻底实现《波茨坦公告》的意图和目的的方式来确定投降条件的复文，并在征求英国、苏联和中国的意见后发给日本。8月12日清晨，日本收到了美国广播的同盟国的答复，主要内容为“自投降之日起，日本天皇及日本政府统治国家之权力，即须听从于盟军最高司令”;根据《波茨坦公告》的精神，日本政府的最后形式将依日本人民自由表示之最后意愿来确定。12日11时，日本天皇面谕外务大臣可接受对方的答复。15时，日本内阁举行会议，在国体是否保留天皇制的问题上还有争论。18时，日本收到了美国、英国、苏联和中国四国政府的正式答复照会。13日2时，日本驻瑞典大使馆传回报告，说明美国、英国与苏联交涉后实际上承认了日本保留天皇制的条件。此报对日本内阁成员有着重要的影响。但是，13日举行的最高战争指导会议和内阁会议仍没有最后的结果。8月14日10时50分，在皇宫防空洞举行的御前会议上，争论的双方各自陈述己方的观点，裕仁天皇则决定起草停战诏书。日本政府匆忙拟就的宣布接受《波茨坦公告》、无条件投降的诏书于14日23时向同盟国发出。1945年8月15日中午，日本天皇向全国发表接受《波茨坦公告》的广播讲话，宣布日本实行无条件投降。8月19日，日本代表赴菲律宾马尼拉听取了盟国有着签署投降书的必要指示，并收取同盟国拟定的无条件投降书的全部文本。8月26日，最高司令麦克阿瑟五星上将通知日本大本营，美国舰队业已向东京湾进发。28日，美军先遣部队到达东京附近机场。接着，美军大规模进驻日本，开始实施对日本的军事占领。
1945年9月2日，盟国在美国海军的“密苏里号”战列舰举行日本无条件投降仪式。日本外相重光葵代表日本天皇和政府、参谋总长梅津美次郎大将代表日军大本营签署日本无条件投降书。麦克阿瑟上将出场代表盟国签字受降，中美英苏等盟国代表亦先后签字受降。麦克阿瑟在签字受降时，特意安排太平洋战争初期即被日军俘虏的温赖特中将(美国陆军)和珀西瓦尔中将(英国陆军)站在身后的荣誉位置，然后动用5支笔签署英日两种文本的投降书。第1支笔写完“道格”即送给温赖特;第2支笔续写“拉斯”之后送给珀西瓦尔;第3支笔签完“麦克阿瑟”而后送交美国政府档案馆;第4支笔开始签署其职务和军衔，尔后送给西点军校;第5支笔是从军服口袋内掏出的粉红色小笔，签完其职务和军衔，尔后送给麦克阿瑟夫人。
第二次世界大战至此即宣告结束。
