文彦博：北宋名臣与唯一七朝元老

文彦博，字宽夫，北宋时期著名的政治家、军事家，历仕仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝，若将未亲政的幼主神宗、哲宗早期以及短暂在位的徽宗初年计入其实际政治影响所覆盖的时期，则其政治生涯贯穿了仁宗、英宗、神宗、哲宗、徽宗五帝，加上其出仕前的真宗朝末期，以及被视为政治元老象征性存在的时期，被后世史家尊称为北宋唯一“七朝元老”。他的一生，几乎与北宋中后期的重大政治、军事、社会变革相始终，是理解北宋政治生态的关键人物。

文彦博生于宋真宗景德三年（1006年），汾州介休（今山西介休）人。其仕途始于仁宗天圣五年（1027年）进士及第。他初任地方官，以干练著称，很快被调入中央。其政治生涯的第一个高峰出现在庆历七年（1047年），时任知成都府的他，以惊人的决断和魄力，仅用十三日便成功平定贝州（今河北清河）王则兵变。此役不仅展现了他的军事才能，更令其声望鹊起，迅速升迁至枢密副使，次年即庆历八年（1048年）拜参知政事（副宰相），正式进入权力中枢。

在仁宗朝后期至英宗朝，文彦博长期担任宰相（同中书门下平章事）之职，成为朝廷的柱石。他主张稳健持重的治国方略，注重吏治整顿和民生安定。在处理与西夏的关系上，他倾向于务实的外交策略，维护边境的相对稳定。然而，他的政治生涯并非一帆风顺。在至和二年（1055年），他因卷入宫廷内侍王守忠的任用争议，一度被罢相外放，但不久即因朝廷需要而复任。

神宗熙宁年间（1068-1077年），王安石推行熙宁变法，旨在富国。文彦博作为资深重臣，对变法的部分激进措施持保留态度，尤其对青苗法、免役法等可能扰民的政策提出质疑。他认为“祖宗法制具在，更张未得其当，必致扰乱”，体现了其保守稳健的政治立场。他与司马光、富弼等成为反对新法的主要力量。神宗虽倚重王安石的变法派，但对文彦博这位老臣仍保持相当的尊重，曾询问他对变法的看法，文彦博直言：“朝廷行事，务合人心。……今制置条例司所为，天下皆以为非，独安石、韩绛、吕惠卿以为是耳。” 神宗听后默然。元丰改制（1082年）后，文彦博被授予太师、潞国公等崇高爵位，但其实际权力因新党得势而受到削弱。

哲宗元祐年间（1086-1093年），高太后垂帘听政，起用旧党，废除新法，史称“元祐更化”。此时已年过八旬的文彦博，被司马光极力推荐，于元祐元年（1086年）五月，以八十一岁高龄再次被任命为平章军国重事，位列宰相之上，五日一赴朝参，成为政坛佳话，充分体现了其在旧党中的崇高威望和定海神针的作用。他在元祐时期，主要起到稳定朝局、调和政见的作用，是旧党执政的精神之一。

文彦博的政治智慧不仅体现在庙堂之上，也见于地方治理。早年在成都知府任上，他首创用竹笼装石之法加固堤堰，成功治理了水患，此法简便有效，成为后世水利工程的典范。他亦重视教育，曾资助修建地方学宫。

除了杰出的政治才能，文彦博还以其高寿和德望著称。他享年九十二岁（虚岁九十四），这在人均寿命不高的古代实属罕见。其漫长的政治生涯，使他积累了无与伦比的政治经验和人脉网络。他与富弼、司马光、范仲淹（早期）、欧阳修、韩琦等众多名臣同朝为官，关系错综复杂，既是同僚，有时也是政见相左者，共同塑造了北宋中后期的政治图景。

文彦博历仕官职及时间跨度如下表所示：

文彦博的主要政治成就与影响可归纳如下：

文彦博于宋徽宗崇宁三年（1105年）逝世，享年九十二岁（虚岁九十四）。朝廷追赠太师，谥号“忠烈”（后改“忠宣”），给予极高的哀荣。他的一生，见证了北宋从仁宗盛治到神宗变法，再到哲宗反复的复杂历程。作为唯一跨越如此多朝代且始终居于核心圈的重臣，文彦博以其卓越的政治智慧、丰富的执政经验和持重的政治品格，在北宋历史上留下了不可磨灭的印记。他的存在本身，就是北宋中后期政治史的一个独特坐标和传奇象征。