丁汝昌北洋水师提督殉国

丁汝昌北洋水师提督殉国

1895年2月12日，山东威海卫刘公岛，凛冽的寒风中，北洋水师提督丁汝昌在绝望与悲愤中仰药自尽，以死明志。他的殉国，不仅是一个将领生命的终结，更标志着洋务运动三十年自强努力的悲壮落幕，以及甲午战争中大清帝国海防体系的彻底崩溃。丁汝昌的生死抉择，与北洋水师的兴衰荣辱紧密交织，成为近代中国海军史上最令人扼腕的篇章。

丁汝昌，字禹廷，安徽庐江人。早年投身太平军，后归顺清廷，隶李鸿章淮军麾下，以骁勇善战著称。1874年，清政府筹议海防，李鸿章受命督办北洋海防事宜。丁汝昌因“才略素优”且深得李鸿章信任，于1879年被调入北洋，开始其海军生涯。1881年，他率队远赴英国接收订购的“超勇”、“扬威”巡洋舰，成为近代中国海军将领中较早具备远洋航行经验者。1888年，北洋水师正式成军，丁汝昌被任命为北洋海军提督，统辖大小舰艇25艘，总吨位约4万吨，实力一度跃居亚洲首位。

然而，北洋水师表面的强大掩盖了深层次的危机。自1888年成军后，清政府财政拮据，海军经费被挪用修建颐和园，导致舰队装备更新停滞。1891年户部甚至奏准暂停南北洋购买外洋炮船只两年。与此同时，日本明治政府则举全国之力扩充海军，其舰队实力迅速提升。1894年甲午战争爆发前夕，日本联合舰队在总吨位、航速、速射炮数量等方面均已超越北洋水师。

战争初期，丁汝昌指挥北洋水师主力在大东沟海战（1894年9月17日）中迎战日本联合舰队。此役中，丁汝昌在旗舰“定远”号飞桥上督战，因舰桥被日军炮火震塌而身负重伤，但仍坚持指挥。海战结果虽未分胜负，但北洋水师损失“致远”、“经远”等五舰，实力大损。此后，李鸿章为“保船制敌”，严令北洋水师避战保船，舰队被束缚于威海卫基地。

1895年1月，日本发动山东半岛战役。日军第二军登陆荣成湾，水陆夹击威海卫。丁汝昌虽率部顽强抵抗，但陆上炮台相继失陷。日军占领南帮炮台后，调转炮口轰击港内北洋舰船。北洋水师陷入绝境：外有日本联合舰队封锁海口，内有失陷炮台的炮火威胁。期间，丁汝昌拒绝了日本联合舰队司令伊东祐亨的劝降书，并先后组织多次突围，均告失败。

2月8日起，形势急转直下。旗舰“定远”遭日军艇偷袭重创，丁汝昌被迫移驻“镇远”号，后因“镇远”触礁又移“靖远”号。2月9日，“靖远”被日军炮火击沉。至此，北洋水师主力舰只或沉或伤，战力尽失。更令丁汝昌绝望的是，部分洋员（如英籍顾问浩威）与清军将领（如牛昶昞）暗中串联，意图投降，甚至发生士兵持械威胁提督事件。

2月10日夜，丁汝昌召集会议，提出最后一次冒死突围，遭多数将领反对。此时，他已收到李鸿章“相机行事”的模棱电令，但援军无望、弹尽粮绝、部将离心。2月11日夜，万念俱灰的丁汝昌服食自尽。据亲历者回忆，他临终前曾长叹：“吾誓以身殉，救此岛民尔！”其副官张文宣、刘步蟾等亦相继自尽。丁汝昌死后，余部在洋员浩威主持下向日军投降。2月17日，日本联合舰队驶入威海卫，北洋水师残余舰船尽数，这支曾寄托中国海权梦想的舰队就此覆灭。

丁汝昌之死引发了复杂的后续反应。清廷最初因其战败下令褫职查抄家产，直至1910年才在海军将领及舆论呼吁下追复官职。其殉国行为本身亦存争议：部分史料称其在自杀前曾默许部下议降，签署过降书；但更多证据表明，丁汝昌始终坚守气节，所谓“降书”系他人伪造。无论如何，丁汝昌作为北洋水师的统帅，在威海卫战役中已尽最大努力抵抗，其最终殉国的选择，既是传统士大夫“城亡与亡”气节的体现，也是对那个腐朽时代无力回天的悲怆控诉。

丁汝昌与北洋水师的悲剧，深刻暴露了晚清军事现代化进程中制度缺陷、指挥体系混乱、后勤保障薄弱及国际环境险恶等多重困境。其殉国不仅是个人的命运终点，更是中国近代化历程中一次惨痛挫折的象征，为后世留下了沉重的历史反思。